PRINTER TROTTERS IN HONGKONG
CHINA-POORT OP WESTERSE WERELD
ï£2MJM5 closed
boeykens reizen
Het stadsbeeld doet ons soms denken aan de grote Amerikaanse «avenues», (foto Dr.
van Steenbergen)
Kerkstraat 70 9330 DENDERMONDE
li ATAJ Tel. 213934-21 3935-213S36 Telex 26795
In krotten en buildings huizen honderdduizenden vluchtelingen uit het nabije Chi-
na.(foto Dr. van Steenbergen)
Wegens de kleine oppervlakte is Hong-Kong genoodzaakt te woekeren met de gron
den en verrijzen overal torengebouwen, (foto Dr. van Steenbergen)
kleurrijke Chinese mythologische en
exotische beelden, prachtige grotten,
woeste draken en tijgers, pagoden en
tuinen. Daarna klimt de bus naar boven
langs een fascinerende baan waar de
panoramische zichten op de stad en
het ganse eiland elkaar opvolgen tot
we op 600 m hoogte op Victoria Peak
aankomen, waar het zicht echt groots
wordt. Via Repulse Bay, de meest
populaire plage van Hongkong, berei
ken we Aberdeen, de vissersstad waar
duizenden gezinnen hun leven slijten
op hun sampan. Het resultaat is een
vieze, vuile boel, waar kleine kinderen
ploeteren in smerig water tussen
bergen afval van allerlei aard. Langs
heen Wanchai, het kwartier waar zich
de film Suzy Wong afspeelde, door Des
Voeux Road, slagader van de City of
Victoria, administratieve hoofdstad
van alle Hongkong districten, tussen 2
dekker bussen of trams, english style,
komen we voldaan terug in het hotel
voorde namiddag shopping.
Hongkong bezoeken zonder varen gaat
niet op. Om 18 uur gaan we dan ook
scheep voor een tocht van 2 uur naar
Aberdeen. In het restaurant op de boeg
van het schip genieten we van typisch
chinees maal. Juist tegen zonsonder
gang varen we de pier van Aberdeen
binnen. Het bezoek aan de deze
drijvende stad vanuit zee laat gelukkig
een veef beter indruk na dan vanaf de
vuile kaden diezelfde morgen.
ue straten van.Hong-Kong krioelen van de winkeltjes en de import - exportonderne
mingen. (foto Dr. van Steenbergen)
Honderdduizend mensen wonen er op sampans in de baai van Hong-Kong. Er is niet
alleen een drijvende markt, maar heel het leven van deze mensen speelt zich af op het
water, (foto Dr. van Steenbergen)
WORDT LID
Wij doen nogmaals een oproep tot
de medereizigers om zich te laten
inschrijven als lid van de Belgo - Sri
Lankavereniging.
Er zijn totnogtoe meer inschrijvin
gen van mensen die niet mee op
reis zijn geweest dan van Printer
Trotters.
Het sekretariaat verwacht dus zeer
binnenkort uw bijdrage van 250 fr.
op PR 000-0428938-04 van de h.
F. Meekels, Ertbruggelaan 38,
Deurne, 2100 Antwerpen.
Prachtige vlottende restaurants drijven er tussen de armoedige sampans.(foto Dr. van
Steenbergen)
Hongkong leeft van de ene dag op de andere, overgeleverd aan de genade van havenstaduurwerken, geluidsinstal-
China, zonder toekomsmogelijkheden, nooit zeker van de vrijheid... en daarom |a(ies |v00r juwelen, textiel, handtas-
sen, en noem maar op. Genoeg om van
de aftocht van de Printer trotters een
zoveel mogelijk profiterend van alle kansen om al dan niet veroorloofde zaken te
voeren. Bezit van de Britse kroon is het werkelijk Hongkong niet groter dan 45
vierkante kilometer. Het er aantoegevoegde schiereiland wordt tot 1 juli 1997 van
China gehuurd. Dan loopt de huur af want China kan vanuit zijn ideologische ware va'iezenkoers te maken. Het
principes niet aanvaarden dat de verhuurde grond na die datum nog deeluitmaakt 2-daagse programma stond dan ook
van het Britse gemenebest. Zonderdit schiereiland is de Britse kolonie reddeloos volledig in het teken van de shopping.
verloren want zij biedt de streek de enige uitbreidingsmogelijkheden daar waar de ledereen was het daar echter niet mee
landhongerbuitengewoon groot is. In Hongkong leven de mensen op malkander, eens. De vrijdagmorgen stond alvast
midden een korruDtie die overal woedt. Verleden jaar is de lokale regering de een excursie op het programma naar
strijd tegen die omkoping begonnen. De eerste stap bestond in de oprichting van New Territories, het vasteland tot de
een anti-korruptiekommissie nadat een hooggeplaatst politieambtenaar geen grenzen van het Chinese Rode Rijk. De
verantwoording kon geven over zijn fabuleuze rijkdom. Na een jaar werken is men
echter niet veel verder gekomen. De korruptie blijft bestaan en dat is
onvermijdelijk is een gebied dat voorlopig door China wordt gespaard als
tocht leidde ons naar wat het verleden
was en nog steeds voortleeft in het
toegangspoort tot de vrijheid en de handelsmarkt van de westerse wereld. Van beden. Fragmenten uit het Chinese
die voor hen verboden poort maken jaarlijks nog duizenden Chinezen gebruik om
de weldaden van het kommunistisch regime te vluchten om hun heil te zoeken in
de zo zeer bekritizeerde welvaartsstaten.
Het grootste deel van de inwoners van lange Natham Road, centrum van een
Hongkong zijn (natuurlijk) Chinezen, reuzestad met enorme buildings, en
Het type Chinezen dat in deze wereld een zee van lichtreklames die de avond
leeft is anders dan de inwoners van shoppers bleven fascineren. Het luxu-
China zelf. De Hongkong-Chinezen euze Park Hotel licht schitterend aan
zijn kultureel anders ingevolge het de iange bochtige en smalle zeestrook
kontakt met het westen. Zij leven op die Kowloon scheidt van Hongkong
het principe van leven-en laten leven. Island. Mananger Delrue had er
natuurlijk voor gezorgd dat al onze
Drugs kamers uitzicht hadden op de drukke
Om in Hongkong te geraken (en vooral zeestraat en de machtige 7 km lange rij
om er te blijven) moeten honderden buildings van Hongkong Island, op-
vluchtelingen uit China de hulp en het
stilzwijgen van allerlei ambtenaren en
machthebbers afkopen. Vandaar een
eerste sterkverspreide vorm van kor
ruptie die zover de vaststellingen van
men zelfs de vaststellingen van
verantwoordelijkheid bij verkeersonge
vallen door geldelijke tussenkomsten
kan vervangen.
De Britse kolonie Hongkong werd
gesticht als uitvloeisel van de opium
oorlog in het midden van de negentien
de eeuw. De oorlog is gedaan maar
opium en andere drugs zijn gebleven.
Bijgevolg is een andere uiterst rijke
bron van korruptie de drughandel
waarin een politieofficier soms meer
geld kan verdienen met één transaktie
dan hij anders in twintig jaar dienst
opstrijkt.
De steekpenningen in sommige rege
ringdiensten lopen in de miljoenen.
China zelf speelt in die warboel een
indrukwekkende «kapitalistische» rol.
Het heeft in Hongkong omvangrijke
kapitalen geïnvesteerd exploiteert ter
plaatse een tiental banken, meer dan
vijftig warenhuizen...en zelfs een
aantal bordelen. Aan de ene kant
veroordeelt China de kapitalistische
westerse praktijken en zeden van
Hongkong...aan de andere kant haalt
het er financieel heel wat profijt uit.
kruipend tegen de hellingen van de
bergen. We hadden nog ruimschoots
de tijd om voor het avondmaal eens de
omgeving te verkennen. Geen 5
minuten waren nQdig om te ontdekken
wat onze kooplustige Trotters te
wachten stond en voor sommige tot
plattelandsleven met primitief werkge-
rei, eenden- en viskwekerijen, water
buffels, vissersdorpjes met vloten
sampans- de Chinese drijvende wonin
gen-, alle betoverende herrinneringen
aan het oude China. Voornaamste
stop: de Chinese grens.
Ons omhoog worstelend doorheen de
traditionele soevenirkraampjes kregen
we ten slotte heel in de verte de bergen
ïn zicht waar het zogenaamde rode
gevaar heerst. Dit gevaar geldt blijk
baar niet voor het Britse Hongkong dat
voor de rode chinezen een enige
marktplaats is om hun goederen aan de
man te brengen. Bovendien levert
China jaarlijks voor ettelijke miljarden
drinkwater aan Hongkong, dat niette
genstaande zijn talrijke, geweldige
reservoirs aan grote watersnood lijdt.
Voorlopig geen gevaar dus voor de
Britten die het eilandengebied pachten
De grens met Rood-China wordt streng bewaakt. Vele vluchtelingen ontsnappen dus
langs het water, maar Hong-Kong is er niet gelukkig mee wegens de overbevolking,
(foto Dr. van Steenbergen)
Duizenden sampans brengen in het geheim de goederen uit kommunistisch China die
nadien verkocht worden als «made in Hong-Kong», (foto Dr. van Steenbergen)
een ware obsessie zou groeien. Ganse
straten vol meestal kleine shops, waar
van alles te kopen is tegen voor onze
normen spotprijzen. De gewone Oos
terse manier van afbieden lokte
iedereen om onmiddellijk te beginnen
kopen (gelukkig waren ook de valiezen
zeer goedkoop), maar verschillende
entoesiaste kopers moesten al vlug
ondervinden dat het onderhandelen
met Chinezen op het eerste spannend
en sportief is, maar dat er vlug een
zwaar hoofd van overhoud. Keuze
genoeg trouwens in deze taksvrije
voor telkens 99 jaar. Bij het verlaten
van Kowloon reden we doorheen de
Resettlement Estates, reusachtige
flat-blokken waar duizenden Chinese
vluchtelingen worden ondergebracht.
Een bezoek aan zo'n doolhof toonde
hoe die talrijke grote gezinnen leven in
een minuskule ruimte, waar een
onaangename reuk heerst die ons op
adem pakte. Toch hoedje af voor de
Engelsen die hun uiterste best doen
om die vluchtelingeninvasie op te
vangen. De laatste dagen van ons
verblijf was eens te meer gewijd aan
shopping, maar 14 «echten» verkozen
een trip rond Hongkong Island, dat we
bereikten door de machtige 3 km lange
tunnel. Eerste stop: de Tiger Balm
Garden, een openluchtmuseum vol
«Spannend en sportief»
Natuurlijk zien de toeristen Hongkong
met heel andere ogen. Dit blijkt uit het
relaas van de h. De Schepper, die na
Ceylon en Thailand met de Belgian
Printer Trotters Hongkong aandeed en
de trip als volgt resumeert
Het weer in Hongkong viel erg mee:
open blauwe hemel en ongeveer 20
graden. Hongkong staat overigens niet
bepaald bekend voor zijn gunstig
klimaat, dat eerder vochtig is met
frisse winters, hete zomers, en op de
koop toe jaarlijks enkele tyfoons. Kai
Tak Airport ligt juist buiten Kowloon,
het vastelandsgedeelte. In de 15
minuten van de luchthaven naar het
hotel kregen we al een duidelijk beeld
van hetgeen we de volgende 2 dagen
zouden te zien krijgen in de 4,5 miljoen
zielen tellende stad: buitenwijken met
reusachtige flats die als champignons
uit de grond rijzen, kleurrijk versierd
met drogende was, daarna Kowloon
centrum dat zich uitstrekt rond de 3 km
