NIEUWE ZETEL VAN DE GENERALE
BANKMAATSCHAPPIJ INGEHULDIGD
DE SLAG DER HONDERDDUIZEND
I
14 1-7-77 - De Voorpost
Vrijdagavond 24 juni werd in Nieuwerkerken de gloednieuwe administratieve zetel van de
Generale Bankmaatschappij ingehuldigd. Er waren zowat tweeduizend genodigden op de
plechtigheid aanwezig, waaronder uiteraard heel wat prominente figuren uit de overheids-,
de financiële en de zakenwereld.
Van dit nieuwe gebouw gaat al dadelijk een bijzondere aantrekkingskracht uit. Van bij de
aanvang der werken was dit trouwens al het geval.
Veel van de aanwezigen hebben
dit gebouw van verre langzaam uit
de grond zien komen, een myste
rieus kompleks dat ze nu plots zeer
dicht konden benaderen. Dit de
den ze dan ook met dezelfde
schroom waarmee ze bijvoorbeeld
een onbekende, mysterieuze tem
pel zouden betreden. In de «eer
bied» speelde voor een groot stuk
ook de spanning mee van die ene
seconde waarin een maandenlang
gevormde voorstelling uiteinde
lijk met de werkelijkheid wordt
gekonfronteerd. Die konfrontatie
was gewoon adembenemend en
overweldigend. Ook al omdat
géén buitenstaander zich een dui
delijke voorstelling kon maken
van de rijkdom van ideeën die ach
ter deze sobere en donkere buiten
bouw is uitgewerkt. Men valt er
van de ene verbazing in de andere.
De architekt van dit kunstwerk be
hoort niet meer tot de kategorie
van begaafde mensen, hij beweegt
zich integendeel op een veel ho
gere verdieping: die waar geniale
mensen huizen. De heer Olivier
De Landtsheer is evenwel geen
zonderling. Uiterlijk onderscheidt
hij zich om zo te zeggen in niets
van U en mij. Men mag wel zeg
gen dat deze bijzonder stijlvolle en
moderne nieuwbouw zowel
binnen als buiten met zijn zeer
hoge functionele accomodatie
voor 400 personeelsleden, een
zeldzaamheid is in ons land. Het
moet voor een architekt een heel
bijzondere gewaarwording zijn
wanneer hij anderen cntoesiast
ziet worden over een kunstwerk
dat uit zijn brein is voortgekomen,
wat hij ons ook toegaf De perso
neelsleden die daar tewerkgesteld
zijn. dienen te beseffen dat zij zich
in een bevoorrechte positie bevin
den. Tegenover veel andere be
dienden lijkt dit wel «discrimina
tie».
MASSA GENODIGDEN
Het is een onmogelijke zaak een
bloemlezing te geven \an alle
prominente figuren die op deze in
huldigingsplechtigheid aanwezig
waren We zagen onder de vele
genodigden Burgemeester D'hae-
selecr. Minister van State Moyer-
soen. diverse hoogwaardigheids
bekleders, en heel wat parlements
leden, schepenen en gemeente
raadsleden Uiteraard waren ook
leden van de hoofddirektie van de
Generale Bankmaatschappij en
van andere zetels op het appèl: de
heren des Cressonnières en Ma-
lou. Mevrouw Marchal de heer en
mevrouw Ossieur. gewezen direk-
tcur te Aalst, en de heer en me
vrouw Carlier. eveneens vroeger
direktcur te Aalst Onder deze
laatste was trouwens het bouwen
van de nieuwe zetel begonnen.
Aanwezig waren ook de heren v an
der Haert. voorzitter van de zetels
van het Vlaamse landsgedeelte
Fayt. verantwoordelijke voor het
onroerend beleid, en Prof. Dirckx.
erevoorzitter van de Raad van Be
heer.
Speciaal willen wc toch even de
Direktie van de zetel Aalst ver
melden: ere-notaris Jean Van In
nis. afgevaardigd lid van het Co
mité van Beheer en voorzitter van
de Directieraad: de heer Willy
Suetens. Adjunct-afgevaardigd lid
en Direkteur; Ridder Emmanuel
Schellekens. lid van het Comité
van Beheer en van de Direktie-
raad, en de heren Louis Butaye,
Paul De Man. Frans Stalpaert.
Roger Van Gijsegem. allen on-
derdirekteur en lid van de Direk-
ticraad. en de heer Arthur
Vreugde, onderdirekteur. Nog
andere mensen met hoge verant
woordelijkheid in de zetel Aalst
zijn verder de heren M. Bruyn-
ninckx. J. Stalpaert. S. Willems.
H. Flamand. R. Van Ransbeeck
en E. Missegers. Van de regionale
direkteurs v ermelden we dhr. Paul
De Leenheer die de centrum-groep
(Aalst en omliggende) onder zijn
zelfs een tikkeltje professioneel.
De bediening was vlot en het ge-
bodene van hoge kwaliteit. Dit
kon ook moeilijk anders in dit
unieke dekor, in deze sfeer die
bruisend was als het vocht in de
glazen. Indien hier iets was misge
lopen. had mén dit terecht als een
«ontwijding» kunnen aanzien. Er
heerste een drukte die je niet «be
drukte maar waar het prettig was
doorheen te lopen.
SFEERVOLLE EN
SOBERE PLECHTIGHEID
Voorzitter Jean Van Innis
Als eerste nam de heer Jean Van
Innis het woord, na een Korte in-
Dc lirekteurde lieer Suetens min liet woord. tSJi
bevoegdheid heeft. Het spreekt
vanzelf dat ook de architekt zich
onder de genodigden bevond.
ORGANISATIE
Op het terras vóór het gebouw en
binnenin was het enorm daik.
Waar zó een massa volk bij elkaar
is. loopt één en ander nogal eens in
het honderd Niets echter daarvan.
De organisatie was feilloos. Dat
kon je al merken toen je het terrein
naderde: politie leidde het ver
keer. Ook de parking werd netjes
volgezet op aanduiding v an perso
neelsleden. In het gebouw maak
ten een vijftiental charmante hos-
tessen de dienst uit. Charme ont
wapent en verzacht - zoals mu
ziek - de mannelijke zeden. De
strengste maatregelen halen het
niet tegen de hoffelijke glimlach
van vijftien nette, blauwe unifor
men. laat hij dan nog wazig zijnen
leiding door Jan Joos. Hij sprak
ziijn allergrootste voldoening uit
tegenover de genodigden die op de
plechtigheid aanwezig waren, en
bracht hulde aan architekt De
Landtsheer. en al diegenen die
meegeholpen hadden in deze
enorme onderneming, waarin de
llrma Louis De Waele de leiding
had genomen. Hij had het over de
feestelijke stemming waarin deze
huldiging kon plaats hebben, en
betrok in zijn dankwoord de ganse
lokale direktie. Hij dankte ook
voor sle eer die de genodigden
door hun aanwezigheid de Gene
rale Bank hadden aangedaan.
Direkteur Willy Suetens
De heer Suetens verwelkomde' de
genodigden, en sprak vervolgens
over de doorslaggevende argu
ijienten bi j de keuze v an de nieuwe
In de nieuwe gehouwen van de G-Bank.
(SJ)
en klare werkruimten, waar nog altijd een schrijftafel hijkan.
vestigingsplaats: de ruimte, ue
omgeving en de gunstige ligging,
gemakkelijk te bereiken langs de
voornaamste invalswegen, maar
toch in de onmiddellijke nabijheid
van het stadscentrum.
Deze kenmerken beantwoorden
immers het best aan de vereisten
die aan een gunstige exploitatie en
een harmonieuze uitbouw van
deze administratieve zetel worden
gesteld, aldus de heer Suetens. De
zetel moet namelijk openstaan
voor iedereen die vanuit ae verste
uithoeken van zijn uitbatingsge-
bied naar Aalst komt met zijn pro-
jekten en problemen, en moet
daarom .gemakkelijk bereikbaar
zijn. zonder parkeerproblemen.
De heer Suetens noemde de in
planting van het gebouw niet al
leen van lokaal, maar eveneens
van regionaal belang, gezien de
groei en uitgestrektheid van het
aktiegebied.
Sinds l9IO(Banque Centrale de la
Dendre) en 1934 (omvorming tot
administratieve zetel Aalst van de
GBM) was het personeelsbestand
uitgegroeid tot 800 werknemers,
verspreid over de zetel en meer
dan 100 kantoren vanaf de Neder
landse grens tot aan de taalgrens in
de streek Halle-Geraardsbergen.
De heer Suetens had het verder
nog over de bundeling van beide
opdrachten: gericht zijn naar. en
openstaan voor de ganse regio, en
tevens verbonden blijven met het
leven en de behoeften van de stad.
wat in de keuze van deze vesti
gingsplaats kon worden gereali
seerd. Hij noemde dit de grote
verdienste van de toenmalige lei
ding onder het voorzitterschap van
Jean Van Innis en de direktie van
Jacques Carlier.
Er werd ook voor optimale kom-
m unikzt iemogel ijk he id gezorgd
door het beperken van het aantal
verdiepingen. De afdelingen lig
gen naast elkaar volgens het sys
teem van de «landschapsburelen -
Direkteur Suetens sprak zijn be
wondering uit voor de originele
verwezenlijking van architekt
Olivier De Landtsheer. en be
tuigde zijn lof aan de ploeg tech
nici van de bank zelf: de heren Van
Heurck. De Baert. en - speciaal
Coudevilie en J. Stalpaert. Hij
feliciteerde eveneens de llrma De
Waele.
De direkteur had het vervolgens
over het sociale aspekt van de in
planting aan de Kwalestraat:
ruimte en rust van de landelijke
omgev ing zouden ertoe bijdragen
dat de vierhonderd mensen in een
ideale sfeer konden wérkenin een
bevredigend en verrijkend sociaal
klimaat, waarin iedereen zich
thuis zou voelen, en waar hel «be
grip voor elkaar zou gedijen als de
planten en het groen die ons hier
omringen De heer Suetens
richtte zich tot slot nog even tot de
burgemeester: de inhuldiging van
dit nieuwe gebouw moest getuigen
van de wil van de Generale Bank
maatschappij om het welzijn van
de streek v an Aalst met alle midde
len die in haar bereik lagen, te-
bevorderen.
Burgemeester D'haeseleer
De burgemeester zei zich te be
perken tot de historiek van de in
stelling. want er was immers zo
veel over te zeggen. 11j had het
over de stichting van de Banque
Centrale de Ie Dendre in 1910
onder impuls van Daniël Schelle
ken'.. om de nijverheid in de Den
derstreek te bevorderen. In de
Nieuw straat werd een agentschap
van deze bank geopend. Ondanks
de economische krisis groeide
deze bank (gesteund door de So
ciélé Générale de Bclgiquc i. In
1934 wordt echter hel stelsel van
de gemengde banken algescluilt.
en de Banque Centrale de la
Dendre wordt gefusioneerd met
de Bank v an de Société Generale
ile Bclgique
Onder de dynamische leiding van
de opeenvolgende direkties. sinds
vele jaren succesvol geleid door
lean an Innis. groeide de adilli
nistralieve zetel uit tot 101 agent
schappen en s()() personeelsleden
in een aktiegebied van zowat I
miljoen inwoners.
IX- burgemeester prees ook de
mooie inrichting en de efliciencv
ervan, evenals de ideale ligging
Ir. de Nieuw straal was verdere cv
psinsie voor 100 medewerkers
onmogcliik. waardoor de oplos
sing van deze nieuwbouw moest
worden gekozen. 111i had hel ook
over een ander mitinlicl: de mo
dernisering van liet kantoor aan de
Nieuw straal. Namens liet stads
bestuur en de ganse bevolking
dankte hij de direktie and.-bank.
Het Vlaams komitee voor Brussel (Nnnrzilter S. Szondii en de zii kimnendeze alliches bcstellin
Etterheekse Kulturele Vereniging Eigen Haard (Voorzitter De gentlegen K» I perafliclici hi| het
Cuyper) hebben een oproep gericht tot alle lamingenom in Brussel Vlaams Komitc. voor Brussel,
steeds Nederlands te spreken en zo de Vlaamse.aanwezigheid in Rijkcklarenslraal 45. iooo Brus-
Brussel te bevestigen. Via vensterafllehes willen zij Vlaanderen seiofbijS Szondi ('l Degrouv
daarop voortdurend attent maken. straat 7n. 1040 Brussel Bifdelv
stelling vooel u een cheque of u
Iteclilk. iviklclcn a~w ;iIIkIk-sliiitig.»Hu-Itk-IsshN.-Ik.p ,v,„Icninc
400,000 lammgen naar Brussel. Spreek steeds uw taal Ie Brtis ',7.61 ss^OI 07 Spreek uw
Indien die 400.000 Vlamingen sel Ia.,| Brussel 4 Zidra uw stort ine
Mc«h Cfl m.-ril hl Bhlvs-I Noi-l /.ij iK ,vn npnvr pm.- 7rac/.nli,ki vu-rj. I ,k-
lands zouden pralen, vooral in personen, tot openbare instellin- bestelline locesiuurd
winkels, grootwarenhuizen en "I- gen. tot jeugdhuizen, kulturele en Beide vcicnieinecn hebben zowat
lis'iele instellingen, zou liet beeld andere verenigingen, om een ge hhi ooO aliuhès laten drukken
van Brussel gauw veranderen. De zamenlijke akt.e ie voeren, die f).„ |s „„e.aard een grooi tintin
eerbied voor de V laming en hel zieh ten goede moet keren tot de v KV| rekenen erop dal
Nederlands zou gauw merkbaai hele V laanise gemeenst hap die 100.ooo allielies terecht kun
worden. Dal ligt in de handen van Verenigingen ot organisaties |K.„ m Vlaanderen >p die manier
de V lammgen zeil die via hun leden .<1 via een akue ,pk-n zu hun su-enti. bii 1. kun
Daarom willen die twee organisa- van enkele propagandisten dien |K.n ^rn-vn |.«t het Ivhoud an de
ties een grootscheepse vensieral deelnemen aan deze aklie. |,umv. kalium en taal m 10 1»
iichc kampagne op hel getouw zet Mlieieleol prive-insiellingen. s>q
teil 111 hel V laamse land zeil. Zij l'rive personen winkeliers. (i||
willen dal geen enkele straal m zelfstandigen, mensen die 111 hun
Vlaanderen zou zuil waar niet d- kabinetten veel -»lk 0111 vaneen.
dan dekoratie! zijn. maar hierin
dan ook zeer goed slaagt. Een
aangepaste verlichting maakt de
sfeer er bijna dromerig. Bijzonder
gewaagd, maar al even geslaagd,
sterke kontrasten die evenwel el
kaar aankunnen. Een prachtige
hall! Een juweel van binnenhuis
kunst is eveneens de direkticafdc-
ling: beige voltapijl en muren met
jute bekleed. Alles in dezelfde
tint. stil. rustig en stemmig.
De personeelsleden mogen zich
intussen evenmin beklagen wat de
inrichting betreft. Zij zitten aan
genaam en ruim gehuisvest, lich-
tig. luchtig en veilig: automatisch
branddetektiesysteem. en ruime
mogelijkheid tot evakuatic.
INPLANTING
Vóór je een gebouw binnenkomt,
zie je het natuurli jk eerst van bui
ten. Degenen die zouden zeggen:
wat een roestig gedoe is me dat
daar. hebben dan nog gelijk ook.
De ganse buitenkant (spreek hier
in s hemelsnaam niet van ge
vels») is bezet met metaalplaten
die tot een zekere graad v an oxida
tie zijn gebracht, en daar «gcfik-
secrd werden. Dit hebben we ons
tenminste laten wijsmaken. En het
zal zo wel zijn ook. Want de kleur
is heel speciaal. Gans het gebouw
is dat trouwens. Er zit geen enkele
symmetrische kant aan. Het ge
heel is gedurfd, maar past won
derwel in dit acht hectaren groot
domein dat evenwel nog op kleur
moet komen. Het gras moet nog
verder groeien. De beplanting is er
(Hik nog niet. Maar reeds nu valt
het hele kompleks geweldig mee
in zijn omgeving. Een geslaagde
transplantatie
HISTORIEK
Kr werd ons eveneens een ver
zorgde brochure overhandigd
waarin we in vogelv lucht de histo-
INTERLELR
Toen begon de «ommegang
d(Kirheen de verschillende loka
len. Het nieuwste luchtbehandc
Iingssysteem -variable air vo
lume» dat zelfs brusske schomme
lingen van buitentemperaturen
opvangt, zorgde ervoor dat de
massa genodigden zich niet door
heen een broeikas moesten bewe
gen.
Overal stonden de prachtige
blocmenstukken uitgestald -die in
de loop van de dag waren binnen
gebracht. Net een flora-
tentoonstelling. Het gebouw dat
bovengronds op slechts vier pijlers
rust. bleek ruim genoeg om er alle
nieuwsgierigen in te laten ronddo
len en zelfs het kleinste hoekje te
gaan keuren. Er was veel parket-
bevloering aangebracht en op de
bovenverdiepingen vooral zacht
beige voltapijt. Rustig en stem
mig Nieuwe meubilering, alle
maal in dezelfde tinten gehouden.
De kriKin op het werk vonden we
toch de hall beneden, en de afde
ling voor de direktie boven. In die
hall is de vloer met dezelfde stenen
gemetseld als de muren. Er slaan
zware zwarte leren zetels op een
enorm tapijt dat in pracht niet moet
onderdoen v oor een gnnit wandta
pijt. De hall is ruim. rustiek bijna.
Een spiegclkunstwcrk beslaat een
ganse muur. en de v lakke donker
bruine deurpanelen reiken tot de-
zoldering. Er staat een w itmarme
ren kunstwerk dal niets méér doet
riek van de zetel van de Generale
Bank te Aalst konden meemaken.
1910: Daniël Schellekens sticht te
Dendermonde. in opdracht v an de
Société Générale de Bclgique. een
bank: de «Banque Centrale de la
Dendre om de nijverheid aldaar
vooruit te helpen Aalst krijul een I
bijhuis. H
In 1913 wordende administratieve q
diensten v an deze jonge bank naar
Aalst overgebracht (Nicuwstraat)
Na de (Hiring 1914-IS kent deze LQ
bank een grote uitbreiding. In |g
1925 werd het gebouw verbouwd. g(
Nu nog heeft het dit uitzicht T Te
houden In 1934 echter wordt de gj
bank ingelijfd bij de nieuwe j
Bank van de Société Générale de
Bclgique» en dit in aansluiting op
de nieuwe wetgeving die «ge- ;V£
mengde banken afschaft. De c
Banque Centrale de la Dendre D<
stond nochtans zeer sterk.
Tot 1951 blijft Daniël Schellekens v-
de leiding v an de zetel Aalst waar-
nemerf(de moeilijke jaren van de U|
ekonomische krisis waren intus- Lj
sen gekeerd). René Van Gans- q(
berghc volgt hem op tot 1959. En
het is sedertdien dat de heer Jean ,af
Van Innis het voorzitterschap ^ii
waarneemt. Hij is het die de zetel jqj
Aalst naar 101 agentschappen en p(
800 werknemers bracht. Hij was |e|
ook van in het begin de spil achter ,<r
de nieuwbouw, die er uit nood-
zaak kwam: men móest uitbrei- jje
den. Het is de heer Van Innis' e£
grote vreugde dat dit kon midden
het groen, ver van alle stads-
drukte, en toch niet ver van 't een- m,
trum verwi jderd en gemakkelijk te
bereiken, ook v»Hir het kliëntecl.
Het personeel zit er inderdaad in je,
een benijdensw aardige omgev ing. |jn
Zelfs al zou je het willen: aan dn jU(
koncept kan je moeilijk iets alken- g{£
ren. ^9
W ilfried Lissens gr
Br
Ac
19
l)iburgemeester ti/(lens locs/naak. links 1 ooraan personaliteit,ft \an de Bank. waaronder ooraan links
Ie heer Jean I dn lues. en uiterst reelils ile hem II dis Suetens tS.h
de heren Van Innis en Carlier. J
Stalpaert en architekt De Landts
heer. Hij sprak de hoop uit dat alle
1 medewerkers nog veel arbeids
vreugde in dit gebouw zouden
kennen, en beslwit met de wens
een eindje verderop zo vlug moge
lijk ook het nieuwe ziekenhuis te
kunnen inhuldigen.
