Georges D'Haese
vergeten wielerglorie uit Bambrugge
arise George
laese won 36
inne-
ed
en
m A
ankampiotn
De Voorpost - 14.6.1991 - 3
A"
irpe-Mere. Georges DHaese in zijn prille jeugd bij een van zijn talrijke overwinningen, omstuwd door nog een talrijke
upportersschare (jv)
De sport in het algemeen en de wielersport in het bijzonder heeft sinds enkele decennia een vooraanstaande
plaats in ons maatschappelijk bestel ingenomen. Het is gegroeid uit een vorm van spel in kompetitieverband en
langzamerhand geëvolueerd tot een belangrijk element van sociaal-ekonomische aard. De wielerwedstrijden
e tehoren tot de lokale folklore van elke dag en weinig kermissen worden besloten zonder «koers». De inrichting
een wedstrijd behoort trouwens tot de hoogtepunten van de festiviteiten en vooral wanneer een plaatselijke
rielerglorie aan de wedstrijd deelneemt, verhoogt dit nog sterker de belangstelling.
geva Zo heeft men in Erpe-Mere jarenlang kunnen genieten van de exploten van lokale idolen. In Mere werden
aatuurlijk de «Van Impen», de gebroeders Wijnant, Em. Coppens e.a. toegejuicht; te Aaigem stond Boer Segers
aide belangstelling; te Erpe was het Gilbert De Wolf die een menigte wielersupporters op de been bracht en te
,m Bambrugge heeft G. D'Haese om en rond de oorlógsjaren bewezen tot de besten te behoren.
.ij kil
'n D Ook buiten de hierboven genoemd- met de wielrennerij echt te begin- overstak in de laatste 150 m mijn
;n heeft de fusiegemeente steeds nen toen hij 15 jaar oud was. vier voorgangers; op 100 m lag ik al
'c!" ten steltHclrenners gehad waarvan Hij deed in 1936 zijn debuut bij de op kop en liet niemand meer door.
Ie ene al meer klasse had dan de «onderbeginnelingen» en alhoewel Meteen volle lengte versloeg ik dus
jndere; sommigen maakten gedu- nog wat onwennig door het eerste een heel pak uitverkoren renners en
rende een min of meer korte tijd kontakt met officiële wedstrijden, met de tweede plaats van Gust Mels
'urore of staakten vroegtijdig het waarin toch alle deelnemers toch was het een dubbele Oostvlaamse
wielrennen. Anderen behaalden iets van fietsen afwisten, behaalde zege.»
d talrijke zegepralen maar diverse G. D'Haese toen toch al zes over- Het was toen al feest in Merksem
omstandigheden lagen aan de basis winningen en eindigde tien keer op voor de Bambrugse supporters
J van mindere prestaties en de in hen de tweede plaats. Voor een eerste- waarvan sommigen met een specia-
gestelde hoop werd niet ingelost, dit jaarscoureur was dit zeker gevleid Ie autocar de verplaatsing gemaakt
tot spijt van talrijke supporters die en het liet verhopen dat hij, mits de hadden. Nadien was het een viering
hun favoriet jarenlang aanhankelijk juiste opleiding en degelijke bege- te Bambrugge zelf waarover nog
geweest waren. leiding, een uitstekend wielrenner lang nagepraat werd.
kon worden. Gedurende de maand augustus ging
Georges D Haese Het in hem gg^de vertrouwen van Georges D'Haese nog enkele crite-
Dc op 3 maart 1921 in Bambrugge talrijke supporters zou niet bedr- riums rijden om in september over
[JO geboren Georges D'Haese behoort 0gen WOrden want het jaar daarna, te stappen naar de juniores. Ook
zowat tot een afzonderlijke katego- jn 1937 en jn dezelfde kategorie, hier zou hij zijn stempel drukken op
1 rie. Toen zijn wielerprestaties tot behaalde hij maar liefst twintig de wielrennerij maar dan met een
M volle ontplooiing moesten komen, overwinningen. Op zijn palmares zeer moeilijke beginperiode want
werd hij gekonfronteerd met de stonden ook nog 10 tweede plaatsen na een paar maanden sloeg het
oorlogsjaren zodat hij noodge- en bij klasseerde zich daarnaast nog noodlot toe.
dwongen de beloften nooit heeft ettelijke keren bij de allerbesten. Hij werd door ziekte geplaagd met
kunnen waarmaken. Nochtans wa- Qp het einde van dit wielerseizoen het gevolg dat hij praktisch niet pre-
ren alle elementen aanwezig om stapte hij over naar de nieuwelingen steerde en zelfs een tijd niet kon
een groot kampioen te worden en was viUg ingeburgerd in deze ho- koersen. De nasleep van zijn ziekte
maar hij werd op verschillende vlak- gere reeks want hij kaapte nog en- duurde ook bijna heel het volgende
ken geremd wat niet wegneemt dat kele ereplaatsen weg vóór de win- seizoen zodat hij zich in 1939 met
hij een plaats mag opeisen tussen de terstop. Ook al was een overwin- slechts twee overwinningen tevre-
lalentrijke wielergoden van zijn tijd. njng nGg njet jn zijn bereik, dan zou den moest stellen. Dat waren licht-
Ondanks de tegenslagen heeft hij bij na de winter voor sensatie zor- punten maar toch begonnen - naar
toch het bewijs geleverd van een gen loffelijke gewoonte - de supporters
talentrijk renner, in een periode die aan zijn talent te twijfelen. Menig-
niet ideaal te noemen was voor een öeig'scn Kampioen een hem jn dg gteek en keek
sportman. Maar wie talent heeft en Wie gedacht had dat G. D'Haese reikhalzend uit naar een ander
er alles voor over heeft om uit te het moeilijk zou hebben bij de nieu- jjooi maar gelukkig waren er nog
blinken maakt ook goede tijden welingen, kwam bedrogen uit want genoeg die in zijn kwaliteiten als
mee en juist in die tijdspanne heeft bij deze oudere groep reed hij van renner geloofden en hem aanhan-
elke wielerliefhebber kunnen erva- overwinning naar overwinning en kelijk bleven in zijn «slechte perio-
ren dat G. D'Haese uit het goede om de eentonigheid te breken be- (je>> js nu eenmaal zo dat een
hout gesneden was. Zijn talrijke haalde hij tussendoor nog enkele supporter overwinningen wil zien
overwinningen zijn het beste bewijs ereplaatsen. In 1938 kende hij trou- Zodat hij moeilijk de moed kan op-
van zijn klasse en iedereen uit zijn wens zijn beste seizoen, niet alleen brengen om te blijven hopen in be-
rennerstijd beaamt dat hij een ver- met 36 overwinningen maar met terschap.
maarde «coureur» was en niet daarbij nog twee kampioenstitels, Georges D'Haese bewees dat zijn
moest onderdoen voor bepaalde nl. die van Oost-Vlaanderen te Ou- slechte prestaties werkelijk aan zijn
wielrenners die in het algemeen wat ter en de nationale trui te Merksem zjekte te wijten waren en bijgevolg
meer «naam» verworven hebben. nadat hij ook de week voordien al van voorbijgaande aard. Met alle
Zijn eerste officieuze overwinning baankampioen werd. moed, die hem eigen was, begon hij
behaalde hij op elfjarige leeftijd te Vóór het kampioenschap van Bel- 0p jg wintervelodroom te trainen.
Oombergen waar in en rond de gië had hij al tien koersen gewon- Hiervoor reed hij regelmatig naar
prachtige beukendreef een soort nen, o.a. in Aalst, Zottegem, Mere Brussel want ook hier was hij al een
ploegkoers georganiseerd werd tus- en Erondegem. Hij mocht dus wel gekende figuur en hij zou er later
sen Bambrugge en Oombergen. Het bij de kanshebbers voor de zege ge- nog meer faam verwerven tijdens de
was een wedstrijd tussen jongeren, rekendworden. Injuli 1938 heeft hij pioegkoersen waaraan hij veelvul-
vrienden onder elkaar, maar toch het dan ook waar gemaakt in Merk- dig deelnam,
won G. D'Haese hier zijn eerste sem waar hij ruim veertig andere
«palm». renners in de spurt klopte. Omdat De oorlogsjaren
Met deze wedstrijd was het koersen het voor de supporters zoals steeds Renners die uit het goede hout ge-
echter voorlopig stopgezet en bleef een onbeschrijflijk moment blijft, sneden zijn, kunnen in de slechtste
het fietsen beperkt tot de dagelijkse laten we de Georges D'Haese van momenten doorbijten en vermits
ritten naar Aalst waar hij school 1938 zelf aan het woord D'Haese tot het goede rennersras
liep. Toch had hij zonder medewe- «Op één kilometer van de behoorde, was het weinig te ver
ten tussendoor een paar wedstrij- aankomstlijn zat ik in een verwarde wonderen dat hij volhardde. Dit ge-
den gereden waarvan hij er één won tiende of twaalfde positie, ben er beurde niet zozeer om zijn suppor-
en de andere op de tweede plaats stilaan uitgewrongen en op 300 m ters voldoening te schenken, maar
eindigde. zat ik al vijfde; toen zag ik al de meer om zichzelf te bewijzen dat de
Toen verplichtte men hem thuis wij- spandoek «aankomst» hangen en slechte prestaties buiten zijn wil ge-
selijk om met het koersen nog wat te dat gaf me vleugels. Ge weet dat ik beurden en zeker van voorbijgaan-
wachten gezien zijn jeugdige leef- gaarne sprint op een lange rechte de aard waren. Met enorm veel
tijd. Hij kreeg pas toestemming om lijn. Ik gaf al wat ik maar kon en doorzettingsvermogen lieten de re
sultaten niet lang op zich wachten
en in 1940 won hij zijn eerste vijf
wedstrijden bij de juniores. Gedu
rende dit wielerseizoen werd hij als
de beste renner in zijn kategorie
geklasseerd en ontving hiervoor de
«Nationale Trofee der Juniores
1940». In dit soort regelmatigheids
criterium had hij toen 57 punten be
haald voor zijn naaste rivaal R.
Blendeman, 50 punten en Val. Oli
vier 36 punten en o.a. Decin en
Desimpelare.
Op zijn uitgebreid palmares komt
ook nog een overwinning voor die
hij in Mere behaalde waar ruim
70 vertrekkers aan de start kwa
men. Hij won er grandioos met twee
minuten voorsprong op Govaerts,
Olivier en Desimpelare. Hij behaal
de ook de zege o.a. in Grobben-
donk, Strijpen, Sint-Niklaas, Over-
boelare en het criterium te Aalst
vóór Blendeman, Slagmulder en
Stan Ockers. In het kampioenschap
van Oost-Vlaanderen was hij vijfde,
wat door rivaal Blendeman gewon
nen werd vóór Decin, Desimpelare
en Ockers.
In feite was G. D'Haese een veelzij
dig renner want ook op de wieler
baan moest men met hem sterk re
kening houden. In de winter van
1940 vormde hij ploeg met Lucien
Acou met wie hij twee overwinnin
gen boekte in pioegkoersen van
50 km. Zo won hij een koppelkoers
vóór Donnay-Engels. De oudere
L. Acou stapte echter over naar de
beroepsrenners en Georges
D'Haese vormde dan nog eens
ploeg met A. Casier met wie hij ook
een wedstrijd won.
Het was dus niet gelogen, noch
overdreven, wat een sportjournalist
eens voordien geschreven had
«Op de wielerbaan heeft hij heel
wat geleerd. Hij kan een koers be
leggen, maar zal daarom het zware
werk niet aan zijn kollega's overla
ten. Wanneer hij in vorm is wil hij
rijden, moet hij vechten en dit sei
zoen zullen we D'Haese zich weer
met de vuisten een weg zien banen
naar de beroemdheid». Georges be
schaamde deze voorspelling niet en
bewees dat hij alle werk aankon,
zelfs de wisselwerking tussen baan-
koersen en wegwedstrijden kombi-
neerde hij voortreffelijk.
In 1941 klopte hij niet minder dan
de snelheidskampioen van België
over 10 km op eigen kracht. Daar
naast won de Bambruggenaar nog
een vijftal koersen op de weg maar
nu nog spreekt hij over een spijtige
nederlaag in de zeer belangrijke
wedstrijd Brussel-Gosselies waar
hij zich bij het binnenrijden van de
piste van weg vergiste en slechts
tweede eindigde daar waar hem een
overwinning wachtte. In het inrich
tend blad «Les Sports» werd hij
toen in alle termen geroemd als de
morele overwinnaar voor zijn uit
zonderlijke prestatie en waar de
winnaar, Albert Van Laere, vrijwel
doodgezwegen werd, kreeg
G. D'Haese alle aandacht van de
pers en hem zelfs vergeleek met een
ander oertalent met name J. De-
muysschere. Ondanks zijn tweede
plaats werd hij er als de grote vedet
te gelauwerd.
Verder behaalde hij nog talrijke
ereplaatsen in belangrijke koersen
waar gerenommeerde renners aan
deelnamen.
Beroepsrenner
Het moet gezegd dat de Bambrugse
krachtpatser in moeilijke omstan
digheden moest koersen, want de
oorlogsjaren waren niet bepaald
gunstig voor jonge renners in volle
opgang. Vaak ontbrak hen de
kracht om een dergelijke stiel uit te
oefenen maar toch stapte hij in 1942
over naar de beroepsrenners.
Hier nam hij plaats tussen een hele
groep gereputeerde coureurs maar
dat schrikte hem niet af. Men vond
hem steeds terug op een ereplaats
maar een overwinning werd hem
door het noodlot meestal ontfut
seld. Maar in Sint-Gillis-Dender-
monde was het dan zover waar hij
de plaatselijke vedette Frans Bon
duel en Petrus Van Verre in de
spurt klopte. Nochtans was dat niet
gemakkelijk gegaan «Hard heeft
hij er moeten voor vechten, vooral
tijdens de laatste ronden kregen wij
een D'Haese van voor een paar jaar
geleden, wanneer hij iedereen baas
was, te zien en de spurt welke hij
uithaalde gaf ons het bewijs dat hij
nog niets van zijn kwaliteiten verlo
ren heeft». Nu nog smaakt Georges
het genoegen van deze overwinning
en met een tikkeltje wrange nas
maak vindt hij het spijtig dat
F. Bonduel zich toen een slechte
verliezer toonde.
In hetzelfde jaar leverde hij ook nog
een glansprestatie in de vierde Ka-
rel Kaersprijs aan het station van
Erpe-Mere. Alhoewel er zich
slechts 27 deelnemers aanmeldden,
was het kruim van de toenmalige
wielrennerij vertegenwoordigd. Al
wat maar enigszins naam had, was
aan de start van deze belangrijke
wedstrijd; ook K. Kaers aan wiens
persoon deze koers opgedragen
werd. Twee grote bezielers, Van El-
sué en Decaluwé, werden door pech
uitgeschakeld maar er waren toch
nog genoeg vedetten die voor de
overwinning streden. Uiteindelijk
was het de jonge Rik Van Steenber
gen die de spurt won vóór Marcel
Kint en Georges D'Haese.
Om zich een idee te vormen over de
vedettenparade van de koers aan
het station willen we hier de verdere
uitslag gedeeltelijk laten volgen: na
Georges D'Haese spurtte Alb.
Schotte zich vierde en dan volgden
S. Grysolle, St. Beeckman,
Ach. Buysse, A. Maelbrancke, de
Ledenaar Jef Moerenhout, Goe-
thals, Alpaert, Geus, Dieraert, Gijs-
elinck, Remu, K. Kaers, Hermie,
Pelsers en Deraes.
In 1943 won hij nog twee koersen en
behaalde nog enkele ereplaatsen.
Daarnaast nam hij deel aan Luik-
Bastenaken-Luik waarin hij het rug
nummer 55 droeg, op de dertigste
plaats eindigde op vijf minuten van
de winnaar Richard De Poorter. In
deze koers was Jos Didden tweede,
Stan Ockers derde, Briek Schotte
vierde en Albert Dubuisson vijfde.
Georges D'Haese was echter in de
uitslag niet opgenomen maar deze
vergetelheid werd rechtgezet in...
1990, toen alle nog in leven zijnde
deelnemers op deze klassieker uit
genodigd werden. In het sportblad
«Coup de Pédales» werd ook dit
euvel hersteld en de redaktie publi
ceerde zelfs een archieffoto van
D'Haese met zijn trui als kampioen
van België in 1938.
Toch zou dit oorlogsjaar weinig
hoopgevend zijn voor de Bambrug
genaar want hij moest onderduiken
voor de Gestapo en van wielrenne
rij kwam niets meer in huis. Lang
duurde dit niet maar intussen was
het wielerseizoen voorbij en moest
hij wachten tot in 1944 dat al even
min denderend verliep. Nochtans
hadden de gebeurtenissen niet erg
veel aan zijn vorm geschaad maar
toen moest hij voortdurend met te
genslagen afrekenen zoals valparti
jen en talrijke bandbreuken.
Dit lag allemaal aan de basis dat van
de 17 wedstrijden die Georges
D'Haese meereed, hij er slechts
drie vooraan kon beëindigen maar
er hiervan toch twee won. Er was
dus zeker geen gebrek aan klasse en
de vele tegenslagen konden hem
niet ontmoedigen maar nog net
vóór het eindigen van de oorlog
moest hij opnieuw onderduiken
met alle gevolgen vandien.
Naoorlogse periode
Het einde van de oorlog betekende
niet het einde van de tegenslagen
van G. D'Haese. Nochtans zag hij
toen de toekomst hoopvol tege
moet. Alhoewel hij meerdere ere
plaatsen behaalde, o.a. vierde in
Brussel-Everbeek, tiende in Ware-
gem, derde in Heldergem, liet een
overwinning op zich wachten maar
die zou er gekomen zijn indien hij
niet zijn legerplicht had moeten ver
vullen. Hiervoor werd hij voor een
paar maanden naar Ierland ge
stuurd en tot overmaat van ramp
verloor hij zijn vader, die altijd zijn
vurigste supporter geweest was.
In 1946 hervatte G. D'Haese het
koersen maar het vlotte evenwel
niet zoals hij er van verwachtte. Mo
reel ontredderd en ontmoedigd
door al die tegenslagen staakte hij
het koersen ondanks nog een twee
de plaats te Zottegem en enkele
ereplaatsen die voor hem onvol
doende waren omdat hij meer in
zich had maar steeds door allerlei
omstandigheden geremd werd.
In 1951 trad het Bambrugse idool in
het huwelijk en het was ook vooral
op aandringen van zijn vrouw dat hij
het koersen hervatte. In mei van dit
jaar hernam hij de training en het
ging weer goed met enkele ereplaat
sen op het palmares. Naar het sei
zoeneinde toe, ook al was hij wat
laat gestart, koerste hij weer met
overtuiging en de volle inzet die hij
altijd had, zodat een overwinning in
zijn bereik lag. Het noodlot achter
volgde hem echter want een valpar
tij schakelde hem nogmaals uit en
hij kon de rest van het wielerseizoen
vergeten. Deze tegenslag was er te
veel aan want dit betekende op
nieuw een paar maanden uit de be
weging en geen inkomen wat voor
een jong gezin niet bevorderlijk was
voor het moreel.
Op dertigjarige leeftijd betekende
dit meteen het einde van een - alles
in acht genomen - mooie wieier-
loopbaan, die weliswaar te veel
doorkruist werd door tegenslagen.
Zijn prestaties zijn, hoe dan ook,
niet onopgemerkt voorbijgegaan.
Alhoewel renner Georges D'Haese
in andere en meer gunstige omstan
digheden nog meer furore zou ge
maakt hebben en misschien in de
galerij van de allerbesten zou staan,
dan toch was hij altijd zeer geliefd
bij de talloze supporters die hem bij
elke koers in de streek, of zelfs ver
daarbuiten, kwamen aanmoedigen.
In bijna alle deelgemeenten van Er
pe-Mere heeft men één of meerde
re renners gekend die, zij het dan
ook gedurende een korte periode,
tot de beste van het ogenblik be
hoorden en hele slierten wielerlief-
hebbers op de been brachten als ze
een wedstrijd reden. Ook Georges
D'Haese was een uitschieter net
zoals alle voorgangers met o.a. R.
Van Impe en Boer Segers waarmee
een glansrijke periode afgesloten
werd. Voor de supporters van Er
pe-Mere was er echter de troost dat
anderen altijd klaar stonden om
eveneens een glansrol te spelen.
Heel wat jongeren hebben getracht
de fakkel over te nemen. Sommigen
deden het met sukses terwijl ande
ren dachten geroepen te zijn maar
niet uitverkoren werden. Georges
D'Haese was een talentrijk wielren
ner die ondanks vele tegenslagen
toch de faam van zijn dorp verde
digde en tot uitstraling bracht. Met
zijn talrijke glansrijke prestaties
verdient hij alleszins zijn plaats in
de galerij van de befaamde sport
mensen van Erpe-Mere en het is
mede dank zij «coureur»
G. D'Haese dat anderen later gesti
muleerd werden om de niet te on
derschatten sport van de wielrenne
rij te beoefenen. y
