Gilbert Lemmens:
drie decennia burgemeester
te Moerzeke-Kastel
Bijna een vol jaar senator
Q
O
46 - 3.12.1982 - De Voorpost
syndikalist was ik niet,
maar dat belette met niet
ook vanuit die hoek heel
wat vrienden tot mijn kring
te mogen rekenen. In
Moerzeke en Kastel lagen
de kaarten anders dan in
een grotere gemeente. De
burgemeester was op het
gemeentehuis er voor
iedereen, ongeacht rang en
stand, ongeacht de politie
ke overtuiging. Ik vermoed
dat ze vooral mijn belang
stelling voor iedereen af
zonderlijk op prijs hebben
weten te stellen. Kwam er
iemand op het gemeen
tehuis. dan nam ik de nodi
ge tijd om er een praatje
nator Smet van Lokeren Fusie:
overleed, moest ik hem op- voor en tegen
volgen. Ik heb nog wel eens Tien jaar na het konink-
een tweede kans tekregen lijk bezoek was er weer een
om senator te worden.
Maar toen was er een dis-
kussie tussen Dendermon-
leveren. Zolang er op de
openbare zitting publiek
aanwezig was. werd er lang
gepalaverd. Dat is natuur-
groot. moment in het leven lijk het goed recht van de
de en We,teren. Het piel, ""nte^ kMS hebben ora ui,leg
raadsleden. Zij moeten de
kans hebben om uitleg te
immers vragen, om bepaalde zaken
:elf was
opgetogen.
werd beslecht in het voor- voor de deur Hiiv^if --r---- ««uuic. oneeuw
deel van Wetteren dat in ,r niï .zegg*n' ™aar Z1J ,™oe.ten mist ™ken het
67 en ik geloof da<
ogenblik is aangebi
om plaats te maken voj
jongeren. Soms kaï
zwaar zijn, vooral
winter. Men moet ger^
voor vergaderingen f
Hamme. Sneeuw, ijz^
die penode geen volksver- aiSTTÏX Ss^^dt^n
tegenwoordiger meer had. werk gesteld om die fusie te
Ik heb me toen bij de par- beletten. Maar het
tijbeshssing neergelegd.» meentebestuur van
mens wat ouder w<
inkijken en dat er dus flink gaat dat allemaal nit
ge- wat problemen bij voor- gemakkelijk meer.
Een ander hoogtepunt in mThëïft toTs76 2 rtSl n"' z,'n„°PSe'osl De .burgemeester Lena
het burgemeesterschap van gedamd om die fusie in cte hT l v 'S 8een die °nbek°n™erd
Gilbert Lemmens is Snge- Cnd "e werken \lfsschien wo !tf aanwez,8' "«en. «Ik heb nog
twijfeld het bezoek van ko- moet Mn verkl'arma wor r a "1'm,""nunl van ""*8 zaken te doen om
ning Boudewijn aan Moer- Tn gezocht in hé feit dai Ï.V aHfgeVV"kt' f -ns staan afdoende bezig ,e houd,
zeke geweest.'Hij wee, he, MoeS"e^W bérchl ZÜJTJ? ÜL* h'J - Gil
mee ,e slaan. Ik probeerde zich nog allemaal'te henn- was'en weësde m'e'n'dm dé moeten Ita&mT 'S tr°uwens
de mensen steeds zo vrien- neren alsof het ofet*™ fusie er wel een, vl ^°S;°?__d!ar beJangnj" dlJ.kgraaf van de gr<
vrien
delijk mogelijk te ontvan-
het gisteren fusie er wel eens zou kun- ke beslissingen worden ge-
c in 1OAA nu nen tne imrlon /Int /-w
polder van Moerzeke.
was- «Het was in 1966. De nen toe leiden dat er in nomen On dat vlak van~de L"„u:" TT'
gen, hen wegwijs te maken koning bracht in die perio- Hamme een CVP-meerder- raadszittingen was het in 1hij ook al ui
in de rompslomp van de de een reeks bezoeke^n aan hetd kwam. Da, gé"béurde Moéraké veel gcLkkeli'i"
administratie. Het kwam er nijverheidsgemeenten. De ook. Maar Moerzeke en ker. Er waren daar dertien
vooral op aan hen gerust te tuinbouw was in volle ex- Kastel zijn zich hardnekkig raadsleden: 10 CVP. 2 PP
Hamme. politiek is hard werken, (vh)
stellen, hen zich riiuis te
laten voelen.
Misschien is een andere
verklaring te vinden in het
feit dat ik fruitteler was.
Daaruit kan men afleiden
dat ik geen voordeel kon
puren uit mijn beroep bij
de uitoefening van het
ambt van burgemeester. Ik
was geen handelaar, geen
dokter, geen 'notaris. Ik
moest werken voor mijn
boterham. Anderzijds had
den de mensen geen ver
plichting tegenover mij. In
Moerzeke moest men ook
geen burgemeesterschap
aanvaarden voor de wedde
die eraan verbonden is.
Twaalf jaar lang heb ik een
wedde gehad van 10.000 fr.
per jaar als burgemeester.
Ik deed ook veel mee met
de teerfeesten (10
fende tijdens zijn bu p
meesterschap te Moerzi
Verder is hij voorzitter \zij
pansie en in Moerzeke was blijven verzetten tegen de en 1 SP. Van enige opposi-
men druk doende met de fusie. We zagen er geen tie was er geen sprake De
planning van waterbeheer- enkel voordeel in. Welis- raadszittingen begonnen er
singswerken. Geregeld waar kan ik best begrijpen om 19 uur en men kan de
hadden de bewoners van de dat men zeer kleine ge- bijeenkomsten op de vin- -
gemeenten last van water, meenten bij grotere entitei- gers van een hand tellen die ZIjn tlJ komt °Peisen-
De land- en tuinbouw had ten voegde. In sommige langer dan drie uur hebben bert Lemmens is ook
daaronder flink te lijden, kleinere gemeenten was er geduurd. Na afloop van lld va" een muziekn»
De waterbeheersingswer- geen reinigingsdienst, bijna een gemeenteraad gingen schaPPÖ- van de zang<
ken waren dus geen over- geen politie, was er een de raadsleden meerder- en..-ga z0 maar door-
de plaatselijke Rode K
safdeling, voorzitter vait
oudstrijders en van
NKB. En dan is er nog;
hof, die een groot deel
ken werden ten overstaan
van de mensen van Moer
zeke. Helemaal
spoedig door de inwoners ke voor een bezoek.
GUbert Lemmens, sedert 1945 in de gemeentelijke politiek aktief en ooit burgemeester
van Moerzeke, kapt er definitief mee. Hij die onmiddellijk na de tweede wereldoorlog in
-loerzeke de Christelijke Volksparty stichtte en steeds de stuwende kracht ervan
geweest is, vindt dat hy na 37 jaar met een glimlach de politieke strydbijl kan begraven
n alles nu rustiger en vanop afstand kan bekyken. De vertrouwde figuur van
burgemeester Lemmens zal men op de banken van de Hamse gemeenteraad moeten
missen, ook al twyfelt er niemand aan dat deze «oude vos» in de politiek, zijn inbreng zal
<rygen by het beleid.
Gilbert Lemmens, momenteel nog eerste schepen in Hamme, zal er dus op 1 januari
983 niet meer by zyn. Hy laat zyn plaats over aan jongere elementen waarvan ook hy
leel veel verwacht. Gilbert Lemmens gaat in zijn riante woning «Het Toreken» - huis
lat dateert uit de Bourgondische periode rond de jaren 1400 - genieten van zijn oude
'.ag. Al zal genieten voor hem er meer op neerkomen dagelijks bezig te zijn met flink wat
lingen.
In 1945 startte Gilbert vervangen, maar stond bo- door de herbegraving. Bur-
.emmens, die nu nog vendien wijdopen voor de gemeester Lemmens was
teeds «mijnheer de burge- inbreng van ideeën van de bij dit alles zeer nauw be
neester» wordt genoemd jongeren. Dat was een ex- trokken. Maar de dijkbreu-
n zijn Moerzeke, met zijn tra aantrekkingspool». ken en de daarmee gepaard
.jolitieke loopbaan. Hij was Een ommekeer in zijn gaande overstromingen
.n Moerzeke de stichter van leven is ongetwijfeld de hebben veel van zijn krach-
de Christelijke Volkspartij, aanstelling tot burgemees- ten gevergd. In 1953 en
hierbij flink gesteund door ter van Moerzeke geweest. 1976 was de ramp onbe-
Jef Laureys die toen arron- «In juli-1947 overleed bur- schrijflijk. De kleinere
dissementeel sekretaris van gemeester Van de Maele. dijkbreuken werden met
die partij was en vriend ten Twee maand later werd ik man en macht te lijf ge-
huize Lemmens. Natuurlijk aangesteld tot burgemees- gaan. Met man en macht
bleef het niet bij een loute- ter van Moerzeke. Ik werd wil zeggen met de vrijwilli-
re stichtingsvergadering, plechtig ingehaald op zon- ge brandweer en enkele
Men moest ook leden heb- dag 12 oktober 1947. Ik hulpvaardige mensen die
ben. Gilbert Lemmens en weet nog heel goed dat van zeer nabij betrokken
Jef Laureys trokken dus op Leopold De Collage voor waren bij de overstroming,
pad. Het duo doorkruiste die gebeurtenis een gedicht land- en tuinbouwers dus.
alle straten van Moerzeke heeft geschreven onder de
en Kastel. Overal werd titel «De Toren spreekt», ter plaatse om het water
aangebeld. Het resultaat daarbij zinspelend op de een balt loc te roepen,
was in verhouding van de naam van mijn woning,
inzet: meer dan 500 leden. Het was pas in 1977 dat ik
Natuurlijk werd Gilbert de burgemeesterssjerp af-
Lemmens de eerste voor- stond toen Moerzeke werd
gevoegd bij Hamme.»
Het werd geen gemakke
lijke bestuursperiode. Bur
gemeester Lemmens werd verklaring. Allicht zullen
gekonfronteerd met twee we die moeten vragen aan
Gilbert was lijstduwer. Hij overstromingen en de daar- de >nwoners van deze twee snoert Lemmens bracht
was niet alleen verkozen, mee onvermijdelijk ge- Hamse deelgemeenschap- het 0°l1 tot senator. «Elf
maar kreeg op de koop toe paard gaande ellende. De F*"- Toch probeert burge- maand Ia"g be" lk senator
nog de meeste naamstem- jaren 1953 en 1976 zijn hem meester Lemmens zelf een geweest. Eigenlijk een pe-
men. Deze uitslag werd steeds bijgebleven als twee a°twoord te vinden: «Mis- node die veel te kort IS om
omgezet in een schepen- rampzalige jaren. Maar dat schien zijn er verschillende er wat zinnigs over te ver
zetel. is lang niet alles. Meer dan Storen. Ik was in Moer-
eens is er een dijkbreuk zeke en Kastel de man, de
geweest die weliswaar niet verpersoonlijking van de
zegt altijd - en gelukkig maar - CVP. Maar er was meer: ik
..«-.«J «.II UUUUOItlt5aill,ll j
een strikte noodzakelijk- staan voor de orde en tucht een kaartje leggen. En dat s eed
heid. Met die werken was in drie en zelfs vier ge- kon wel eens uitlonen.» 'k no® burgemeester w
ook een bedrag van 70 mil- meenten, er was veelal
joen frank gemoeid. Voor geen waterleiding en zeker
een gemeente als Moerze- geen brandweer. Dat der-
ke een zeer grote investe- gelijke gemeenten bij een
ring. Het waren deze wer- grotere gevoegd werden,
ken die de aanleiding daar kon ik best inkomen,
vormden tot het koninklijk Maar in Moerzeke en Kas-
bezoek». tel was dat alles reeds lang trent het burgemeester-
«De ontmoeting met de gerealiseerd. Uiteraard op schap. Er waren twee kan
koning is uitzonderlijk een veel kleinere schaal, didaten: Baert en Lem-
goed meegevallen. Ik be- maar al de noodzakelijke mens. Wie van hen de
Per groette hem op het dorps- voorzieningen waren er. meeste voorkeurstemmen
kon wel eens uitlopen.»
Burgemeester
van Hamme?
Bij de vorige gemeente
raadsverkiezing was er in
Hamme bij de CVP een
onderlinge afspraak om-
Trouw
aan de party
Bij de jongste gemeen
raadsverkiezingen fung©
de de naam van Gilb
Lemmens niet meer op
lijst, ofschoon hij voor zi
partij heel wat voorkei
stemmen had kunnen k
ijwel
listen
afvoi
oral
al 1
erna;
h. c
jaar) Ik was regelmatig op plein te Moerzeke en het Een fusie kon ons geen en- in de wacht zou slepen, zou
Degrarenissen, vierde mee eerste wat de koning deed kei voordeel opleveren.» ook worden voorgedragen,
met de jubilarissen, enz. In was zich verontschuldigen. Ondertussen is de fusie Vraag is evenwel of burge-
Moerzeke en Kastel was «Mijnheer de burgemees- al zes jaar achter de rug. meester Lemmens die
het natuurlijk met zo lastig ter, zei hij terwijl hij mij de Moerzeke en Kastel wer- voordracht aanvaard zou
om burgemeester te zijn ais hand drukte, u moet mij den bij Hamme gevoegd, hebben. Zes jaar later twij-
ïn een grotere gemeente», verontschuldigen omdat ik «De beste keuze die men feit Gilbert Lemmens nog
En dan waren er nog de een uur te laat ben». Maar kon maken,» aldus oud- aan zijn antwoord. Voor-
3parï- 'eefêemeenschaP- de k°ning zal daar wel zijn burgemeester Lemmens, zichtig zegt hij «Ik zou
pen die Moerzeke en Kas- redenen voor gehad heb- die het ook had over het eerst lang hebben nage-
tel zijn. Ofschoon deze ben,» aldus oud-ljurge- verschil in de beleidsvoe- dacht of ik, moest ik de
dorpen dicht bij elkaar lig- meester Lemmens, die ring in een kleinere en een tneeste voorkeurstemmen
gen, is de mentaliteit er over deze heuglijke dag grote gemeente. «In het gehaald hebben, de kandi-
totaal verschillend. «Toen niet genoeg kan vertellen. Hamse schepenkollege datuur van burgemeester
ik pas burgmeester was, «Voor het bezoek is er een heerst er een goede sfeer, zou aanvaarden. Omdat men hebben», aldus 2^we
heb ik dat goed ondervon- grote voorbereiding. Eerst Zes jaar lang hebben we er het een totaal nieuwe ge- oud-burgemeester die i c
den. De mensen van Kastel was er een onderhoud met in de meest ideale omstan- meente was, zou ik in feite loops zich laat ontvalk öng
waren er rotsvast van over- de hofmaarschalk in het pa- digheden kunnen werken, jonger moeten geweest ziin dat vooral zijn vrouw vo f'
lT? „lataf! aCJlte™.!!£fl°: !e„'! te„_BrUuS?'- Die m°est Natuurl'ik zijn er wel eens om mij daar te kunnen aan- hem een goede steun is
pr0gramma meningsverschillen ge- passen. Een jonge politie- weest. Zij heeft vele avfl f
Vervolgens weest. Dat is vrij normaal ker zou het beter hebben den alleen moeten doe gt
irpss
brengen. Zegt hij «Je mi
kunnen aanvaarden dat
op iedere politicus, om h iajre
even hoe zijn naam is,
zoveel jaren sleet komt.
mensen willen nieuwe v
zichten. Vaak zeggen 2
die man is al lang geno
aan het bewind geweest,
asroi
moet eens iemand ande
komen. Neen, men molS a'
op tijd en stond de plaa "p,"1
kunnen afstaan aan jonge P
elementen. Die politicin
moed en dat inzicht ma
men hebben», aldus
van ons het
vernemen.
ongdijk kwam de persoonlijke se- te noemen. Maar die heb- aangekund dan ik. Op mijn brengen, wachtend op haf"1.',
hadden ze met». Toch werd kretaris van de koning, de ben nooit geleid tot een. leeftijd was het te laat om man die weer eens naar ei .a
urgemeester Lemmens heer Putman, naar Moerze- kloof, zelfs niet tot naijver, een dergelijke verantwoor- «korte» vergadering wa
gfote voordeel te delijkheid nog op te ne-
men. Ik weet echt niet of ik «Maar die vergaderingc
Hij Het gfote voordeel te
van Kastel als een vriend kwam kijken of het pro- Hamme was dat de schepe-
beschouwd: «Die situatie gramma wel te realiseren nen in feite meer specialis-
heb ik veranderd. De pro- was, hij vroeg uitleg over ten waren ieder op hun ge-
blematiek werd besproken allerhande dingen, gaf ons bied. Dat kon
binnen de partij. Later
partij.
kwam de uitvoering en zo
men
protokolaire richtlijnen, Moerzeke nooit bereiken,
enz. Toen uiteindelijk de Als er in Moerzeke een
het zou aanvaard hebben», konden al eens uitlopen, e
Ondertussen is dat pro- daa duurde het wachte
bleem ook opgelost. Bur- onmenselijk lang, vooral i w--.
de winterperiode.» Noo J'
gemeester Lemmens stapt de winterperiode.»
w .~w4~.vv v»,.. uit de aktieve politiek. De heeft mevrouw Lemmei
Maar ook werklozen waren Komt dat er 10 Kastel koning toch kwam. mocht brief te versturen was, dan uitslag van de laatste ee- haar man beïnvloed bij h<
„I„„»L_. on velprlf»i vlalrtrpn alc ilr nuact hom in Ao Ii_ u l
zitter van de nieuwe afde
ling. Het jaar daarop was
hij kandidaat voor de CVP
bij de gemeenteraadsver
kiezingen te Moerzeke.
Graag gezien
Burgemeester Lemmens
was in Moerzeke Kastel
een graaggeziene figuur.
Hoe dat kwam, daarvoor
heeft hij geen sluitende
En dan burgemeester
Gilbert Lemmens
at hij doelbewust heeft ge- geleid hebben tot overstro-
kozen voor de Christelijke mingen. Dat kwam omdat
Volkspartij. «Na de tweede die bressen zeer snel kon
wereldoorlog was er een
weevoudig verschijnsel: de
VP was niet alleen de ou-
katolieke partij komen
den worden gedicht.
Een biezonder feit is ook
vertegenwoordigde ook de
verschillende standen. Of
ficieel was ik wel de kandi
daat van de land- en
tuinbouwers, maar even-
de ontgraving geweest van zeer vertegenwoordigde ik
priester Poppe, gevolgd de middenstanders Een
op velerlei vlakken als ik naast hem in de wagen gebeurde het meer dan meenteraadsverkiezing "is nemen van een beslissi4"c.'!
openbare werken, nuts- zitten voor het bezoek aan eens dat ik die zelf moest voor hem het resultaat van om met de politiek te stoi c
voorzieningen enz. heel Kastel. Daar heeft koning opstellen. Er waren daar zes jaar lang hard werken, pen. Dat was zijn eige c
wat werd gepresteerd. Boudewijn zich gewoon toen een sekretaris, drie «Een verrassing was het vastberaden keuze. Temi
Meer dan in verhouding tussen de bevolking ge- bedienden en een geweste- niet, maar toch had ik niet blikkend op die rijke cai
wenselijk was. Maar ja, ze mengd en heeft hij met hen lijke ontvanger. Die waren dat uitzonderlijk resultaat rière hoopt de oud-burg( t
hadden een grote achter- lange tijd gesproken. Over dan tevreden met de hel- verwacht. Weliswaar had ik meester dat ook de jongi
stand op te halen.» duizend en één dingen, pende hand die werd uitge- erop gerekend de volstrek- ren de partij waarvan ze li
Bijna een jaar Toen een van de bewoners stoken. Het enige wat ik te meerderheid te zullen zijn, zullen trouw blijvei
senator van Kastel tot de koning zei betreur is dat men sedert halen, maar ik had voor- zoals hij dat steeds heel. .u
dat de grond wel ideaal de fusies minder overzicht speld dat de CVP 14 zetels gedaan. «Twee zaken hel
was, maar te nat. vroeg de heeft over het werk van de in de wacht zou slepen. Het ben mij in de politiek grol'
koning of daar wat aan te bedienden. De groep is werden er uiteindelijk nog voldoening gegeven: ik be tafc
doen was. Daarop kreeg hij veel groter geworden.» 15. Een van de grote rede- altijd mijn partij trouw gt 197
Burgemeester Lemmens nen van dit.sukses is onge- bleven, ook in moeilijk npja
heeft zich steeds thuisge- twijfeld de grote inzet van omstandigheden. De grool erj,u
voeld in het schepenkollege burgemeester Baert». ste voldoening is echter da £r
te Hamme. «Daar heerste Op 1 januari van volgend ik niets moet verbergen c dj{
een goede geest. Maar de jaar valt het doek over de voor iemand moet zwijgen ve„e
bijeenkomsten van de ge- politieke loopbaan van bur- Ik moet geen schrik hebbe
meenteraad waren andere gemeester Lemmens. Hij dat er iets zou uitkome R
Dat ben ik beu ge- was gemeenteraadslid, bur- dat ik zou misdaan heb jeh
worden. Wat mij het meest gemeester, senator en de ben». En dat typeert burge we
van al ergerde was de ma- laatste jaren ook schepen, meester Lemmens hele de
nier waarop men oppositie Hij heeft dus alle politieke maal: een rechtschape
voerde. Men kon uren dis- watertjes doorzwommen, man die zichzelf wegcijfer )an(
kussiëren over een woord, Na 36 jaar aktieve politiek om de anderen dienstbaa
wordt deze periode in zijn te zijn. jer n
als antwoord: met de bouw
van een pompstation en
waterbeheersingswerken
tellen. Dat kwam zo: ik was kan dat worden opgelost,
de eerste plaatsvervanger Het jaar daarop zijn we
met de werken gestart».
over een futiliteit en het
bewijs daarvan is snel te leven afgesloten. «Ik ben er
(g.d.b. I
Hamme. Tien jaar geleden werd hij senator.
Hamme. Het Torentjewaar ere-burgemeester Lemmens
ai een hele tijd woont, (vh)
Hamme. In 1947 werd hij aangesteld tot burgemeester van Moerzeke. Hier houdt Gilbert
Lemmens zijn eerste toespraak als burgemeester.
