EEN FILIPPINO LACHT ALTIJD...
Wat kost een wereldreis?
Met Lut als gids...
12- 12.8.1988-De Voorpost
HET VERSLAG VAN EEN ZES WEKEN LANGE REIS DOORHEEN ZUID-OOST AZIE
De Filippijnen, dagelijks bijna op radio en TV
omwille van de vulkanische politieke toestan
den. Als toerist merk je er echter weinig of
niets van. Het contingent vormt de uitdaging
voor een wereldreis. De uitdaging werd een
fantastische belevenis. Eén ding zal me altijd
bijblijven: een Filippino, hij lacht altijd..
SINGAPORE
Achttien uur duurt de vlucht Brussel-Singapore.
Onderbroken door enkele tussenlandingen, waaron
der op de Maladieven, het prachtige atol voor de
Indische Zuid-West kust.
Singapore, de ministaat met 2,5 miljoen inwoners, is
één van de belangrijkste handelscentra van de
ganse.wereld geworden. De gewezen Engelse kolo
nie, doet erg Westers aan. Met zijn hypermoderne
luchthaven, zijn reusachtige wolkenkrabbers en zijn
brandschone straten (op wegwerpen van om het
even wat op straat staan boetes tot 10.000 fr.!).
Toch zijn de woorden «Singapore, where East meets
West» om verschillende redenen waar. De stad
heeft inderdaad nog heel wat Oosterse kanten,
zoals Arabstreet, de Indische wijk, de Chinatown en
de Chinese hotels. Deze laatste vormen een betaal
baar alternatief wanneer men als budget-reiziger in
staat is zijn normen qua luxe wat te verlagen. In
Singapore vind je alle mogelijke recente luxe-artike
len, zoals de nieuwste camera's, personal compu
ters, hifi-apparatuur tot zelfs de première van de
nieuwste James Bond-film (maanden voor die in
België wordt uitgebracht).
Dit alles aan prijzen flink beneden de onze. De
levensstandaard van de bevolking is één der hoog
ste van Zuid-Oost Azië en het contrast met de
buurlanden is dan ook zeer groot. De gemiddelde
reiziger verblijft slechts 2,5 dagen in Singapore, net
voldoende voor een flinke stadswandeling en het
onvermijdelijke winkelen in de reusachtige shop-
pingcenters.
TIOMAN
Drie uur bus, gevolgd door 2 uur boot scheiden
Singapore van het paradijseiland Tioman, het groot
ste eiland van de Maleisische Oostkust (18 bij 12
km). Het is bergachtig (tot 1049 m), dichtbebost
met prachtige stranden en koralen. Tioman is dun
bevolkt met slechts een handvol kleine vissersdorp
jes aan de kust. Het heuvelachtige binnenland
bestaat uit een maagdelijk woud, zonder enige
menselijke nederzettingen. De enige weg die het
eiland telt loopt van het luxueuse «Tioman Beach
Resort» naar het vliegveld (3 km). Deze weg wordt
door slechts enkele auto's, eigendom van het hotel,
gebruikt. Tioman heeft prachtige stranden, helder
water en koraal voor snorkelaars en duikers, maar
de hoofdattractie is ongetwijfeld de verscheidenheid
aan landschap. Na het strand volgt een zone van
een 200-tal meter met palmbomen waar zich zowel
de hutten van de plaatselijke bevolking als deze
verhuurd aan toeristen bevinden. Dan volgt de
dichte jungle, waar men een enorme variëteit aan
dieren en planten aantreft: enorme leguanen, vleer
muizen, lianen, reuzevarens, enz. Wegens het isole
ment is het eiland een interessant studieobject voor
biologen. Een prachtig pad leidt van de West- naar
de Oostkust dwars door deze jungle. De zeewater
temperatuur bedraagt 28°C en de luchttempera
tuur 32° - 27°C (dag-nacht). Wat accommodatie
betreft voor 100 Bfr. huur je een hut vlak bij het
strand tussen de palmbomen. De restaurants serve
ren lekker eten waaronder een verscheidenheid aan
visgerechten voor minder dan 100 Bfr. Elektriciteit
wordt plaatselijk opgewekt door generatoren en op
sommige plaatsen gebruikt men 's nachts petro
leumlampen.
Ongeacht hoelang men op dit eiland blijft, de
reizigër wordt op het moment van vertrek reeds
overvallen door een gevoel van heimwee naar dit
Zuidzeeachtige paradijs.
MANILA
Je weet natuurlijk wel min of meer wat je te wachten
staat in de Filippijnse hoofdstad Manila, toch is het
even wennen na amper 3 uur vliegen van Singapore.
Wat direkt opvalt tijdens de taxirit vanaf de luchtha
ven naar het centrum is de viezigheid van de
straten. Later blijkt wel dat dit flink in de hand werd
gewerkt door een toevallige staking van de reini
gingsdiensten en door het regenseizoen. Dan is er
het sextoerisme: vooral in Ermito zijn minstens 90%
van de mannelijke toeristen vergezeld van een
Filippijns meisje Het lijkt hier minstens even groot
schalig als het «Sexparadijs Bangkok». Als man
alleen rondlopen is praktisch onmogelijk: voortdu
rend word je door meisjes aangeklampt. Verder is
het openbaar vervoer merkwaardig. Terwijl in de
andere Zuid-Oost Aziatische steden het transport
op de traditionele manieren bus, taxi gebeurt,
vindt men hier de «jeepney's». Dit zijn in de lengte
richting uitgebouwde jeeps, versierd met de meest
bizarre schilderingen en slogans, overtollige attribu
ten zoals antennes, spiegels en toeters. Hoewel
meestal bestemd voor maximaal 15 personen,
hebben wij het meegemaakt dat 40 mensen (waar
onder 10 op het dak) zich aan boord van dit
populaire transportmiddel bevonden. De prijs be
draagt 2 fr. voor 5 km.
Manila is een stad die qua echte bezienswaardighe
den zeer beperkt is. Je hebt een paar oude Spaanse
kerken ën enkele musea, maar de grootste attractie
bestaat erin, gewoon wat rond te kuieren doorheen
de straten en het Ritzalpark. Ondanks hun armoede
is de Filippino één en al vriendelijkheid. Terwijl het in
de andere landen vaak de gewoonte is geld te
vragen of weg te lopen wanneer men een foto wil
maken, wordt men hier vaak hartelijk bedankt om
dit te willen doen. Van de politieke problemen
waarmee dit arme land nu worstelt merk je als
toerist nagenoeg niets.
Een hoogsteigenaardige bezienswaardigheid zou
door niemand mogen gemist worden: het Chinees
kerkhof. Terwijl een flink deel van Manila (Tondo)
uit armtierige krottenwijken bestaat, is dit kerkhof
werkelijk een luxueuse stad doorkruist met betonnen
lanen. De graven in deze «Stad der doden» zijn
huizen, vaak opgetrokken uit de duurste bouwmate
rialen (aluminiumramen, marmeren treden) en voor
zien van water en elektriciteit, zelfs air-conditioning.
Er zijn verschillende vertrekken en de verwanten van
de overledenen zitten in de «woonkamer» van het
grafmonument. Werkelijk een schrijnend kontrast
tussen rijk en arm.
BANAUE
Het is een hele busrit van Manila naar Banaue (8
uur) in Noord Luzon, het grootste van de 7.000
Filippijnse eilanden, maar het loont de moeite. De
rijstterrassen rond Banaue worden het 8ste wereld
wonder genoemd. Ze werden zo'n 2 000 jaar gele
den gebouwd door de Ifugaos, de plaatselijke volks
stam, met de meest primitieve werktuigen. Nu nog
worden ze intensief bewerkt. De terrassen werden
uitgegraven in de berghelling en zien er uit als een
trap naar de hemel, tot 1.500 m hoog. Indien zij in
lengterichting achter elkaar geplaatst zouden wor
den, zouden zij zich over meer dan 20.000 km
uitstrekken. Ons hotel met de toepasselijke naam
«Stairway Inn» biedt vanuit het restaurant een
onvergetelijk uitzicht over deze menselijke creatie.
Lut Luyckx
Wat veel reisartikels misschien bewust verzuimen is het vermelden van de kosten van een vakantie. Ze
bezingen wel in gevleugelde woorden de schoonheid van het land, de rijkdom van zijn cultuur, de gastvrijheid
van zijn bevolking, de luxe van zijn hotels en de kwaliteit van zijn keuken maar vermelden niet dat je daarvoor
tenminste bij verre reizen voor 3 weken algauw 120.000 fr. moet neertellen. Reizen blijft een dure zaak
maar het kan anders. f
Georganiseerde vakanties hebben ontegensprekelijk hun voordelen: je bent verlost van de planning en verliest
minder tijd, bent zekerder van wat je zult zien en waar je zult logeren en eten. Daartegenover staat dat wanneer
je zelf voor alles zorgt de reis betaalbaarder wordt en je de grote vrijheid hebt het reisplan aan de
omstandigheden aan te passen. Je hebt bovendien veel meer kontakt met de plaatselijke bevolking. Het
sleutelwoord tot zelf organiseren is informatie. Waar haal je die? Vooreerst zijn er de gespecialiseerde I
uitgeverijen (zoals Lonely Planet), die in hun boeken buiten standaardinformatie zoals bezienswaardigheden, I
cultuur, geschiedenis en politiek, per stad een lijst van hotels en restaurants vermelden met de kosten. Verder
wordt je onder andere verteld waar en wanneer je de bus naar stad X neemt, hoelang de rit duurt, of je op I
voorhand moet reserveren en hoeveel je moet neertellen. Maar goede hotels worden slecht, slechte gaan
failliet, bussen en treinen worden afgeschaft. Dus je hebt recente informatie nodig en die vind je bij andere I
reizigers die je ontmoet. Z-0 Azië is interessant en goedkoop. Hiernaast vind je het verslag van een 6 weken
durende reis die ons naar de mooiste en interessantste plaatsen in Singapore, Zuid-Maleisië en de Filippijnen
voerde. De totale kostprijs per persoon bedroeg 70.000 fr inclusief de retourvlucht (40.000 fr alle transporten
en binnenlandse vluchten, hotel- en restaurantkosten, een grote hoeveelheid film, reisboeken en souvenirs. Het
blijft natuurlijk een hele uitgave maar wat kost bv. een 3 weken durende Griekse rondreis?
(Lut Luyckx)
Verkoopster van snoep en omslagen.
Zij verdient 20 fr. per dag (Lut)
t-
Jeepney's, het vervoermiddel bij uitstek in Manilla (Lut)
Krantenverkoper. Een Filippino lacht altijd (Lut)
In de schaduw met zijn slapend broertje.
Hij leeft van bedelen (Lut)
Lut Luyckx woont in Mechelen en werd in dezelfde
stad geboren in 1959. In het dagelijkse leven werkt
ze op een advertentiedienst. Naast haar onderwij-
zersdiploma behaalde ze het diploma van kunstfo
tografe aan het R.I.K.A. (Rijks Instituut voor Kunst
ambachten) te Mechelen. Lut Luyckx is een «veel
bereisd iemand». Naast kleirie reizen binnen Europa
maakte ze reeds heel wat wereldreizen. Zij bezocht
ondermeer Marokko, Egypte, Israël, Turkije, China,
Tunesië, Thailand, Mexico, Guatemala, Indië, Ne
pal, Indonesië, Hongkong, Maleisië en onlangs
verbleef ze gedurende zes weken op de Filippijnen.
Haar droom? Zoals ze Azië doorkruist heeft met
rugzak en fototoestel zo wil ze de volgende jaren
de landen van Latijns Amerika ontdekken.
