HET LAND VAN
MOOIE MAAGDEKENS
EN REUZEN-WESPEN
BELGIAN PRINTER TROTTERS IN CEYLON
ï&fÊÊÊ
bwiym
boeykens reizen
De Voorpost - 30-4-75 - 5
Toerisme kan op vele manieren bedreven worden. Je hebt toeristen die godganse dagen
op een lui strand willen doorbrengen, terwijl anderen van de ene bezienswaardigheid
naar de andere hollen alsof hun leven ervan afhangt. Het ideale is de twee te
kombineren, zodat men naast de gezonde ontspanning ook wat leert over de streek waar
men komt en over de mensen die er wonen. Van de Printer Trotters kan niet gezegd
worden dat zij niets opstaken van hun reis en uit hun verhalen bleek dat zeker de
ontspanning niet werd verwaarloosd. Gelukkig waren er mensen die met encyclopedi
sche nauwgezetheid elk feit hebben genoteerd zodat wij thans in de mogelijkheid zijn
om het verhaal te rekonstrueren
Vlug waren we de oude en de nieuwe
kampstad vergeten en met een stukje ver
traging (wat geeft het hieralle dagen
en alle uren zijn even zonnig) vertrokken
we naar SIGIRIYA de verrukkelijk
mooie rotsversterking HEMELSBURCHT
op de leeuwenrotsblok die meer dan
200 m. boven de omliggende woestenij
uitsteekt. In de 5e eeuw werd hier door
Koning Kassapa een ongelooflijk
heersers-paleis gebouwd, in de rotsen uit
gehouwen en door een machtige omwal
ling omzoomd. De klimtocht be
gon langs wentelende steile trappen in
de rotsen uitgekapt bereikt men' het
soldaten-kwartier waar de beschermende
legers verbleven dan volgt men een
ongelooflijkde draaitrap en komt men op
een 100 m. hoogte aan een open galerij
met fresco's de wereldberoemde Sigi-
riya fresco's die trouwens op een prach
tige postzegelreeks van Lanka gereprodu
ceerd werden en zodoende over heel de
wereld voor de bekendmaking en bewon
dering zorgden. 21 mooie maagdekens of
nymfen of hemelse wezens werden daar,
hoog en droog, omstreeks 485 na Kristus
aangebracht, nooit afgeschermd en in
openlucht en behielden nog steeds hun
volle artistieke uitstraling. Slechts 18
jaar was deze rots bewoond door de on
echte prins die zijn vader, de Koning,
vermoorde en de wettige erfprins het land
uitzettede schrik voor wraak van deze
laatste joeg hem naar deze ongenaakbare
rots die oninneembaar scheen maar de
opgestapelde voorraden bleven niet on
uitputtelijk en door omsingeling en af
zondering gedwongen stierf de gevluchte
heerser door zelfmoord 200 m. hoog.
Want ja, we zijn slechts halfweg.
Van de fresken-galerie komen we aan een
groot rotsplatform dat de oorspronkelijke
ingang van het Koninklijk paleis was
een grote, in rotsen gekapte gehurkte
leeuw vormde de oninneembare toe
gangspoort. Slechts één leeuwenpoot rest
nogmaar die poot alleen meet reeds
3 meter (stel u even voor welk beeld
houwwerk hier in de rots gebeiteld
was)En dan pasachter die ingang
die nu open en verlaten ligtzelfs zon
der «bewaker» begint de zwoegende
klimpartij, nog eens 60 m. hogergeen
trappen meernu nog enkel inkappin-
gen in de rotsEn daar bovenop stond
het paleis met zijn vele zalen voor de
Koning en zijn hofhouding en zijn 100
konkubinnesmet, wéér eens, een reu
sachtig grote water-reservoirvoor
drinken, baden en wassen5 dappere
jonge medereizigers hebben die top
prestatie geleverd en hadden van daarbo
ven een enig mooie vergezicht met aan de
voet van die rots het prachtig aangelegde
Koninklijk Park met meerdere vijvers vol
lotussen Sic transit
REUZEN
De afdaling was nog gevaarlijkeren op de
koop toe moest men alles zo stil mogelijk
afwerken want boven de galerij hingen
machtige trossen reuzen-wespen te ben
gelen en die bij verstoorde rust de
toeschouwers op de draaitrappen aan
vielen 2 dagen na ons bezoek kwam
ook een groep USA-toeristenen die
geloofden «dat flauw verhaaltje niet»
Volgens de kranten in Kandy moesten er
een 20-tal in volle haast naar het dichtst
nabije hospitaal vervoerd worden: ontzet
tend rotsengevecht!!!
Na deze klimpartij die echter de moeite
waard was, deed een versterkend maal en
een frisse pint bier méér dan goed.
Daarna verder door de hitte, de verzin-
gende zon naar DAMBULLA het ge
ografische middenpunt van het eiland.
We zitten nu in de rotsenstreek en dus
zouden we hier dc prachtige rotstempels
ook bezoeken Na de beklimming van
de Leeuwenrots zou dit voorzeker klein
bier zijn zo dachten wij maar wij faal
den
Rond het jaar 100 vóór Kristus zouden
van hieruit dé gevechten van de Shingale-
zen tegen de Talmilen (die Anuradhapura
hadden overmeesterd) opnieuw ingezet
worden. In 5 grote rotsspelonken werden
de troepen samengebracht en uitgerust.
Nu zijn die 5 spelonken, bovenop de rot
sen, de bezienswaardige Boeddhatempels
geworden. We hadden echter niet on
derzocht hoe hoog die koninklijke solda
ten en die biddende monniken wel woon
den en zo kwamen we op een
zelfde dag met een tweede beklim
ming, ditmaal 180 m. hoog klaar.
We reizen wel om te lerenmaar toch
liefst een beetje zachter aanomdat er
overal rotstrappen zijn, beweerden de ge
ïnterpelleerde eilandbewoners «dat het
niet zo kwaad was» maar kom. In
de spelonken zijn vele in steen gekapte
gravuren en fresco's aangebracht. Een
liggende, rustende Boeddha is 14 m. lang
vast in dezelfde rots van de wanden gebei
teld terwijl in een verdere spelonk 50
levensgrote beelden van Hindu-goden
aangebracht werden in een andere
rotsholte is een galerij met de oude
Shingalezen-vorsten bijgebrachtmaar
dat gedeelte had men best mogen wegla
ten zo bijzonder zien die Koningen er
toch ook weer niet uit.
Beneden aan de rots liepen vele jonge
Markt in een landelijk dorpje. Een kleurrijke, vrolijke en snaterende menigte krieuwelt er
dooreen.
Zoals overal in het Oosten (en in het Wes
ten): bedelaars brengen de reizigers terug
naar de realiteit.
Aan de voet van de keizerlijke Sigiriyarots
stond dit «kleine manneke» met lange
baard zeer waardevolle antikwiteiten te
verkopen.
De restanten van de oude koninklijke tuinen van Anuradhapura laten ons vermoeden tot
welke architektonische prestaties men in staat was.
De thee is nog steeds een belangrijk exportprodukt. Deze theepluksters verdienen er een
karige boterham mee.
Meer dan tweehonderd meter boven de omliggende woestenij ligt de rotsversterking
Hemelburcht.
vrouwen in lange witte kledenmorgen
zou hier een monnik van het rotsklooster
met grote plechtigheid en vreugde zijn
overgang naar het Hirwana en zijn af
scheid van deze wereld plaatsvinden
langsheen de weg staan kleine oranje
wimpeltjes geplantvan ongeveer bij
de tempel tot aan de begrafenis-
verbrandingsplaats Op andere plaat
sen zagen we door witte wimpeltjes een
zelfde gebeurtenis aangegeven, maar dan
voor een leekHet mysterie van het nu
en het hiernamaals speelt overal ter we
reld een hoofdrol in de traditie en de le
vensgeschiedenis.
In ALU VIHARA is het beroemde
Boeddha-klooster waar in een kerken-
parlement besloten werd de godsdienstige
overlevingen van het boeddhisme op spe
ciaal bereide palmbladeren voor de nage
slachten te bewarendit heet de Tripi-
taka om deze verzameling veilig te
stellen, werd in dit klooster in de rotsen
van een tak van deBo-Boom van Indië een
aflegger van de heilige boom geplant als
bescherming.
Van hier tot Kandy is oneindig veel te
vertellen.maar ja, de tijd en plaats
dringt.
(wordt voortgezet) I
Kerkstraat 70 9330 DENDERMONDE
Tel. 2139 34-21 3935-213S36 Telex 26795
FOTO- EN DIAPRUSKAMP
Wij doen een oproep aan alle medereizigers om hun foto's en dia's uiterlijk tegen 30
april naar «De Voorpost», Oude Vest 34,9330Dendermonde testuren.
OOK VOOR DE LEZER
De lezer bepaalt mee welke van de inzendingen de beste is. Hij bewaart de reeks over
ceylon en vult nadien een keuzebon in, waarop hij zijn oordeel kan vellen.
DE BELGO - SRI LANKA
VRIENDSCHAPSVERENIGING
Zowel de medereizigers als de geïnteresseerden kunnen nog steeds lid worden van de
vereniging door liet storten van 250 F op PR. 000-0428938-04 van de H. F. Meekels
Ertbruggelaan 38, Deurne, 2100 Antwerpen.
Ceylon is bezaaid met prachtige oude tempels en paleizen, waarrond door de bevolking
prachtige legenden werden geweven.
