30.000 KWAMEN
VOOR VAN IMPE
CRITERIUM TE AALST
GESLAAGDE SHOW
ÏAFIR
Lucien Van Impe speelde te Aalst geen verstoppertje. In
derde positie Wilfried Wesemael.
Wie zou die glunderende jongen wel zijn
Freddy Maertens kreeg ook zijn geschenk.
een gloednieuwe wagen hem door een Franse fabriek geschonken, deed Lucien Van Impe
ereronde
O,Duwen maar, mensen, duwen, anders krijg je de koereurs niet te zien...
„Jij moet hier weg". Vader
lijk en toch kordaat duwt
de politieagent me naar de
nadarafsluiting. Had ik de
man ontgoocheid Misschien
wel. Toen Lucien Van Impe
uit het nomensland kwam
opdagen, was ik niet naar de
„gele man" gespurt zoals alle
kollega's die het Meerse won
derkind de hand wilden druk
ken of voor een kiekje in het
vizier nemen.
Maar ik moest niet weg. Uit
mijn brieventas diep ik mijn
perskaart op. De agent tikte
met de wijsvinger tegen zijn
pet en ekskuzeert zich „We
kennen niet iedereen en het
mag hier toch geen hutse
pot worden" Hij heeft nog
gelijk ook.
Boven de markt, op zijn on
vergankelijk voetstuk, staat
Dirk Martens in het geel.
Twee veel te kleine minifiets-
jes nodigen hem tot een ere
rondje uit. Maar „de zwarte
man" geeft geen kik. Maakt
zich ook niet druk over de
zuur gewqrden fles zoete
melk die een spuiter aan het
monument heeft opgehangen.
Renners maken zich klaar
voor een ererondje eerst
„gaat" Eddy D'Herde, van
daag reeds amateur, doch we
ken geleden tweevoudig natio
naal piste kampioen gewor
den. Achteraf krijgen de profs
hun „boekee". Eerst de klein
tjes. Achteraf, naargelang van
hun faam en populariteit, de
groten. Sommigen krijgen er
nog eeen geschenk bovenop.
Eigenaardig genoeg vooral van
politiekers Zouden die van
daag al aan de verkiezingen
denken
Het applaus van het publiek
schijnt de populariteit van de
kriteriumkoereurs te bepa
len de „kleintjes" fietsen
voorbij onder beleefd en bijna
plichtmatig handgeklap. Johan
De Muynck, de kleine man
die de grote Giro niet mocht
winnen omdat Felice Gimondi
als een monument van de
Transalpijnse wielrennerij de
geschiedenis inmoet., wordt
stormachtig toegejuicht. Ro
ger De Vlaeminck, je weet
wel, de kopman van de Brook-
lynploeg die nooit met de
besten de hoge cols zal op
kunnen en uitgeput en
leeggereden de Giro ver
liet toen „knecht" De Muynck
nog alle troeven in handen
had, zal zich zijn bezoek aan
de Keizerlijke Stede nog lang
herinneren, zo'n awoertont-
haal kreeg zelfs Benoni Beheyt
na de Van Looy-story niet.
Frank Arijs, Etienne Van der
Helst, Wilfried Wesemael,
Raf Constant al wonen ze
niet allen in Aalst, zij geven
de show een regionaal tintje.
Beno Michiels is de ambassa
deur van buurstad Dender-
monde. Het gaat niet zo goed
met al die regionalen. Vooral
Wilfried Wesemael staat aan
de klaagmuur „mijn seizoen
is naar de vaantjes. Eerst die
zweer. Nadien die verdomde
sleutelbeenbreuk."
Etienne Van der Helst boft
evenmin „Ik heb de fiets
zelfs eens acht dagen aan de
haak gehangen. Wat een
rotjaar is 1976 toch".
Tussen de renners duikt het
nu al vertrouwde silhouet van
manager Firmin Verhelst op.
„Kunnen de kleintjes hier het
zout op hun patatten wel ver
dienen
Verhelst „Absoluut". Als ze
vandaag in een of andere ker-
miskoers starten, moeten ze
zich de ziel uit het lijf pom
pen voor een prijs. Hier krij
gen ze centen zonder er wat
voor te doen. Als ze zich
goed klasseren, verdienen ze
er nog wat meer aan. Je mag
natuurlijk niet verlangen dat
ze evenveel oprapen als de
autentieke vedetten. De direk-
teur van een fabriek verdient
toch ook meer dan de gewone
werknemer".
Lucien Van Impe is daar. De
honderden die een bankje van
honderd betaalden voor een
staanplaatsje op de Grote
Markt krijgen geen glimp van
de Tourwinnaar te zien de
koningsadelaar wordt om-
stoeid door de havikken van
de pers en door de politie
kers. Koersleider Gilbert De
Mets haalt zijn inschrijvings-
lijst bovbn Lucien kwam
niet naar „Het Landhuis"
om zijn handtekening te
plaatsen. Dat kan dan best
hier gebeuren. Van Impe
wordt naar een gloednieuwe
hem geschonken wagen ge
leid. Hij klimt op de passa
gierszetel, steekt hoofd en
romp door het open dak. De
massa applaudisseert. Het ere
rondje kan beginnen. En
daarna de show. (mm)
Eddy D'Herde tweevoudig pistekampiocn werd voor de criteriumstart gehuldigd.
Rik Van Linden won.
De Zwarte Man in het geel. Hij bleef lekker op zijn voetstuk:
Maar zoete melk lustte hij niet.
startten te Aalst de criteriumrenners.
