Jean-Pierre Van Avermaet
muzikale duivelskunstenaar
Feestelijke bebloemingsaktie
in Sint-Niklase en deelgemeenten
Unieke Wase figuur
De Voorpost -1.5.1987 -13
Lokeren. Koninklijke belangstelling na een van de vele voorstellingen
Mag ik met een duidelijke vloek deze reportage binnenvallen? Wat de Koning
noch John Massis kan, laat dat klusje maar gerust aan Jean-Pierre Van
Avermaet over, de muzikaal duizendpotige duivelskunstenaar uit het Wase
stadje Lokeren. Want was deze van ernst doortrokken 41-jarige vrijgezel al bij
elkaar wist te goochelen met zijn talloze initiatieven, hoort thuis in de wereld
van de raadselen.
Azymuth
Azymuth h^et de vere
niging aan*' wie Van
j Avermaet naam en leven
gaf in 1973. En tot van
daag groeide de man
mee met zijn kind zoals
alleen een liefdevolle en
verantwoordelijke vader
dat kan. Toch beiert de
naam van Van Avermaet
noch van Azymuth in
Vlaanderen en onmid-
ook prima bij kuituur.
En intussen blijft Jean-
Pierre Van Avermaet Al
les kunnen, behalve de
broodnodige subsidies
lospeuteren.
Van muziek bezeten
Met wat meeval kan je
Jean-Pierre treffen in
het hartje van de stad
Lokeren, in een straatje
waar nauwelijks twee
Koningin Fabiola
Na humaniorastudies,
vertelt hij je met een van
energie overlopende
stem, zoekt hij rusteloos
zijn weg in sociale stu
dies, studies in de mu
ziekgeschiedenis en in
het buitenland. Als hij al-
25 is, wordt hij zeer ern
stig ziek. Iets niet in or
de met het hart. Van
daar één jaar verblijf in
Lokeren. Ook prinses Paola en oud-burgemeester Piers van Oostende waren duidelijk
opgetogen met de koncertoptredens.
dellij ke omgeving als
een zware torenklok. In
het buitenland, vooral
het Oostblok en Polen,
des te luider. Geen sant
in eigen streek dus, Vla
ming Jan-Pieter. Wél
eerder een sint in eigen
land, die grote en kleine
kinderen wil bedenken
met het geschenk van de
klassieke muziek. Tegen
redelijke uitkoopsom
men levert hij je gewoon
unieke koncerten. Toch
krijgt hij om de een of
andere betwistbare re
den totnogtoe bij de mi
nister van kuituur altijd
de wind van voren. Be
stendig tien doorzetten
de bedienden in dienst
van uitgelezen klassieke
muziek, die hij natio
naal en internationaal
verspreidt, maar toch
geen cent kuituursubsi
die. En deze waarheid
ondanks het cynische
feit dat Azymuth al se
dert 1979 bij K.B. een
instelling van openbaar
nut is. Stel je het trou
wens maar eens voor:
Azymuth schenkt de
toehoorders jaarlijks zo
wat 300 manifestaties in
Europa en zelfs erbui
ten. Bovendien bevor
dert dit centrum uit Lo
keren de kulturele be
trekkingen tussen Oost
en West niet weinig.
Blijkbaar werkt het mi
nisteriële snoeimes dus
fietsen elkaar kunnen
kruisen. Het is eigenlijk
een kerkweg die vroeger
dan ook Kerkestraatje
heette. Maar na moder
nisering is die nu stijf-
deftig Torenstraat ge
worden. En als je daar
op het huisnummer 13
wéér geluk hebt, kan je
tussen twee telefoonge
sprekken in en onder
een bergje affiches of an
dere paperassen melo-
maan Van Avermaet
ontdekken. Als je hem
tenslotte met een
krachttoer ook nog op
de praatstoel kan hou
den, hoor je een merk
waardig verhaal. Een
verhaal dat hij vertelt in
zijn gedistingeerde
plunje intussen de als
door een kunstenaar ge
sneden kop steeds trots
rechtop. Jean-Pierre
Van Avermaet droeg
nog, zoals dat heet, de
korte broek toen hij al
liever op een notenbalk
dan op een schoolbank
was gaan zitten. Bij zijn
ouders thuis werd eerst
voorzichtig één kamer,
later met een familiale
zucht een tweede kamer
en tenslotte heel het
huis vrijgemaakt voor
de klassieke muziek van
Jean-Pierre. Want toen
al boog de Lokerenaar
voor niemand het hoofd,
behalve voor de muze
van de muziekkultuur.
Zwitserland. Daar gaat
het idealisme van Jean-
Pierre Van Avermaet op
zoek naar de passende
bondgenoot. Dit werd
- wat dacht je anders
de muziek. Want al op
zijn achttiende organi
seerde de onverbeterlij
ke idealist koncertavon-
den ten voordele van een
of ander projekt in een
of ander ontwikkelings
land. "Zo groeide trou
wens het kontakt met de
prior van de abdij in
Dendermonde. Een man
die zelf het plan had op
gevat, in die abdij een
kultureel centrum uit te
bouwen." Het duo laat
daarom het befaamde
knapenkoor Escolania
uit de Catalaanse abdij
van Montserrat overko
men. "Het was de eerste
keer dat dit koor een in
ternationale koncertreis
ondernam. Het werd in
het klooster nog steeds
opgeleid volgens de ou
de zangtechnische
metodes.
Het koncert in Den
dermonde werd bijge
woond door niemand
minder dan koningin
Fabiola zelf. "Nadat in
tussen verrassend de
prior overleden was,
hield ik mijn bezielende
kracht over en startte
met Azymuth."
Eerst dus een een
manszaakje, dan een mi
ni-bedrijf met Van Aver
maet en één sekretares-
se, dan...
Geen elite
En nu kent muzikaal
Europa nog slechts een
paar verborgen hoekjes
voor de Lokerenaar. Hoe
dat zo kwam? Omdat
Azymuth-Van Avermaet
al van bij de oorsprong
Europees dacht en later
Europees is blijven door
denken. Dank zij de
stichting Azymuth kwa
men alleen reeds op het
Festival van Poznan vo
rig jaar 1.000 jongeren
rechtstreeks met me
kaar in kontakt. Zij
kwamen uit België, Ne
derland, Frankrijk,
Zwitserland, Italië,
Groot-Brittannië, Dene
marken, Zweden, Noor
wegen, Finland, de
Bondsrepubliek Duits
land, maar ook uit de
U.S.S.R., de D.D.R., Bul
garije, Tsj echoslovakij e
en natuurlijk Polen.
Volgens Van Aver
maet is Azymuth trou
wens de enige instelling
in ons land die zich bijna
uitsluitend en professio
neel wijdt aan de inter
nationale kulturele uit
wisselingen voor wat de
muziek betreft. En de
kerngedachte hierbij is
nog steeds: muziek als
kunst verspreiden om zo
tegelijk qmder de volke
ren bruggen te slaan die
sterk als spanbeton zijn.
"Muziek brengen voor
iedereen, niet voor een
elite dus zoals dat bij
voorbeeld bij vele presti
gieuze manifestaties het
geval is."
Terwijl Van Avermaet
dat zegt, zie ik zijn ogen
zoeken naar iets wat hij
helaas nooit zal vinden.
En ik denk: waarom
blijft hij donquichotter-
ig hardnekkig een onbe
reikbaar ideaal op de
hielen zitten? Jean-Pier-
re, jij geboren doordra
ver of visionaire een
zaat, waarom grijpt een
en ander je altijd naar de
keel? Want ook vandaag
nog wil Van Avermaet
een koncertpromotor
zijn die de kunst zo
goedkoop mogelijk bij
Jan en heel de wereld wil
brengen. Noem hem dus
in godsnaam nooit een
(kommercieel geïnspi
reerde) impressario.
Uniek
Azymuth haalde zo
wat jaarlijks de wereld
beroemde koren "De
Nachtegalen van Polen",
"De Nachtegalen van
Poznan" en "De Wiener
Sangerknaben" naar
Vlaanderen én Wallonië.
Wie in ons land een cen
trum kent dat evenveel
geregelde kontakten
met de socialistische
landen heeft, mag direkt
naar Van Avermaet een
protestbriefje schrijven.
Het feit alleen al trou
wens dat Azymuth zich
bestendig inzet voor Eu
ropese groepen buiten
België is uniek. Maar de
uniekheid van de stich
ting blijkt zich véél ver
der uit te strekken. Wel
ke instelling van bij ons
staat zoals Azymuth los
van een festival, een om
roep of een welbepaalde
groep kunstenaars: or
kest, opera, koor? En
precies dat houdt na
tuurlijk in, dat de vere
niging ter beschikking
kan staan van alle musi
ci die er een beroep op
willen doén.
Verder is duidelijk ge
bleken dat Azymuth de
bijna ideale onderhande
laar voor kontraktuele
verbintenissen met het
Oostblok is. Zelfs onze
bloedeigen BRT zou als
officieel orgaan niet de
zelfde faciliteiten kun
nen bekomen als Azy
muth voor de kontakten
met de socialistische
landen. "De ervaring
heeft ons geleerd", aldus
Van Avermaet, die je
zijn mening recht voor
zijn raap in het gezicht
slingert, "dat de uit
koopsommen die de BRT
of Europalia dient te be
talen stukken hoger lig
gen dan deze van Azy
muth."
En met een verbeten
overtuiging (patent Van
Avermaet) gaat hij ver
der: "Er bestaat bij ons
weten ook geen andere
instelling in ons land die
koncert reizen organi
seert met een volledig
uitgewerkte animatie
In konkreto betekent dat
onder meer, dat België
als toeristisch en kultu
reel attraktief land
wordt voorgesteld en dat
de Azymuth-stichting
aan de mede-organisato
ren desgewenst de toe
lichting van het koncert
geeft en voor de presen
tatie ervan zorgt.
Typisch voor de
Vlaamse vereniging is
ook, dat zij haar aktivi-
teiten ook plant in
kleinere centra die nog
niet over een groot kon-
certpubliek beschikken.
Van risiko's maar ook
van muzikale opvoeding
gesproken dus.
Onvervangbaar
Jean-Pierre Van Aver
maet wil de onvervang
baarheid van "zijn" Azy
muth in mij beitelen, als
het ware in mijn hart en
hoofd voorgoed achter
laten. "De werking van
Azymuth is over de
voorbije 15 jaren spekta-
kulair en uniek te noe
men. Zonder of met ui
terst beperkte middelen
hebben wij veel meer
koncerten geproduceerd
dan om het.even welk
festival of kultureel cen
trum in dezelfde perio
de. En het lijkt niet mo-
Lokeren. De heer Van Avermaet, door de ziekte gedreven naar een passie.
gelijk, maar het is nu
eenmaal zo dat Azymuth
daarenboven meer rian
de helft van haar aktivi-
teitén ver buiten het ei
gen vertrouwde land
'verwezenlijkte. Vandaar
de aanzienlijk verhoog
de werkingskosten."
Maar toch zou na dit
alles Azymuth nog
steeds Azymuth niet zijn
zonder het door haar
toegepaste systeem van
overnachting. En ook
dit logies bij gastfami-
lies is nog eens uniek.
Dat deze werkwijze uit
zonderlijke menselijke
en blijvende vriend
schapsbanden onder
honderden families mo
gelijk kan maken, ligt
voor de hand. Maar even
vanzelfsprekend is het,
dat zo'n systeem een in
tensieve organisatie ver
eist. Met indirekt na
tuurlijk ook extra
kosten.
Geen politiek
Trekpaard en feno
meen Van Avermaet en
zijn "discipelen" doen
het dus prima, maar
krijgen - verschijnsel
van de tijd te kampen
met totale ondersubsi
diëring. Door de nega
tieve houding van kui
tuur vluchten vele orga-
Lokeren. Organisator Van Avermaet tussen zijn Wiener Sangerknaben.
nisatoren de jongste ja
ren dan ook van Azy
muth weg.
Toch worden bij de
Waaslander de gevoelig
ste snaren pas aan het
trillen gebracht door de
verdenking - helemaal
ten onrechte - dat hij
zou zweren bij één poli
tiek kleurtje. "Ik vraag
niets liever dan dat ik
van dat politiek etiket af
zou raken. De universele
taak van de muziek mag
niets met politiek uit
staans - hebben. Trou
wens, van politiek heb ik
zelfs geen klein brokje
kaas gegeten. Ik vraag
dan ook dringend, dat
bijvoorbeeld ook een be
kende PW-figuur in de
I.O.N. Azymuth zou ko
men zetelen."
Bij dezen heb ik de
liefhebbers verwittigd.
Zij kunnen kontakt ne
men met Jean-Pierre
Van Avermaet (091/
48.80.00). Een man die
een levende legende kan
worden. Want net als
"zijn" vereniging is hij
uniek. Vandaar dat hij
óf je meesleept in zijn
buitensporige voorliefde
voor de klassieke mu
ziek óf je door zijn op
dringerige voorkeur
doodnerveus kan ma
ken. Van een betwiste
figuur gesproken, maar
ook van een konsekwent
zijn doel achternajagend
man geschreven.
Wat mij betreft, ik heb
in ieder geval ondervon
den dat je van een heer
als Van Avermaet zeker
geen soep met balletjes
maakt. Piet Wollakrt
Naar jaarlijkse traditie organi
seert de dienst voor toerisme,
in samenwerking met de dienst
parken en plantsoenen, een
bebloemingsaktie tijdens de
zomermaanden. Het is de be
doeling de bevolking aan te
moedigen om zoveel mogelijk
bloemen en planten aan te
brengen in tuinen, op balkons
en aan gevels.
Bloemenmarkten
De hele aktie zal ingezet wor
den met vier feestelijke bloe
menmarkten met bijhorende
attrakties.
Sint-Niklaas: vrijdag 15 mei op
de Grote Markt van 16 u. tot
20 u. Het gebeuren zal opge
luisterd worden door een ak-
kordeonvirtuoos.
Sinaal: zaterdag 16 mei op de
Dries van 14 u. tot 17 u. met
optreden van de Koninklijke
Harmonie Sinte-Cecilia.
Nieuwkerken: vrijdag 22 mei
Ten Bos van 16 u. tot 19 u.
Hier zal de voltallige Gentée
politieharmonie voor de fees
telijke klanken zorgen
Belsele: zaterdag 23 mei - Bel-
seledorp van 14 u. tot 17 u.
met optreden van de Konink
lijke Harmonie Sinte-Cecüia.
Verder wordt de aandacht er
speciaal op gevestigd dat tij
dens deze vier markten:
de stedelijke dienst parken
en plantsoenen de aangekoch
te bloemen en planten gratis in
bloembakken zal zetten en dat
bovendien eenieder, die voor
minimum 250 fr. bloemen of
planten koopt, de bijhorende
potgrond gratis ontvangt;
er gratis bedeling zal zijn
van prachtige kleurenfolders
over Belgische groenten en
fruit en er gratis appels en
zuivelprodukten zullen uitge
deeld worden. Zulks gebeurt
met de medewerking van het
Verbond van Coöperatieve
Tuinbouwveilingen
Tijdens de markten te Sint-
Niklaas en te Belsele (volgend
jaar 1988 te Sinaai en Nieuw
kerken) zullen eveneens wor
den ingericht:
een fototentoonstelling met als
thema ::Bebloeming in stad en
dorp» in de hall van het stad
huis en gemeentehuis;
een infostand i.v.m. groenten,
fruit en bloemen.
Bebloemingswedstrg d
Naast de bloemenmarkten
wordt zoals voorgaande jaren
een bebloemingswedstrijd in
gericht.
Hieraan zijn prachtige prijzen
verbonden voor de mooiste
voortuinen, de best versierde
vensterbanken en de meest
fleurige hoeve.
Alle inwoners van Sint-Niklaas
en deelgemeenten kunnen gra
tis deelnemen. Deelnemings
formulieren en het wedstrijd
reglement kunnen bekomen
worden in het toeristisch info-
kantoor, Grote Markt 45 Sint-
Niklaas en bij het personeel
van de dienst parken en plant
soenen tijdens de bloemen
markten.
De uitslag van deze bebloe
mingswedstrijd zal worden be
kendgemaakt in de maand au
gustus.
De best versierde
kinderfiets
Alle kinderen van Sint-Niklaas
en deelgemeenten kunnen ook
prachtige prijzen verdienen
door hun fiets te versieren met
natuurlijk bloemen, planten.
bladeren, groenten, fruit...
De fietsen zullen beoordeeld
worden door een jury telkens
ongeveer één uur voor het ein
de van de vier markten.
Inkleurwedstrijd
Ten slotte kunnen ook alle
kinderen van Sint-Niklaas en
deelgemeenten aan een in
kleurwedstrijd deelnemen met
als tema: «Onze bloemen
markt: de mooiste»! De teke
ningen kunnen bekomen wor
den in het toeristisch infokan-
toor. Grote Markt 45 te Sint-
Niklaas. Uiterste inzenddatum
op infokantoor: 30 juni.
Een waardevol prijzenpakket
wacht de winnaars.
Aangezien de bloemenmark
ten en de bebloemingswed
strijd steeds suksesvol waren in
het verleden heeft het stadsbe
stuur ook dit jaar weer het
volste vertrouwen in de goede
afloop van de aktie en rekent
het op een massale opkomst
van alle bloemen- en planten
liefhebbers.
