Superieur spektakel
op De Ster
Derde keer, alweer goeie keer
Mijn droom
ging de lucht in...
De Voorpost - 7.8.1987 - 7
Het zenuwknooppunt van de
in de buurt van 't Schuurken, op het
bevond zich
Wat duizenden of zelfs tienduizenden zater
dag jl. in en om het rekreatiepark De Ster
hebben mogen meemaken was van een
dergelijk hoog niveau dat het bezwaarlijk
in een nederig verslag als dit te vatten is.
Het was precies halfweg de «grote vakan
tie» waarin velen van nu eens een kale, dan
weer denderende buitenlandse reis zijn
thuisgekomen. Het Ster-lucht- en strand-
spektakel kan overigens gerust de vergelij
king met buitenlandse manifestaties die
enige allure hebben doorstaan, ook en voor
al omdat men het vrijwel gratis kon bele
ven, vele uren lang.
Een fameus feest derhal
ve, dat aan zijn derde
editie toe was en goed
op weg lijkt dé zomerse
topper te worden voor
Sint-Niklaas en verre
omgeving, als we ab-
straktie maken van niet
meer weg te branden
evenementen als de Lo-
kerse Feesten, het «am
bachtelijk weekend» in
Tv-oproepster Riet D'Haeyer mocht met Gaston De
Rudder mee het luchtruim in op De Ster (dw)
of beter gezegd: Mijn droom ging de mist in»,
figuurlijk dan, want mist stond nu eens niet op het
programma van de zomerse weergoden; het was
trouwens één van die zeldzame, regenloze zaterda
gen. En daar werd volop van genoten door de
duizenden aanwezigen op de derde pers- en vedet-
tenballonmeeting» in rekreatiepark De Ster. Ik was
één van hen en werd dus geacht mee-te-genieten van
het vrij gunstige weer, het spektakel, de sfeer.
Maar dat was een beetje moeilijkvoortdurend
dreigde een of andere situatie roet in het eten te
gooien. Er was de sterke wind (vijand nr. één van de
ballonvaarder), er was de klok die onherrroepelijk
verder tikte (en vervaarlijk naar zonsondergang
neigde), er was de spanning (die ruimschoots voor
adrenaline zorgde), het avontuur, het onbekende.
Vriendelijke kollega's hadden namelijk voor mij een
plaatsje weten te versieren in één van de vele ballon-
korven die, nu nog netjes op rijen, stonden te
wachten op de grote happening.
Van het nieuws alleen al was ik in de wolken, uren
vóór de sierlijke mastodonten de lucht zouden
ingaan.
Briefing, toewijzing en kennismaking met de piloten
verliep vrij chaotisch en eigenlijk stond ik er wat
verloren bij, wat hulpeloos ook, net als iemand die
niet goed weet welke kant het allemaal uitgaat. Toch
besefte ik voldoende dat mijn droom eindelijk werke
lijkheid zou worden, als alles een tikkeltje mee zou
zitten, als...
De ballonpiloot die geacht werd mij mee te nemen
naar hogere sferen bleek eerst nergens te bekennen.
Het was Fokke, een Hollander, die met ballon PH-
A US vliegt en reuze reklame maakt voor Samsonite.
De vluchtige kennismaking was geen onverdeeld
sukses en zijn twijfels over de draagkracht van zijn
ballon deden al een en ander vermoeden, want: «ik
heb ook m'n eigen mensen mee te nemenwas zijn
antwoord op mijn vragende en ongelovige blikken.
Hij had wel lef genoeg om mij tot het laatste moment
in spanning te houden en toen eerst de piloot en vlug
daarna twee illustere onbekenden de mand indoken
en een steekvlam het gevaarte sierlijk van de grond
tilde, wist ik dat mijn droom de lucht in ging».
Die twee onbekende passagiers bleken twee vertegen
woordigers te zijn van de sponsorfirma. Zij hadden
mijn droom professioneel verpakt in hun merkvalies-
je en de sleutels meegenomen. Een naam die ik nooit
meer zal vergeten omdat die geen synoniem meer is
van fairplay en sportiviteit. Of hoe men ook reuze
aan negatieve publiciteit kan doen, of van Hollandse
hoffelijkheid gesproken...
Jozef SMET
Waas en zelfs de Bever
se Feesten. De formule
van de zogeheten «pers
en vedettenmeeting»
slaat aan. Dank zij de
inbreng van het spon
sorship slaagt men er tel
kens weer in, ronduit
ophefmakende dingen
aan te bieden. U weet
onderhand wat er zater
dag te zien en te horen
was: helikopters, vedet
ten, ballons, vuurwerk,
die zaken. Hoé het alle
maal evolueerde? Veelal
feilloos, al rukte de 900
toch enkele keren uit om
enig onheil te kortwie
ken. Van de meer dan
vijftig aangekondigde
warmeluchtballons
daagden er 39 op, heb
ben we ons laten vertel
len, want téllen konden
we ze bezwaarlijk omdat
ze 's avonds in nogal
verspreide slagorde op
stegen.
Al aan de lange slierten
op de «grote baan» ge
parkeerde voertuigen
kon je zaterdag merken
dat er op en om De Ster
wat te doen was. Men
moet De Voorpost van
vorige week maar raad
plegen om er eens op na
te slaan hoe eivol het
programma zat. Er was
voor spektakel, maar
ook voor variatie ge
zorgd. Dé trekpleisters
waren, naast de ballons
natuurlijk, het wentel
wieken der helikopters
die - zij het tegen beta
ling - permanent be
mand waren (het ging
om een privé-initiatief),
de keurig op een wei
uitgestalde Seaking-heli-
kopter van onze natio
nale luchtmacht, het
grote amfibievoertuig
dat vele trossen jongelui
over het water heen-
loodste, de telegeleide
minihelikopters ook. En
ook een resem vedetten
(Liliane, Paul Severs,
Yvan Brunetti, enz.)
vermag nog immer, een
massa volk op de been te
brengen.
Promotie
Burgemeester De Vidts
beklemtoonde het al va
ker: mocht dit rekreatie
park zich in Amerika be
vinden, dan zou het al
lang geprivatizeerd zijn.
Bij ons legt de stad Sint-
Niklaas via de vzw die
het park exploiteert er
telkenjare honderddui
zenden bij (dit jaar zal
het wel in de miljoenen
frank lopen, vanwege
het slechte weer), want
men slaagt er niet in,
een positieve balans
voor te leggen. De stad
Sint-Niklaas steekt ech
ter graag een financieel
handje toe en het is een
bewuste politiek dat de
toegangsgelden zo laag
worden gehouden. Dat
maakt het er erg verlei
delijk op voor de bezoe
ker, heel demokratisch
ook.
En dan, plots, duikt het
privé-initiatief toch op.
In de personen van Jef
Vanhoyweghen en Gas
ton De Rudder, twee uit
de kluiten gewassen lie
den die nu hebben moe
ten konstateren dat ze
onder hun beidjes deze
mastodontorganisatie
niet meer aankunnen.
Niet dat er zaterdag veel
fout liep, maar twéé
mensen die zo'n gran
dioos evenement schra
gen is toch iets te weinig.
Jef en Gaston wezen
zéér geloofd en gepre
zen voor hun inzet, hun
ideeënrijkdom. En voor
het feit dat zij op onthut
send spontane wijze, op
intellektueel eerlijke
manier ook fors promo
tie maken voor het zo
boeiende rekreatiepark
dat De Ster zelfs zonder
ballons of helikopters is.
Dit randstadfamilie
park, met z'n impakt die
tot voorbij Antwerpen
en in Klein-Brabant
reikt, werd op zachte en
evenwichtige wijze uit
gebouwd, men koestert
hier allerminst pretpark
aspiraties, men doet het
dartel en lief en eduka-
tief aan. De «plage» van
Sint-Niklaas vormde
ook zaterdag weer, voor
de derde keer, het dekor
voor het helikopter- en
vooral ballonspektakel.
Een prachtige entoura
ge, een unieke achter
grond van waters en bos
sen voor al dat gekra-
wietel van mensen en
hemelse tuigen.
De Ster. Vrij laat vond de briefing voor de ballonvaarders plaats (dw)
van de meteowing van
de luchtmacht in We-
zembeek-Oppem «brief
den» de tientallen vaar-
ders en hun passagiers
pas na zevenen. Het
Even dag zeggen, en dan de
geven (dw)
De Seaking helikopter was één van de vele attrakties in het Sint-Niklase rekreatiepark,
zaterdag 1 augustus (dw)
De wind werd gauw duidelijk dat Wat mij overkwam kan
Het zenuwknooppunt ballons toc^ z°uden onder het hoofdstuk
voor de ballonhappe- °Pstijgen> ondanks de «technische problemen»
ning van tegen de avond wat wankele weersom- worden samengevat,
situeerde zich in de standigheden. Alleen de Ikzelf hoorde te worden
buurt van etablissement wind kon de luchtvaar- gecharterd tot bij sym-
't Schuurken, waar pers- ders n°g parten spelen, pathieke Fernand Del-
lui en (andere) vedetten Een windkracht van 10 haye. De Waal uit Ber-
op- en aanliepen en bal- lot 12 knopen aan de gen kwam pas tegen ne-
lonvaarders wachtten op 8rond' in hogere sfe- genen met al zijn helpers
weerkundige informatie, ren nog sterker werd. en volgelingen zijn ge-
Eminent piloot Francois Dus moesten de piloten reedschap opensprei-
Schaut (goed tweetalig) het °P een korte vlucht den, de vlam aan de bal
en William Audenaert houden en zeker niét de Ion steken. Esso deelde
Schelde overvliegen, kauwgom uit en werd
Toch zou de wind nader- omstuwd door aanvan-
hand wat afzwakken. kelijk tientallen, nader-
Het was al vrij laat toen hand honderden belang
de passagiersplaatsen stellenden. Delhaye en
werden verdeeld onder z'n uit West-Vlaanderen
de overtalrijke gegadig- afkomstige vrouw wil
den. Slechts tien vaar- den weten hoeveel ik
ders konden vanop een woog. Zó veel? Dan kon
van tevoren aangeduide het niet, omdat men an-
startplaats opstijgen. De ders te hoog zou moeten
overigen moesten wat vliegen en vér voorbij de
improvizeren. Vedetten gestelde limiet (de
en perslui die zich wel Schelde) neerdalen zou.
vooraf als gegadigden En hoeveel m'n echtge-
hadden opgegeven, note woog? Ja, ook dat
maar niet opdaagden, bleek iets te zwaar,
anderen die in extremis Maar uiteindelijk kon
nog meewilden, men het gewicht van de
raakte er op het podium vrouw van ondergete-
nabij 't Schuurken bijna kende nog net door de
het noorden bij kwijt, beugel en zij was het die
Onze medewerker Jozef de talrijke supporters
Smet werd bij piloot hemelhoog het nakijken
Fokke toegevoegd, gaf- Het Essovehikel
maar op de valreep als scheerde rakelings over
het ware moest hij toe- het water en vanop de
kijken hoe twee mannen andere oever was pro-
van een valiesjesmerk motieman Patrick De
hun (zijn) plaats opeis- Meyer alweer kwistig
ten. Een ander persme
dewerker, een lieve da
me nog wel, hoorde bij
de uitverkofen passa
giers maar moest op 't
laatste nippertje, toen
aardse bewoners het nakijken de ballondoek al hele
maal uitgevouwen lag.
met kauwgompakjes.
Bijna groeide, zoals in
dat liedje, een kauw-
gomballeboom. Want de
Essoballon kreeg net
niet bijtijds genoeg
hoogte om enkele tak
ken van de bomen te
vernemen dat men toch vermijden... Toch
maar liever niet opsteeg, brachten piloot, copiloot
Geen zin meer... en bemanningslid het er
heelhuids af en landden
ze zachtjes ergens in de
buurt van Melseie of
Kruibeke, zo precies is
het daar niet afgeba
kend.
Voor de passagiers (on
der h en b.v. Riet
D'Haeyer, teeveepre
sentatrice, die in de wol
ken bleek, achteraf)
blijft het een grandioze
ervaring, even in het
Wase luchtruim te toe
ven. Het gaat allemaal
zo gezapig, zo zacht. En
je ziet zowat alles. In-
kluzief hier en daar ban
ge koeien en varkens.
Maar om de mogelijke
boze boeren te troosten
had elke piloot een fles
sterke drank mee; ook
in dat presentje hadden
de organisatoren voor
zien.
Halfelf bijna was het
toen alle piloten die aan
de meeting op Dc Ster
hadden deelgenomen
met een trofee werden
bedacht. Twaalf uur,
middernacht, was het
toen het vuurwerk tot
zijn apotheoze open-
spetterde. Vooraf was er
nog een lasershow, ook
al een technisch hoog
standje.
Het was voor velen een
mooie, zoniet onverge
telijke dag, daar op De
Ster. De weergoden wa
ren Jef en Gaston en die
vele duizenden anderen
gunstig gezind, al was
het bij vorige gelegenhe
den véél zonniger en
zachter. De vlaggen
wapperden in 't rekrea
tiepark, de cafés zaten
overvol, veel volk kuier
de (al dan niet voorzien
van groen voetgangers
lichtje) langs Sint-Ni-
klaas-plage. Nu al moet
gesleuteld worden aan
het op punt stellen van
een nog gesmeerder lo
pende vierde uitgave
van deze ballonhappe
ning. Het staat echter
vast dat de Wazenaren
in het algemeen en de
Sint-Niklazenaren in het
bijzonder de smaak van
het ballonvaren, resp.
het ballonkijken, te pak
ken hebben. Deze Ster
festiviteiten vormden
nog maar de voorbode
van wat ons begin sep
tember op het Sint-Ni-
klase marktplein te
wachten staat en waar
over we binnen enkele
weken berichten.
Wouter VLOEBERGH
Toffe muziek begeleidde de zich naar hun startplaats begevende muzikanten, zaterdag in
het Sint-Niklase rekreatiepark (dw)
Massale belangstelling voor tal van evenementen in het rekreatiepark De Ster (dw)
