Merenaar Marcel Lievens
door Koning Hoessein
uit de penarie geholpen
Vlaamse Zwemweek
om zwembaden te promoten
Motor gestolen en wereldreis even in gevaar
«r
Ken je de fietsroute
«Grenzen van Aalst»?
Natuurwandelingen in november
48 - 5.11.1982 - De Voorpost
Op zaterdag 11 september, toen de zon nog niet eens hoog aan de hemel stond, begon de 33-
jarige Merenaar Marcel Lievens aan zijn derde wereldreis. Hij had het allemaal netjes
uitgestippeld: via Duitsland, Oostenrijk, Joegoslavië, Griekenland, zo naar Turkije, Syrië,
Jordanië en Israël waar hij een tijdje in een kibboets wenste te vertoeven en dan verder te rijden
naar Saoudi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Oman en India om uiteindelijk in Nepal
aan te komen. Daar was een verblijf van een zestal maanden geprogrammeerd. Marcel had zich
voorgenomen een tijdlang rond te trekken langs de flanken van de bergen, het leven in de
geïsoleerde dorpjes rond de Tibetaanse kloosters te gaan bekijken en als het kon er ook zijn
intrek te nemen. Later zou hij dan verder reizen naar Sri Lanka, China en Shangai, vervolgens
naar Japan en Australië. Maar tegen die dag zou men reeds 1985 schrijven. Op een dagje stak het
dus niet.
Marcel Lievens startte zijn onmenselijke tocht te Hamme, met een pracht van een motor Honda,
een Silver Wing 500. En die stak in Jordanië blijkbaar de ogen uit van een al even trekgrage
globetrotter. Marcel zag zijn wereldreis in duigen vallen. Maar koning Hoessein van Jordanië
kreeg evenwel weet van dit hele voorval en schonk de Vlaamse wereldreiziger een nieuwe
motor: een Honda Silver Wing V2 500", een juweeltje van een machine, een droom om er een
wereldreis op verder te zetten.
In wereldbelangstelling
Waarschijnlijk waren wij
veruit de enigen die in
juli gewag maakten van
het grootscheepse avon
tuur dat Marcel Lievens
zou ondernemen, zoals
wij ook alleen waren om
zijn vertrek bij te wonen.
-Niemand vond het nodig
om het toch wel aparte
verhaal van Marcel Lie
vens in geuren en kleu
ren neer te schrijven.
Maar deze week haalde
hij de kranten, gewoon
omdat zijn motor was ge
stolen. Weliswaar in Jor
danië. Marcel Lievens
werd een stuk wereld
nieuws, de binnen- en
buitenlandse kranten
stonden er bol van. Stel
je voor, een jonge levens-
Den Baardkwam in het wereldnieuws.
lustige kerel uit het verre
Vlaanderen, uit het Mere
waarvan men in Frankrijk
alleen maar weet dat Lu-
cien Van Impe ook uit die
streek afkomstig is, die
Marcel Lievens was bezig
aan een alles overrompe
lend verhaal, goed voor
een plaats in het Guiness
book of records.
Toch is Lievens niet aan
zijn proefstuk toe. Zijn
eerste werkelijke stunt
dateert van 1977. «Den
Baard» zoals iedereen
hem in Mere kent, vertrok
toen op 13 maart rond
11.00 uur voor een werel
dreis met een motorfiets
nog wel. Hij werd uitge
breid Mere «uitgereden»,
omringd door zijn vele
vrienden en kennissen en
door iedereen die in Me
re en omgeving een hel
se motorfiets bezat. Mar
cel Lievens was die dag
de koning te rijk. Zijn dro
om werd werkelijkheid.
Hij kreeg echter af te re
kenen met pech. In Mala
ga (Spanje) werd Marcel
betrokken bij een onge
val en zijn BMW 900 was
nog maar goed voor de
schroothoop. In Mere
werd gelachen. «Den
Baard» was gestrand en
zou nu wel een toontje
lager zingen. Maar men
kende Marcel blijkbaar
niet al te goed. Met enge
lengeduld begon hij zijn
machine te repareren en
op donderdag 14 april
1977 klom hij opnieuw op
de motor voor een twee
de poging. De lachers en
de spotters werden de
mond gesnoerd. Marcel
was vertrokken en zou
meer dan een jaar later
terug te Mere arriveren.
De kilometerstand op zijn
motorfiets duidde toen
80.000 kilometer aan. Net
genoeg om twee keer de
wereld rond te rijden.
Door de Sahara
Toen Marcel op 1 sep
tember 1978 om 17.45
uur voor de ouderlijke
woning stopte, wist hij de
nieuwsgierigen te vertel
len dat hij met zijn motor
dwars door de Sahara
was gereden en dat hij
flink wat landen had aan
gedaan. Zijn verhaal ging
spoedig van mond tot
mond. Marcel wist te ver
tellen dat hij in de Sahara
vaak maar 50 kilometer
per dag kon afleggen. Dat
kostte hem telkens 12 uur
zwoegen en zweten en
sleutelen aan de motor,
want het woestijnzand
deed de motor meer dan
eens sputteren. Kwam
daarbij nog de ondraag
lijke hitte. Vijftig graden
wees de termometer
daar aan. En in die lood
zware lucht, onder een
alles verblindende zon
legde Marcel Lievens ki
lometers en kilometers
af. Met voor zich de zoete
hoop dat hij er wel door
heen zou geraken.
Wat ook gebeurde, want
hij arriveerde op een be
paalde dag in Centraal
Afrika. Ook een episode
apart. Marcel geraakte er
betrokken in een onge
val. De hoofdverantwoor
delijke hiervoor was een
geit. Marcel moest
weer op zijn motor wor
den gezet en pas een heel
stuk verder sukkelde hij
een hospitaal binnen. Hij
verbleef er vier dagen
voor de allernoodzake
lijkste verzorging. Ook
Zaïre deed hij toen aan.
Daar werd hij bestolen.
Na Kenya, Nairobi, Zam
bia, Botswana bereikte
hij Rhodesië waar hij te
midden van het oorlogs
geweld terecht kwam. De
oorlog zou hem trou
wens een vertraging van
vier dagen opleveren.
Marcel Lievens bij zijn vertrek te Hamme.
Fier als een gieter vertel
de Marcel Lievens dat hij
met zijn motor ook het
«dak van Afrika», de Kili-
mandjaro veroverde. Zo
ging de reis verder naar
Australië. Daar verbleef
hij voor een langere tijd.
Port Elisabeth was een
beetje zijn pleisterplaats.
Hij nam er deel aan een
wedstrijd voor motorrij
ders en won ook. Dat
kwam zo: «De deelne
mers die de grootste af
stand per motor had af
gelegd om naar de Buffa
lo Rally te komen kreeg
een prijs. Dat was ik zon
der twijfel.» Maar het
bleef niet bij pretjes en
spelletjes. Marcel Lie
vens stak ook de handen
uit de mouwen. Hij werk
te enkele maanden aan
een nikkelprojekt in de
mijnen van Leinster in
Australië. Dat was nodig,
want zijn geldbeurs
mocht hij gerust binnen
ste buiten keren: ze was
leeg. Met de zuur ver
diende dollars kon hij zijn
reis verder zetten naar
Singapore, Maleisië,
Thailand, India, Nepal,
Afganistan, Iran, Turkije
en de nodige Europese
landen om veilig en wel
in Mere aan te komen.
De smaak had hem te
pakken. Marcel zou een
tijdlang thuisblijven,
maar dan alleen om een
nieuwe trip voor te berei
den. Dit keer naar de
nieuwe wereld: Amerika.
Hij vertrok opnieuw op 3
december 1979. Dit keer
was alleen zijn eigen fa-
De Vlaamse Zwemweek is stilaan een begrip geworden in de openbare zweminrichtin
gen. Zowel jong als oud kijkt uit naar de biezondere aktiviteiten die in hun zwembad
worden georganiseerd. En gedurende die zwemweek die van 13 tot 20 november wordt
gehouden, worden heel wat manifestaties georganiseerd. De direkties van de zwembaden
trachten niet alleen de trouwe bezoekers te verrassen, maar willen vooral de potentiële
klanten, mensen met de klassieke drempelvrees bereiken door een gevarieerd program
ma aan te bieden. Want zwemmen is meer dan van de ene naar de andere muur te
zwemmen. Het rekreatieve zwemmen komt meer en meer aan bod. De Vlaamse
Zwemweek is een middel om dit facet van het zwemmen ingang te doen vinden. Vele
gemeentebesturen maken van deze gelegenheid gebruik om speciale animatie-aktiviteiten
te organiseren om het zwembad te promoveren.
Voor de vierde keer
De Vlaamse Zwemweek
wordt reeds voor de vierde
keer georganiseerd. Het
begon allemaal door toe
doen van Mathieu Lam-
brechts. sportdirekteur te
Hasselt en nu voorzitter
van de Bond van Zwemin
richtingen, sport- en re-
kreatiecentrum en Jan Van
Damme, direkteur van de
ipterkommunale Olympos
ie Dendermonde die een
kommissie samenstelden
om het projekt «Vlaamse
Zwemweek» uit te werken.
De eerste inrichting van
een Vlaamse Zwemweek
was eigenlijk een poging
om alle inspanningen en
prestaties voor de zwem
badpromotie te koördine-
ren, het zwembad zo maar
eens in het zonnige daglicht
te stellen en alzo het zwem-
badbezoek te verhogen.
De kommissie die zich
bezighoudt met de Vlaam
se zwemweek bestaat uit
Jan Van Damme die voor
zitter is. Jan Deckers (di
rekteur Sport Essen). Mar
cel Van Damme (direkteur
v.z.w. Dilkom Dilbeek).
Paul Mangelschots (zwem
badbeheerder Hasselt).
Marcel Van Brande
(zwembadbeheerder Sint-
Niklaas). Willy Demeria
(direkteur gemeentelijk
zwembad Waregem). pro
vinciale promotors en Erik
Roelandt (direkteur ge
meentelijke sportcentra
Beveren) als sekretaris.
Hun opdracht bestaat erin
een uniforme aktiviteit te
vinden die in alle zwemba
den kan plaatsvinden. Vo
rig jaar pakte men uit met
de zwempromotieaktie
voor 6- tot 12-jarigen. Alle
kinderen tussen die leef
tijd. die gedurende de
Vlaamse Zwemweek kwa
men zwemmen kregen een
deelnameformulier voor
een wedstrijd waaraan ver
schillende interessante prij
zen waren verbonden. Dit
jaar werkt men in dezelfde
richting verder. De prijzen
bestaan uit badpakken,
badcaps. opblaasbare dol
fijnen. strandballen,
sporttassen, sportcaps en
winterzwemmutsen.
De Vlaamse Zwemweek
wordt ook nu weer het re
sultaat van een waslijst
kreatieve. klassieke, spiri
tuele en ludieke ideeën en
akties zoals diplomazwem-
men. trimzwemmen. over-
levingszwemmen. gezinski
lometer. zwemwedstrijden,
demonstraties (sierduiken.
kajak rollen en kanovaren,
onderwaterduiken. kunst-
zwemmen en waterballet).
verkleed zwemmen en ko
misch duiken, zwemmen
voor minder-validen, aperi-
tiefzwemmen. Zweeds fa
miliespel. water-fit-o-meter
enz.
In de zwembaden
In het gemeentelijk
zwembad van Beveren
worden vakantieherinne
ringen opgehaald onder het
tema «spelen met eigen
speelgoed». Er staat ook
een zeejacht, verkleed
zwemmen, discoswimming,
zweminstuif en volksspelen
op het programma. In het
interkommunaal zwembad
Olympos te Dendermonde
is er zwemmen voor min
der-validen. een zwemin
stuif. schattenjacht, ver
kleed zwemmen, scho
lencross. demonstratie
diepzeeduiken, waterpolo,
discoswimming. gratis
zwemmen voor jarigen,
stickeraktie. In de Krieke-
pitte te Kieldrecht houdt
men het bij vakantieherin
neringen. een zeejacht.
verkleed zwemmen, disco
swimming en een zwemin
stuif en in het Durmebad te
Lokeren heeft men geop
teerd voor een interscolaire
wedstrijd. waterspelen.
voor zwemmen met disco-
muziek. initiatiezwemmen.
eskimotage. surfen, en
diepzeeduiken. zwemin
stuif, aperitiefzwemmen en
medaillezwemmen. In het
stedelijk zwembad van
Sint-Niklaas gonst het tij
dens de Vlaamse Zwem
week van aktiviteiten: zwe
minstuif, muzikale water
show. dag van de jeugdbe
weging, overlevingszwem-
men. reddend zwemmen,
autobandenrace, matras-
zwemmen en surfplank-
zwemmen. interscolaire
zwemwedstrijden voor jon
gens- en meisjesscholen. In
het Scheldebad te Temse is
er een watervolleybaltor-
nooi. rekreatief zwemmen,
waterspelen. diepzeedui
ken en schattenduik.
milie aanwezig op zijn
«uitvaart». In Genua
scheepte hij in met bes
temming Latijns-Ameri-
ka, waar hij via Brazilië
naar Paraguay en Argen
tinië en Venezuela trok.
Ook in Ushuaia was hij
terug te vinden en dat is
meteen het zuiderste
punt van Zuid-Amerika.
Ontelbare lekke banden
dit keer, want de grintwe
gen zijn ginds legio. Lan
den als Peru, Columbia,
Chilin, Bolivië en Ecuador
hebben voor hem geen
geheimen meer. Hij heeft
ze allemaal doorkruist.
Het probleem stelde zich
toen hij van Columbia
naar Panama wilde rij
den. «Uitgesloten» zo
werd hem ter plaatse ver
teld. «Tussen beide lan
den is er een moerassige
strook die dat belet».
Marcel dus met zijn mo
tor het vliegtuig op en zo
van Latijns- naar Midden-
Amerika, waar Panama,
Costa Rica, Honduras, El
Salvador, Guatemala en
vervolgens Mexico wer
den aangedaan om uit
eindelijk in Noord-Ameri-
ka te arriveren. In het
koude noorden verkocht
Marcel Lievens zijn trou
we gezel voor de flinke
som van 2.000 dollar en
schafte zich een vliegtui
gticket aan met bes
temming Europa. Kost
prijs 263 dollar. Zo kwam
Marcel vroeger dan ver
wacht in Mere aan. Maar
zijn familieleden en
vrienden waren toch blij
hem weer te zien.
Derde keer
Alle goede dingen be
staan uit drie meende
Marcel die halfweg juli
liet weten dat hij voor de
derde keer op wereldreis
zou trekken. De drang
naar het avontuur, zijn
liefde voor de natuur en
zijn weetgierigheid
noemde hij zowat de
voornaamste redenen
om een dergelijke helse
tocht te gaan wagen.
Trouwens, Marcel is al
tijd al een avonturier ge
weest. Hij wilde dood-
graag matroos worden,
maar zijn ouders waren
daar niet voor te vinden.
Hij werd dan maar scha
liedekker en hoog op de
daken voelde hij zich best
in zijn element. Later
opende Marcel een ca
feetje. Maar ondertussen
verslond Marcel boeken
over Marco Polo,
Amundson en Vasco da
Gama. Het trekkersbloed
bleef door zijn aderen
stromen. Hij moest en
zou op wereldreis gaan
Met een motor dan nog
wei. Marcel had geluk
Op een avondje ontmoet
hij Jean D'Hollander uit
Moerzeke, een motor
freak die een bekend
Honda-dealer is. Die stel
de hem voor de rally Pa
rijs-Dakar mee te rijden
Marcel is dadelijk ak
koord, maar Honda
schrijft niet in voor deze
wedstrijd. Ondertussen is
tussen beiden een
vriendschap gegroeid en
wanneer Marcel zijn
plannen voor de werel
dreis op tafel legt, is Mar
cel dadelijk bereid een
van zijn prachtmachines
af te staan. De Honda Sil
ver Wing 500 wordt goec
genoeg bevonden voor
het avontuur.
Dat eindigde bruusk in
Amman, de hoofdstad
van Jordanië, waar de
fonkelnieuwe machine
werd gestolen. Onmid
dellijk schakelde Marcel
Lievens de politie
Maar het stevige en snel
le speurwerk leverde
geen resultaat op. De
kranten in Jordanië had
den het over de grote
tegenslag van deze moe
dige Vlaming. Koning
Hoessein vernam zo het
verhaal en liet Marcel we
ten dat hij hem graag zou
verder helpen. Dat moest
men Marcel Lievens geen
twee keer zeggen. Hij trok
met bekwame spoed
naar het koninklijk paleis
en kreeg daar een spik
splinternieuwe Honda
Silver Wing V2 500 als
geschenk.
Het verhaal verscheen
ook in de kranten hier. Zo
vernamen de familiele
den en vrienden van Mar
cel ook nog eens wat
nieuws over hem. Nu
wordt het wachten tot
1985. Dan komt de no
maad weer naar huis.
Op initiotief van het stedelijk komitee
voor vrijetijdsbesteding werd ter gele
genheid van de «Week voor Vrijetijds
besteding» in 1979 een fietsroute uit
gestippeld, woarvan het parkoers de
deelnemer tot de uiterste grenzen van
de sinds de fusie op 1 januari 1977
gevormde entiteit Aalst voert.
Met vertrek en aankomst op de Grote
Markt van Aalst kan eenieder over een
totale afstand van ongeveer 55 kilome
ter rustig fietsend en ontspannen
nader kennis maken met vele mooie
schilderachtige hoekjes van Hofstade,
Gijzegem, Herdersem, Moorsel, Baar-
degem, Meldert, Erembodegem en
N ieu werkerken
Met de bedoeling deze ontspannende
fietsroute voor elke belangstellende
verder te bestendigen en om iedereen
ook toe te laten het uitgestippelde
parkoers in familieverband te volgen,
heeft het college van burgemeester en
schepenen van de stad Aalst, in sa
menwerking met het stedelijk komitee
voor vrijetijdsbesteding een informatie
brochure met stratenplan van deze
fietsroute gepubliceerd.
Deze folder kan worden bekomen aan
de receptie van het stadhuis, Grote
Markt 3 en op de dienst «Vrije Tijd»,
Kattestraat 33. Ook op telefonisch
(053-77.11.11 toestel 283) of schrifte
lijk verzoek wordt hij tevens aan alle
belangstellenden overgemaakt.
DB.
De Hamzogse ploeg
Onder de leiding van een gediplomeerde
natuurgids van het Centrum voor Natuur-
beschermingsedukatie vzw kan men gra
tis deelnemen aan volgende natuurwande
lingen, die ongeveer twee uren duren:
Zo 7 november: Grote Geule Kieldrecht -
laarzen - om 14u.30 - Brug vóór het dorp
Kieldrecht
Zo 7 november: Molsbroek, Lokeren -
laarzen - om 9u.30 - Infopaviljoen. Mols-
bergstraat te Lokeren.
Wie een lijst wenst te ontvangen van alle
geleide natuurwandelingen gedurende dit
jaar kan kontakt opnemen met het C.V.N.,
Ommeganckstraat 26, 2000 Antwerpen -
tel 03/231 84.81.
Ook kunnen scholen, verenigingen en aller
lei groeperingen natuurgidsen aanvragen
voor een zelf gekozen terrein met een
datum naar keuze. Dan wordt wel een
vergoeding gevraagd.
Verdronken
in de Dender
Woensdag rond 11 uur werd aan het nieuwe Den-
dersas te Dendermonde het stoffelijk overschot van
de 76-jarige Rosa Corthals uit Aalst opgehaald uit de
Dender. Een schipper had het opgemerkt en verwit
tigde de sasmeester die er op zijn beurt de rijkswacht
bijhaalde. Met de hulp van de Dendermondse brand
weer die een dingy liet aanrukken, werd het lijk
bovengehaald. De bejaarde vrouw die in de Hove
niersstraat woonde was vermist sedert 29 oktober.
Men vermoedde dat ze in het water was terechtgeko
men en daarom had men de schippers verwittigd om
uit te kijken.
Poging lol gewapende diefstal
In de nacht van woensdag op donderdag werd er
geklopt bij mevr. Godelieve Saeys. Smidsestraat te
Grembergen. Toen zij openmaakte zag zij twee kerels
waarvan een zijn gelaat had bedekt met een nylon
kous. Ze wou de deur terug sluiten maar de overval
lers trachtten de deur met geweld te openen. Toen
hen dat niet lukte, bliezen ze de aftocht niet zonder
eerst een schot te hebben gelost. De rijkswacht van
Dendermonde kwam ter plaatse.
Vandalisme
In een chalet, eigendom van de heer Maurits
Verstraeten, Grootzand 44 te Grembergen, wer
den in de nacht van woensdag op donderdag
vrijwel alle ruiten stukgegooid. Men vermoedt
dat dit het werk is van jeugdige vandalen ol
onverantwoordelijke kinderen.
Dictstal in Lokeren
In de elektriciteits- en hifi-zaak van Jacques
Reniers, Grote Markt te Lokeren werd een vi
deorecorder gestolen. De diefstal gebeurde
overdag door twee onbekenden die om inlich
tingen vroegen. Terwijl de uitbater de gevraag
de dokumentatie ging zoeken, ging het tweetal
er met een videorecorder vandoor.
