THEO MEULEMAN: 24 J. IN DIENST VAN DE GEMEENTE
VEJA KAN IEDERE GROEPERING
DAADWERKELIJK HELPEN
ENTOESIASME BIJ HET PERSONEEL
BEZINNINGSDAG - K.B.G. AALST
De Voorpost - 23-4-76 - 11
npe [ondagvoormiddag, om negen uur precies, belden wij aan
kor (ij iemand wiens lot gedurende 24 jaar innig met Nieuwer-
erken verbonden geweest is en waarschijnlijk altijd wel zal
telliiiijven. Gedurende al deze tijd wijdde Theo Meuleman zijn
trouteste krachten aan het helpen besturen van deze gemeente,
dollet verdwijnen ervan achtten wij een uitstekende gelegen-
leid om eens een praatje te slaan met deze markante figuur.
Ve stelden hem enkele vraagjes over zijn loopbaan en infor-
neerden uiteraard naar zijn mening over de fusie die het
linde van Niewerkerken inhoudt. Het was de enige keer dat
,ai re bij deze heel bescheiden man een spoor van opwinding
diè tonden bemerken. Theo Meuleman word politiek aktief in
952 toen hij voor de eerste keer als gemeenteraadslid mocht
n $aan zetelen.
igh
11958 werd hem de gelegen-
leid geboden zich nog meer in
b zetten voor de gemeente,
jjitmaal als burgemeester. Zijn
imbtsperiode werd in 1965
01 net zes jaar verlengd. Toen
<en cwamen de vorige gemeente-
aadsverkiezingen: het zou
lem niet meer gegeven zijn als
jurgemeester de laatste jaren
/an zijn gemeente in goede
.jbanen te leiden. Toch bleef hij
1 ien vooraanstaande rol spelen
Jals Schepen van Openbare
%erken. Het is een eigenaar
dige speling van het lot die
onze zegsman in de politiek
dreef.
Toen hij gedurende de bezet
tingsjaren en ook daarna nog
werkte als gemeentebediende
werd hem meermaals de
handschoen toegeworpen dat
Nieuwerkerken een onbes
tuurbare gemeente was, en dit
vooral op financieel vlak als
gevolg van het gebrek aan in
dustrie. Nieuwerkerken was in
de jaren na de oorlog nog een
volkomen landelijke gemeen
te. Het kende geen industrie,
het kende geen behoorlijke
wegen, geen straatverlichting,
en ga zo maar door! Theo Meu
leman nam de handschoen op.
Nu, vierentwintig jaar later is
Nieuwerkerken volledig ver
stedelijkt, heeft prachtige as
faltwegen die vele omringende
gemeenten ons benijden en
bezit ook een uitstekende
straatverlichting. Verder bezit
deze gemeente een aangepast
Dorpsplein met parkeergele
genheid voor een massa au
to's.
Terwijl Theo dit allemaal zit te
vertellen, blijft hij altijd even
bescheiden, al is er misschien
wel ergens 'n zweem van vol
doening die heel natuurlijk is.
Uiteraard brengen we in het
gesprek ook de fusie naar vo
ren. Dit is het stokpaardje van
onze sympathieke schepen.
Toen men reeds enkele jaren
geleden een poging deed om
Nieuwerkerken te laten fusio
neren met Aalst, was hij al een
grote tegenstander. Zijn hou
ding heeft hij nooit meer gewij
zigd. Toch wil dit niet zeggen
dat hij tegen alle fusies gekant
zou zijn: de fusie is wel een
noodzakelijk iets voor vele ge
meenten die werkelijk nog het
landelijk aspekt bezitten.
Dikwijls leveren de gemeente
bedienden er slechts halve
prestaties. Uiteraard is de fusie
dan een noodzaak. Doch leef
bare gemeenten moest men
met rust gelaten hebben. Iets
waar schepen Theo Meuleman
sterk mee inzit is de financiële
kant van de zaak. Aalst zal
haar financiële problemen vast
en zeker niet kunnen oplossen
omdat er 35.000 inwoners bij
komen, alhoewel waarschijnlijk
wel zal gepoogd worden er er
gens munt uit te slaan. Ook op
andere gebieden kent een fu
sie met Aalst zware nadelen:
de mentaliteit van de bevolking
van een gemeente is uitste
kend, iedereen kent iedereen.
Komt er ergens een nieuwe
ie naam Veja is sedert jaren een begrip voor iedere
.alstenaar die zich ietwat voor de jeugdwerking interes
seert. Haar dienstcentrum dat sedert februari 1972 ter
beschikking van alle Aalsterse jeugdgroeperingen staat,
anl^iedt een groot gamma van diensten aan elke verenigingen
Detpdie om haar hulp verzoekt. Zij is bereid om koördinerend en
ïbredministratief hulp te bieden aan iedere groepering van
/elke gezondheid of opinie ook!
VVKS: Jin-werking Aalst en
Sint-Jans Berchmans-groep
voorgehandikaptenJeugd
huizen: Sint-Joriskluben O-
carina Aalst; jeugdcentrum
't Satellietje Aalst; Judo-
klub Hirano Kwaï Aalst en
de KSA-afdelinggewest
Land van Aalst.
;te<
PRICHTING
^[Oorspronkelijk is men onder
Ie naam van «Skoutsvrien-
len Aalst» in 1956 gestart
n9)foet een Oud-skoutsbewe-
ling die de jongeren-
Tater in 1960 ook de meisjes-
koutsgroepen financieel en
idminstratief hulp bood om
iet groepsleven beter te la-
en funktioneren. In 1968
■erd het dienstbetoon uft-
lebreid tot andere vereni-
lingen onder de naam Seja
;Skouts- en Jeugdwerk
.alst) om in 1972 te komen
erl^ot de huidige vzw Veja (Ver
enigd Jeugdwerk Aalst). Het
art naatschappelijk doel van
en /eja werd «het Kristelijk ge
ïnspireerd jeugdwerk in
GAalst en omgeving te bevor-
'Pföeren». Hiertoe wil men de
noodzakelijk infrastruktuur,
zoals lokalen, terreinen, ad-
'%instratieve diensten voor
jeugd- en jongerengroepe-
yefringen opbouwen en elk po
sitief gericht initiatief voor
de gezonde vrije tijdsbeste
ding van de jongeren daad
werkelijk steunen en stu-
Deze algemene doel
stelling die in de statuten
woordelijk wordt gestipu
leerd wordt in hoofdzaak
verwezenlijkt door middel
van een fonds, dat gespijsd
^wordt door geregelde en
Wtoevallige bijdragen. Deze
algemene formulering ver
wezenlijken is de levenstaak
die Veja op zich genomen
heft. Momenteel groepeert
zij de volgende aanleunende
eugdverenigingenVVKS:
distrikt Dender, Sint-Goede-
groep Aalst; VVKM-
DIENSTCENTRUM
Zoals hoger reeds aange
stipt is de hoofdtaak van
Veja de materiele noden van
•de Aalsterse jeugdvereni
gingen te lenigen. Hiervoor
werd in februari 1972 een
Dienstcentrum voor Jeugd
werking opengesteld. 'Dit
centrum is gelegen aan de
Esplanadestraat, nummer
34 en is van dinsdag tot
zaterdag voor het publiek
toegankelijk. Het is tevens
als zetel van Veja gekatago-
leerd en volgende verkoop
diensten vinden er een uit
stalplaats: naast de ver-
koopsdienst van de Skouts-
groeperingen (die kortelings
sterk wordt uitgebreid) zijn
en ook van KSA en WWF
verkoopspunten aanwezig.
De KSA-dienst die van het
Sint-Maartensinstituut naar
het Dienstcentrum verhuis
de vindt hier gratis-verko
pers en ook het Natuurbe
schermingsfonds ronselt
met zijn veelkleurige af-
fichen, T-shirts en stickers
nieuwe sympatisanten.
Naast deze verkoopdiensten
biedt Veia aan alle groepen
de mogelijkheid om hun typ
werk stencilwerk en druk
werk te verzorgen. Het jaar-
ML.
OR 3EUG
Dienstcentrum voor jeugdwerk gelegen in de Esplanadestraat.
lijks inrichten van een
jeugdtombola wordt admi
nistratief volledig voor Veja
georganiseerd. Ook een uit
gebreide adressograaf staat
ter beschikking van ieder die
om inlichtingen verzoekt.
AANLEUNENDE
Voor de aanleunende vere
nigingen die hoger werden
opgesomd biedt Veja nog
menige andere dienstenop
financieel vlak houdt men
van elke vereniging de lo
pende rekening bijzoals op
een bank wordt het beschik
bare geld gedeponeerd en
men kan dan ook bij Veja
krediet krijgen om tot lo-
kaalbouw over te gaan of om
de lokaalinrichting in orde te
brengen: het ontbrekende
geld wordt door Veja bij par-
tikulieren geleend en het
stelt zich zelf borg bij even
tuele «tekortkomingen». De
aangesloten verenigingen
steunen op deze manier me
kaar en de solidariteit zou
dan ook automatisch moe
ten groeien, wat spijtig ge
noeg niet altijd genoeg
wordt aangevoeld. Het geld
dat Veja eventueel aan een
vereniging leent is dan ook
enkel als voorschot op de
subsidiering die elk van
Staatsdiensten verwacht te
beschouwen: met deze
vorm van hulpverlening wer
den toch al volgende projek-
ten verwezenlijkt: de Sint-
Jorisklub, het lokaal van
VVKS Sint-Joris in de Sint-
Annakring, het VVKS-lokaal
van Sint-Aloysisius aan de
Schende!beekhofstraat, het
VVKM-lokaal van Sint-Goe-
dele in de Sint-Martinus-
kring, jeugdhuis Ocarina en
het judolokaal van Hirano
Kwaë. Procentueel kan men
stellen dat steeds 55%
het gedeponeerde geld en
45% het geleende geld in
een dergelijke projekt uit
maakt.
Naast deze financiële hulp
worden voor alle aanleunen
de verenigingen de nodige
formaliteiten vervuld voor
het bekomen van de jaarlijk
se subsidies en ook het re
gelen van de verzekering en
de brandpolis voor deze ver
eniging is een taak die Veja
getrouw op zich neemt
STRUKTUURVORM
De beheerraad van de vzw
Veja ziet er als volgt uit: het
hoofdbestuur wordt ge
vormd door Louis Ie Grelle
(voorzitter), Paul Marcoen
Sekretaris), Emiel Van Lan-
duyt (schatbewaarder), An-
dré Hel in (zaakvoerder) en
Thérèse Helin (gevolmach
tigd beheerder). Dit hoofd
bestuur wordt bijgestaan
door een dertiental be
stuursleden Thea Dieu-
saert ('t Satellietje), Maurice
De Brauw, Jean-Marie Lam-
brechts, Eddy De Brucker
(Sint-Jorisclub), Désiré Van
den Broeck, Berno Declercq
(KSA), Jan De Brauwer, Her
man Van Der Eecken
(VVKS, Gisèle Van De Wae-
ter, Geert Van Den Berghe
(Ocarina), Mark Vlassen-
root, Gustaaf Van Geert (Hi
rano Kwaï) en Mieke Van mol
(VVKM).
In het Dienstcentrum is er
één part-time bediende, nl.
De heer Meulemans uit Nieuwkerken.(EL)
Lieve Beeckman aan het
werk, dit naast een aantal
vrijwilligers uit de Raad van
Beheer. Momenteel heeft
Vpja ook twee gewetensbe
zwaarden ter beschikking
die door het Ministerie van
Binnenlandse Zaken aan het
Dienstcentrum werden toe
vertrouwd, nl. Arnold Pau
wels en Piet Ools.
JAARAKTIVITEITEN
Naast de hoger opgenoem
de diensten die dagelijks ter
beschikking van de geïnte
resseerde verenigingen
staan werd door Veja nog
andere initiatieven uitge
werkt en gerealiseerd: met
het oog op het oprichten van
een infodienst werd een en
quête georganiseerd bij alle
mensen betrokken bij de
jeugdwerking: het bleek dat
reeds vier organisaties met
de uitbouw van een eigen
infodienst bezig waren:
daar Hak het verst gevorderd
was werd aan deze organ isa-
tie alle mogelijke steun toe
gezegd.
In samenwerking met HAK
en CSV werd een volledig
opvangprogrammavoor jon
ge werklozen in elkaar ge
stoken: dit programma, dat
vormend en ontspannend
werd opgevat, en in samen
werking met de RVA ge
pland, die eventueel wou
subsidiëren en vrijstelling
van stempelkontrole verle
nen werd nooit realiteit,
daar van de 500 potentiele
deelnemers slechts een vijf
tal aktief wou deelnemen.
In opdracht van de Coördi
natie- en Adviesraad van de
stad Aalst werd ook een en-
enquète rond speelplein
werking uitgewerkt.
Het kontakblaadje Sjalom,
dat in 1972, het driemaande
lijks kontaktblad van Seja
(van 1967 tot 1970) verving
hield in 1973optebestaan.
Enkel de eenmalige brosju-
re: jeugd 74 die op vijfdui
zend exemplaren werd ver
spreid, en een stellingname
inhield van de Vejawerking
was een laatste kontaktmid-
del tussen de aanleunende
en geïnteresseerde vereni
gingen en sympatisanten-e-
KONKLUSIE
Het gebrek aan innerlijke in
formatie tussen de leden on
derling zal kortelings door
een nieuw kontaktblad wor
den weggewerkt.
Veja, dat door haar inkom
sten van typwerk, diensten
en bijdragen zelfbedruipend
is en van staatswege geen
enkele subsidie ontvangt
bewijst elke dag haar be
staansreden door haar kon
stante dienstverleningen
aan ieder die er om verzoekt.
Zij heeft het personeel en
het materiaal om iedere ver
eniging daadwerkelijk te
steunen: het gestadig ver
minderen van het maece-
naat van personen ten over
staan van de jeugdbewe
gingen poogt ze op te van
gen door haar financiële en
administratieve steun: ho
pelijk blijft Veja, deze ambi
tie nog lang voeden tot heil
van onze Aalsterse jeugd
werking!!!!
Dirk Daelemans
wijk, dan integreert deze zich
heel snel in de totaliteit van de
gemeente. Zal dit na de fusie
ook nog zo z jn? Als gewezen
burgemeester is Theo Meule
man uiteraard zeer begaan
met het lot van zijn Nieuwer-
kerkenaren. Hij kent ze, hij
weet dat ze zich heel moeilijk
zullen aanpassen. En dan is er
natuurlijk ook nog de bevolking
van Aalst zelf. Zal deze het
aanvaarden dat er bv. iemand
van Hofstade of Nieuwerker
ken burgemeester wordt? Dit
vindt hij een heel twijfelachtig
punt waarover hij graag eens
een kleine opiniepeiling zou
zien gehouden worden. Theo
vertelt dit allemaal met een ze
kere berusting. Hij legt er wel
de nadruk op dat het jammer is
dat alles boven ons gebeurd en
beslist is. De basis nl. de be
volking, werd er niet in het
minst bij betrokken, wat toch
een onaanvaardbare schen
ding van onze demokratische
rechten is. Maar ja, één januari
de dag dat de fusie een werke
lijkheid zal zijn, komt steeds
dichterbij en daar valt niets
meer aan te veranderen. Dit is
ongetwijfeld de grootste ont
goocheling van mijn loopbaan
geweest, vertelt hij ons. Op
onze vraag of hij nog wenst aan
politiek te doen na de vereni
ging van Nieuwerkerken en
Aalst glimlacht hij. Zijn besluit
staat nog niet vast.
Eerst was hij vastbesloten zich
terug te trekken uit het politieke
leven en het wat kalmer aan te
doen. Nu de verkiezingskoorts
stilaan weer begint te stijgen,
tracht men hem van vele zijden
op zijn beslissing terug te doen
komen. Eerst en vooral zijn er
de kollega's die in hem de aan
gewezen man zien om zich ook
in Aalst op het voorplan te be
geven, anderzijds zijn er ook
de kiezers die wensen dat hij
hun belangen in die grote stad
zal gaan verdedigen. Persoon
lijk zijn wij ervan overtuigd dat
deze vriendelijke politieker zich
toch nog in de strijd zal werpen
om «zijn» Nieuwerkerkenaren
in Aalst te kunnen gaan verte
genwoordigen.
Wat ons vooral opvalt is het en-
toesiasme en het idealisme dat
Theo Meuleman nog steeds
ten toon spreidt. Wanneer we
hem daar een opmerking over
maken, verklaart hij ons hoe
dat mogelijk is. Zelfs na 24 jaar
is het steeds mogelijk en-
toesiast te zijn voor iets op
voorwaarde dat men er zich
volledig voor inzet. Natuurlijk
komt daar ook wel enigszins
sleet op, maar dit hangt niet af
van het individu, wel van de te
genkanting die hij ondervindt.
Het moet niet meer gezegd
worden dat het er niet op verbe
tert. De administratieve romps
lomp wordt steeds groter,
nieuwe organen rijzen als pad
destoelen uit de grond, het
wordt een grote knoeiboel van
dossiers die toch steeds er
gens blijven hangen.
Deze zaken zijn natuurlijk niet
van die aard dat ze bevorderlijk
zijn voor het entoesiasme en
het idealisme. Toch blijft het
voornaamste dat men zich er
gens volledig voor inzet en dan
overleeft men het wel. Hiermee
besloten we dit korte gesprek
je. Hopelijk kunnen we over 24
jaar nog eens teruggaan om
met deze vriendelijke en be
scheiden heer een babbeltje te
slaan.
DIRK DE PAUW
EVALUATIE ONTHAALNAMIDDAGEN
In de laatste reeks studienamiddagen werd elk onthaal in de
buitendiensten besloten met een evaluatie van de inleiding,
de rondgang en de betrokken diensten, de verstrekste do-
kumentatie enz. Aldus werd het onthaal in de werkhuizen, het
politiekomissariaat, het slachthuis, de kinderkrib, een peu
tertuin en een wijkbibliotheek, het zwembad en de brandweer
door de deelnemers zeer kritisch bekeken en beoordeeld.
Maar nooit veroordeeld. Want de grote besluiten die meteen
uit de evaluatie te trekken zijn, is dat de overgrote meerder
heid van de deelnemers elke onthaalnamiddag bijzonder
leerrijk en nodig vond voor een betere kennismaking en
derhalve een betere samenwerking met kollega's, en zich
overigens beter gewapend voelt wanneer zij bij talrijke gele
genheden allerlei informatie moet verstrekken aan de bevol
king.
In het evaluatieformulier werd
zelfs gevraagd om een kwote-
ring van de inleiding, de uitleg
tijdens de rondgang en de bij
die gelegenheid gedrukte in
formatiebrochures. Die kwote-
ring gaat bijna altijd van zeer
goed tot goed, met een zeld
zaam «minder goed». Een veel
voorkomende suggestie is dat
men best aan de meeste dien
sten nog meer studietijd zou
kunnen besteden, dat men de
voorkeur geeft aan een korte
teoretische inleiding met een
veel uitgebreider praktische uit
leg tijdens elke rondgang.
In de werkhuizen, waar men
vooral geboeid was door een
ruwe maar zeer levendige uit
eenzetting van de stadskon-
dukteur, werden vooral veel
nuttige wenken geformuleerd
betreffende noodzakelijke
aanpassingen van de gebou
wen, een grotere centralisatie
in het magazijn enz. In de be
oordeling van de namiddag bij
de poiiüe irefi meteen een gró
tere waardering voor het poli
tiekorps en een verwondering
over het vele administratief
werk. Veel nuttige suggesties
en een pleidooi voor een nog
betere uitrusting.
Iemand vindt dat afbrekende
kritiek op het nut van de ont-
haalnamiddagen enkel kan ge
tuigen van de kwade trouw van
een zeldzame enkeling, en
dringt nu al aan op een nieuw
onthaalprojekt na de fusie.
Het bezoek aan het slachthuis
kreeg een goede kwotering en
wonder genoeg vond slechts
een deelnemer de slachtingen
zo miezerig dat men daar best
het onthaal aan vrijwilligers kon
overlaten.
Terloops merkt iemand op dat
een bezoek aan de tentoonstel
ling van het struktuurplan een
onontbeerlijk onderdeel is van
de on thaaldagen.
In de kinderkrib waren vooral
de vrouwelijke deelnemers in
hun nopjes, geboeid door de
lieve omgang van de verzorg
sters met de kinderen. De ta
rieven lijken voor de meeste
deelnemers toch te hoog te lig
gen. veie 'vTaySn CYST SC ICC -
taire of vrije opvoeding.
In de peutertuin en kinderdag
verblijf Oude Gentbaan trof
vooral de ideale sfeer. Een en
kele opmerking i.v.m. te enge
behuizing en de vraag hoe het
kollege alle buitendiensten kan
overzien.
I.v.m. het zwembad vanzelf
sprekend een pleidooi voor
een 2de, maar dan olympisch
zwembad. Tenslotte de
brandweer die veel bewonde
ring en interesse wekt. Een
pluim voor de moderne ge
bouwen en het materieel
Naast deze evaluatie kan uit de
meer informele beoordeling in
de nabesprekingen het besluit
getrokken worden dat de ont
haal namiddagen vooral ten
goede kwamen aan de organi
serende diensten zelf, die zich
uiteraard moesten bezinnen
over de taken, de organisatie
en de doelstellingen van hun
dienst. De deelnemers waren,
zoals overigens in onthaalbros-
jure 2 werd beschreven, zeer
getroffen door de omvangrijke,
boeiende en dikwijls zeer men
selijke opdrachten van de stad,
wat op zichzelf een bezieling is
tot een betere inzet.
Ook Stadssekr'etaris Willems
gaf uiteindelijk zijn mening te
kennen: een vloed van lof voor
de medewerking van de ver
antwoordelijke chefs, H. Van
Cauter, de 3 kommissarissen,
direkteur Dr. Ermens, direc
trice Monique Buys, Mevr. Van
Sinay, Mej. De Meyer, Leo
Buyl, G. Thybaert, komman-
dant De Vidts en zijn officieren.
Ook RVan de Wiele die op alle
namiddagen aanwezig was, L.
"TkV ds sicdred2cüp
van 2 onthaalbrosjures, de le
den van de direktievergadering
en van het kollege die het pro
jekt hebben mogelijk gemaakt.
Op Witte Donderdag 15 april, hield de Kristelijke bond van
gepensioneerden, afd. Aalst-Stad haar jaarlijkse bezin
ningsdag dewelke doorging in de stemmig versierde bar-
kelder van het Groen-Kruis te Aalst. Ruim 400 leden der
afdeling hadden er aan gehouden samen te komen, om door
een bezinning, en eucharistieviering het paasgebeuren te
beleven.
Het eerste gedeelte, de bezin
ning, stond volledig in het teken
van «Sober leven - iets over
houden voor minder begoeden
en werd aandachtig aan
hoord en medebeleefd.
Hierop volgde dan een eucha
ristieviering, in concelebratie,
en opgeluisterd door het eigen
zangkoor. Alles verliep in een
echte familiestemming. De
eurcharistieviering, de gebe
den, de gezangen, de offerga
ven, en de algemene commu
nie. Bijzonder ontroerend was
de naamafroeping van de Ie-
den dewelke sedert 11.75 tot
op heden overleden zijn.
Het was dan ook met een wel
gemeend proficiat, en zalig
paasfeest, dat de aanwezigen
uitgenodigd werden samen
aan tafel te gaan om te genie
ten van koffie en koeken.
Vervolgens werd overgegaan
tot de verkoop der loten voor de
dienst «Ziekenzorg» die onge
veer 15.000 f opbracht.
Een schaduw op het gebeuren.
Broeder Benignus, (Cardoen
Norbert) der Paters Capucij-
nen; lid van de afdeling, was
ook aanwezig geweest tijdens
bezinning en eucharistievie
ring. Rond 18 uur was hij terug
in het Klooster, waar hij onwel
werd, en plotseling overleed.
Hij werd op woensdag 21.4.76,
ter aarde besteld, na een
dienstviering te 10 uur, in de
kerk van de Paters Capuöe-
nen (St. Antonius) te Aalst.
TE HUUR
CAFE THE LORD
