Prins Philip
ontmoet een stuk Aalsters hart
en verovert het
2 - 12.6.1992 - De Voorpost
In Aalst is het begrip prins verbonden aan een kleurrijk glitterpak en dito
pluimenhoed in een echte karnavalsfeer. De prins die vorige donderdag
naar Aalst op bezoek kwam was echter in een eenvoudig pak gekleed maar
wist op zijn manier ontzag en hartverwarmende gemoedelijkheid naar de
Aalsterse 'man van de straat' over te brengen. Stralende zomerzon was er
echter niet bij. Bij een typisch Belgisch druilig weertje, begeleid door
Burgemeester A. De Maght en provinciegouverneur Herman Balthazar,
bezocht prins Filip enkele plaatsen in het stadscentrum en begroette de
eerder schaars opgekomen belangstellenden, omkaderd dooreen paraplu-
keskermis. Toch wist de prins bij velen een onvergetelijke indruk na te
laten.
Aalst. De wat verlegen en onhandig lijkende prins Filip wist met zijn gemoede
lijkheid en vriendelijkheid de Aalsterse harten te veroveren (a)
Aalst rolde vorige donderdag aan
de trappen van het Belfort, de rode
loper uit in een gutsende regen. Met
een plastiek zeil trachtte men hem
droog te houden. Veiligheidsagen
ten kontroleren het gebouw. Stede
lijke informatieambtenaar Philippe
Renders ontving de pers die onder
leiding van de provinciale-informa-
tieambtenaar William Blondeel en
voorzitter van de beroepsvereni
ging Vlaanderen, Mare De Waele,
de toelating kregen het prinselijk
bezoek op de voet te volgen.
De start van de prinselijke bezoek
dag aan het arrondissement en de
stad Aalst leek weinig belovend.
Het bleef maar regenen en de radio
van de veiligheidsdiensten meldde
zelfs een anti-Filip-spandoek langs
de E3 op het grondgebied van
Erembodegem. Ook provinciegou
verneur Herman Balthazar had
reeds van bij de aanvang met hin
dernissen te kampen. Hij raakte
eerst in een file verstrikt en tot over
maat van ramp reed zijn Volvo lek
waardoor hij de afspraak met de
prins in Brussel miste. Hij kwam
dan maar rechtstreeks naar Aalst
waar hij onder een grote zwarte pa
raplu, samen met burgemeester A.
De Maght de prins stond op te
wachten aan de trappen van het
Belfort.
Klokvast om 10.30 u., het voorziene
uur, draaiden drie zware Mercedes-
wagens de Aalsterse Grote Markt
op. Intussentijd hadden een aantal
schoolkinderen van het Sint Jozefs
college, de Dames van Maria, en
'Pk
Aalst. Burgemeester De Maght begroet de prins bij zijn aankomst ten\'ijl gouverneur Balthazar even met het regenschm
behoedt tegen de gutsende regen (a)
thoesiast. Spontaan begroet door
gouverneur en burgemeester werd
Prins Filip onmiddellijk hartelijk
verwelkomd door de menigte
schoolkinderen en enkele ouders
Aalstenaars. Echt veel belangstel
ling was er niet op de Grote Markt.
Een toevallige voorbijganger vroeg
zelfs wat er feitelijk gaande was.
naast werd de gunstige ligging ten
opzichte van Brussel en de hoge
scholingsgraad op de arbeidsmarkt
benadrukt.
Prins Filip luisterde aandachtig en
vroeg zich af of er ook samenwer
king was met andere aangrenzende
arrondissementen. Er werd op ge
antwoord dat er weinig samenwer
king was met het arrondissemes
Oudenaarde als dusdanig maardz
de Dender nog steeds een gemeen-
schappelijke faktor bleef. Over lm
zuidelijke gedeelte van het arron
dissement werd duidelijk gemat
dat dit gedeelte ekonomisch nos
tra begeleiding zou noodzaljfl
zijn om het te kunnen ontsluid
Aalst. Traditioneel wordt het bezoek aan de stad afgerond met het onderteke
nen van het Gulden Boek a
Aalst. Vriendelijk handjeswuivend begroet de prins de eerder karig opgekomen Aalst. In de feestzaal van het stadhuis werden onder begeleidende walsmuztk
belangstellenden. Het weer zat ook niet echt mee (anaast prominenten uit de politieke wereld, van het arrondissement een 80-ti
vertegenwoordigers uit de diverse maatschappelijke geledingen begroet (a)
lit A H enkele stedelijke scholen post gevat
2 achter de nadarafsluitingen; Juf
JlT ■MBk Diane Christians van de 3' kleuter-
H klas aan de Hoveniersstraat had
Jm nog net een goed plaatsje weten te
veroveren met haar klasje, voor de
JPbBBBÜ bclforttrappen. 'Het beleve-
voor kinderen. Ze zijn
nieuwsgierig. Ze zullen nu eens zien
jat prinsen niet alleen in sprookjes
Aalst. Als herinnering aan zijn bezoek kreeg de prins een kunstwerk van de thuis horen, maar mensen zijn van
hand van Monique Muylaert, lerares keramiek aan de Stedelijke Akademie vlees en bloed' verklaarde ze en-
voor Schone Kunsten te Aalst (a)
Aalst. Burgemeester De Maght wist op haar manier de protokolaire geplogenheden om te buigen om de prins de kans te
geven konlukl te nemen met de Aalsterse gewone man (a)
De prins stapte vriendelijk wuivend
naar de menigte uit en werd aan de
trappen van het stadhuis opgewacht
door de kleine Lorien Adriaens-
sens, de jongste bewoonster van de
Grote Markt (kleindochter van het
vorig jaar overleden raadslid Ad-
riaenssens en dochtertje van de pa
tron van 'De Graaf van Egmont').
De peuter overhandigde erg on
wennig het bloemruikertje en
vluchtte bijna weg, toen de prins
zich voorover boog om haar te be
danken.
In het oud-schepenhuis hadden de
Aalsterse schepenen zich intussen
tijd netjes in rij opgesteld, omgord
met de sjerp der stadskleuren. Ze
werden door de burgemeester een
voor een aan de prins voorgesteld, Aals[ pegg^n/dcen tussen gouverneur, burgemeester en prins verliepen vlot
waarna onmiddellijk de prins op- ont5 \a)
stapte naar de raadszaal waar hij in
vogelvlucht een toelichting kreeg
over het arrondissement. Bij een tas
koffie kreeg Filip uitleg over de eko-
nomische toestand van de streek
door Interim-arrondissementskom-
missaris W. Dcjaegher die een ge
matigde noot liet klinken over de
demografische en sociale toestand
in het arrondissement. Er werd aan
de prins duidelijk gemaakt dat, hoe
wel de achterstand kleiner wordt,
het dicht bevolkte Aalst slecht
scoort in vergelijking met de arron
dissementen in dc buurt, voor wat
de tewerkstelling betreft. Niet al
leen het aantal werklozen binnen de
grenzen maar ook de kansen voor
werk in eigen streek vallen zwak uit.
Positief werd naar voor gebracht
dat de laatste jaren de confectie-nij- Aalst. Stadsarchivaris Karei Bacrt, burgemeester De Maght en dienstdot
verheid opnieuw goed evolueert en pastoor Lippevelde informeren de prins over het aanwezig kultuurpatii..
de nationale koploper blijft. Daar- nium van de Sint-Martinuskcrk a
