A.F.S.-studente Katrien Mertens uit Lede at
de lekkerste kreeften in het Canadese Souris
v
ft
Tentoonstelling over Mariadevotie
in de kerk van Mere
2 - 14.8.1992 - De Voorpost
Het is voor velen een wensdroom om eens ver weg een jaartje door te
brengen om er te studeren, maar niet iedereen krijgt de kans. Katrien
Mertens kreeg ze wel en ze is nu pas een paar weken geleden terug uit
Canada, waar ze een jaar een 'High School' bezocht, dank zij 'The
American Field Service' en de financiële hulp van haar ouders. Voor de
Leed«e studente is het alleszins erg goed meegevallen en zoals de meesten
die van dergelijk experiment terugkeren, is zij vol lof over haar verblijf in
het uitgestrekte Canada.
Het is pas de laatste jaren dat men
meer en meer hoort over jongens of
meisjes die de humaniora verlaten
hebben, dat ze nog een jaar in het
buitenland willen studeren, zij het
dan ook dat men ginder het laatste
jaar moet overdoen. Waar het blijkt
dat dit een verloren jaar zou zijn, is
dit duidelijk niet het geval want al
degenen die terugkeren zijn het er
volmondig over eens dat ze wel een
jaar achter zijn op hun collega's uni-
versitairen maar dat ze langs de an
dere kant zoveel andere ervaringen
opgedaan hebben om er nooit spijt
van te krijgen. Zij beschouwen het
zelfs als een jaar gewonnen, want
staan ze minder klaar op akade-
misch vlak om aan hogere studies te
beginnen, dan hebben ze veel voor
op de anderen op menselijk vlak en
andere werkterreinen die men
vooral in de hogescholen nodig
heeft. Het verblijf in het buitenland
is een belevenis die deze jonge men
sen hun leven meedragen en dit met
de beste herinneringen.
A.F.S.-studente terecht in de ge- ook meer zelfstandig werken, het onderwijs,
mengde 'Souris Regional High m.a.w. initiatieven nemen of er in
School'. Ook al is het een groep aan meewerken. De studen- ter Plaatse
'regionale' onderwijsinstelling dan ten organiseren bijgevolg veel zelf, 1° de lange periode dat de Ameri-
herbergt ze slechts 350 studenten, dit met het oog op het verdienen can Field Service studenten over de
die de laatste vier jaren vertegen- van bijkomende punten, die later gehele wereld uitstuurt, heeft deze
woordigen. Het kan moeilijk an- kunnen meespelen om aan de uni- organisatie bewezen een gezond be-
ders, want Souris zelf is een kleine versiteit toegelaten te worden. Nog- 'e'd te voeren. Nadat de keuze van
maals, naar het voorbeeld van Ame- de student gemaakt is, wordt hij of
rika stuwt men de studenten ook zij zomaar niet aan het lot overgela-
overwegend in de sportrichting. ten. Integendeel, elke student ge-
In dergelijke scholen hecht men "iet de volle steun en wordt gedu-
groot belang aan de medewerking rende het schooljaar vrijwel op de
bij opgelegde taken, maar het ge- voet gevolgd,
beurt meestal in groep. Zo behoor- Voor elke studem js ee„ .cancelor.
de K. Mertens tot de groep d,e het aangeduid. dit
is een betrouwbaar
jaarboek moest samenstellen. Uit
persoon die altijd klaar staat om
de vier verschillende leerjaren wor- ^ventuele probleme„ te aanhoren
den studenten gekozen om een taak en trachten te lossen Daarbij
m d'e «"TP te ve™lle"' ™ar aan- aniseert A.p.s. zelf verschillen-
gezien de moeilijkheidsgraad be- desaktiviteiten
maar dit gebeurt wel
rust de emdredaktie m handen van fa een cen(raa| slad waar
een laatstejaarsstudent. Dit jaar- men meerdere A.F.S.-studenten
boek wordt dan gedrukt en op het kan bereiken In het al van
einde van het schooljaar aan de K. Mertens was dit Charlottetown,
leerlingen verkocht. maaraangezienhettamelijkvervan
De omgang in de Souris High haaf verblijfplaats Souris gelegen
School was zeer gemoedelijk al- was> kon zij Jer meestal „ietaan deel-
hoewel men met van de eerste dag nemen ,n feite Mt ze betrekke|ijk
af mag verwachten dat men vnen- afgezonderd maar dit heeft haar
den maakt. Dit is bij ons evenmin nauwe|ijks edeerd en zdfs geen
het geval en het is overal een proces heimwee naar huis doen opwekken,
dat langzaam groeit en niettemin is
iedereen er zeer behulpzaam in het Trouwens, ze kreeg enorm veel
begin, om je overal wegwijs te ma- brieven van het thuisfront met in-
ken. Als de op één na buitenlandse ternationaal Leeds nieuws,
student voelt men toch onmiddel-
lijk de aangename sfeer en de ma- ®P ^et Pnnce Edward Island waren
nier van een eigen schoolleven te er s'echts twaalf A.F.S.-studenten
|ejden en tien ervan verbleven in Charlot-
Het systeem van het onderwijs ver- tetown- Op haar school in Souris
toont nog een paar duidelijke ver- was er no® we' een vreemde meis-
schillen met het onze en in werke- jes-studente, maar die behoorde
lijkheid is het helemaal anders. Het n'et ,tot A-F.S. Door de grote af-
schooljaar is in twee semesters op- stand had K. Mertens dus nauwe-
gedeeld en tijdens elke semester h)k* kontakt met de andere A.F.S.-
heeft men (slechts) vier verschillen- studenten. Het gebeurde slechts
de kursussen. Er zijn dan maar acht j^ee keer gedurende haar verblijf in
vakken te volgen over geheel het Canada dat ze een van haar soortge-
jaar, maar om later aan de universi- "ote? zag- "iet een kamp in septem-
teit te mogen studeren, moet men in "er mgericht en tijdens het slot-
totaal achttien kursussen gevolgd kamp in mei, vooraleer definitief
hebben, maar dan gespreid over de naar ^UIS terug te keren. Toch was
twee laatste jaren. er alie mogelijkheid om altijd kon-
- Ondanks het feit dat het niveau van takt te houden met de A.F.S.-lei-
High School en entoesiast over de Canadese gastvrijheid (jv) het on(jenvjjs merkelijk lager ligt d,në' om eventuele problemen te
schap en rijverbod laat verleiden, lokaliteit met slechts 1.500 inwo- dan bij ons, is gebleken dat het peil bespreken. Men voelt en weet in
ners. Alles is er echter zeer uitge- van de universiteit wel zou gelijk a"e omstandigheden dat men niet
strekt. De dichtst bijgelegen stad, staan. Dit kan gemakkelijk vermits aan z'Jn 'ot overgelaten is.
Charlottetown, ligt op een goede men zich tot specialisatievakken be- De enige uitstappen die K. Mertens
Aanleiding
Velen lopen met de idee rond om in
het buitenland te kunnen studeren,
maar bij sommigen blijft dit een
luchtkasteel. Voor Katrien Mertens
is het werkelijkheid geworden. Hoe
een dergelijke idee ontstaat, is vrij
uiteenlopend. Bij haar vormde zich
de idee toen een vriendin in Ameri
ka verbleef en haar enkele brieven
schreef over het land en zijn bewo
ners. Zij had haar nieuwsgierig ge
maakt en was op een of andere ma
nier van plan zelf het land te gaan
bezoeken.
Via A-F.S.
Toen haar oudere broer forfait gaf ct^^itUC^enlf ^atr*fn Mertens is vol lof over haar^ verblijf in de Souris Ondanks het feit dat het niveau van
om met de A.F.S.-diensten naar het
buitenland te gaan, nam ze de kans
waar die haar geboden werd. Het kan desgevallend zijn verblijf in het
gezin Mertens was trouwens heel buitenland vergeten. De laatste re-
goed bekend met de formule, want gel stelt soms wel moeilijkheden
vorig jaar had men een meisje uit voor de student, omdat hij of zij tachtig km., telt zelf maar 30.000 perkt en zowel als bij ons een be-
Mexico gehuisvest. Er was dus wei- afhankelijk is van een lid van het inwoners en behoort tot de kleinste paalde richting kiest. In Canada ge- hVt''pleeggezin Zo^reisde'
nig toe nodig om zelf eens de stap te gezin om zich te laten naar school staat van Canada, Prince Edward beurt dit dan zogezegd reeds in het naar Vancouver en een andere keër
gemaakt heeft, gebeurden vanuit
wagen.
Toch blijft het voor een meisje van
achttien nog altijd een stap naar het
onbekende maar dit risico moet
men durven lopen. Het moet ge
zegd dat men weinig slechte erva
ringen heeft met studenten van
A.F.S. en dat het in normale om
standigheden telkens goed klikt.
brengen, als deze veraf gelegen is.
Hiervan heeft K. Mertens geen hin
der ondervonden, omdat zij in een
klein plaatsje verbleef waar de
school vrij dichtbij gelegen was. Dit
was anderzijds een klein nadeel,
want de American Field Service
richt zelf uitstappen in voor de ver
blijvende studenten, maar zij kon er
Island 130.000 inwoners). hoger middelbaar onderwijs. naar Ottawa, afstanden die volgens
Zoals het gebruikelijk is, moest Toch komt het er in de High School 0nze normen enorm groot zijn. Het
K. Mertens het laatste jaar van deze steeds op aan om aan initiatieven, al |an[j js trouwens zeer uitgestrekt zo-
High School nog eens overdoen en dan niet opgelegd, konstant mee te dat het er moei|ijk van komt om
aangezien het niveau van de scho- werken. De inbreng in de aktivitei- talrijke uiCstappen te ondernemen,
len, zowel in Canada als in Ameri- ten wordt er zeer naar waarde ge-
ka, had ze het niet bepaald moeilijk schat en nogal eens als een parame- Alles positief
om er glansrijk af te studeren. ter beschouwd om de studenten in
Het systeem is best te vergelijken kwestie te kwoteren. Door het ee- Net zoals alle andere A.F.S.-stu-
Men weet echter nooit vooraf waar niet van genieten, omdat ze te ver trouwens met het onderwijs in bruik van dit systeem zijn er veel denten die een jaar in het buiten
en bij wie men terecht komt en ook verwijderd was van de hoofdplaats
al is iedereen met goede bedoelin- Charlottetown,
gen bezield er kan nog altijd iets
haperen om een slechte verstand
houding te verwekken. Dit was ech
ter bij K. Mertens niet het geval,
ook al was het in het begin heel wat
wennen aan de andere levensom
standigheden en de gewoonten van
de mensen uit haar onmiddellijke
omgeving. Verrassingen als dusda
nig heeft ze niet gekend, vooral voor
wat de opvang bij het gastgezin be
treft, dat haar als een eigen kind
opnam en aanvaardde. Dit is trou
wens een beetje de stelregel van
A.F.S. die een speciale selektie
maakt uit de gezinnen die zich als
Souris Regional High School
Katrien Mertens kwam als enige
Amerika: de studenten zijn meer taken buiten de klas, wat niet belet land verbleven, beaamt ook Katrien
onafhankelijk dan bij ons, maar het dat er binnenschools veel gewerkt Mertens dat het uiteraard geen ver-
peil is er zeker niet zo hoog. Toch wordt. Het gebeurt allemaal minder loten jaar betekent. Het kost wel
blijkt het niveau iets hoger te liggen teoretisch maar dit komt dan ten vee' voor de ouders, maar de stu-
dan in Amerika, maar ze leren er goede aan de praktische kant van denten die het beleefd hebben, zijn
int-
jiite:
unaniem de mening toegedaan dafe sp
men er zeer veel leert op gebied vai)t d<
ervaring om op eigen benen t<|ae(
staan. Alhoewel de leerstof zelf aaip „0
de mindere kant is, komt het tocl,rtu
goed van pas als voorbereiding o^ar,
de universiteit, tenminste als mei,pe,
die aspiraties heeft. Men begint weoen
een jaar later, maar men heeft eer
andere bagage meegekregen, die
wel niet zozeer op akademisch vlal/^1
helpt, maar zeer praktisch kan ge-anS
hanteerd worden op menselijk vlake zc
iari
Als A.F.S.-student vertrekt men iiet
feite wel naar het onbekende, wancht<
men weet niet in hoever men met dfljkt
andere studenten en kontaktmenaet
sen, zal overeenkomen. Ondankian
alles is het voor K. Mertens buiteneer
gewoon meegevallen alhoewel 'ik'ooi
zelf het moeilijk had om me aan eeüoef
ander gezin aan te passen. Bij dien
aanvang rijzen er wel wat kleines
problemen, maar met wat goede wüe s
zijn die vlug opgelost en zeker niepch
onoverkoombaar. Zo ben ik zeef"1
vlug bevriend geraakt met mijn Ca,u'1'
nadese zus en de gastouders wareifou
zeer attent zodat het na Kerstmie 1
zeer gesmeerd liep en er een opti'ooi
male verstandhouding heerste meiras
alle personen van het gezin'. {mg
luk:
De 'Canadese ouders' hadden eemoe
seizoensgebonden bedrijf. De vavan
der ging gedurende een tweetalan
maanden (mei en juni) op kreeftenicrr
vangst met zijn boot. De rest van hehan
jaar was hij aktief als timmerman eimal
boer. De moeder was eertijds lera-.
res, maar gaf die taak op voor haai
huishoudelijk werk.
Katrien Mertens is vol lof over haai I
verblijf en kijkt zelfs met weemoede
terug naar het aangenaam en leer
rijk jaar, dat ze in Souris verbleven
heeft: 'Men leert mensen kennenT
van over geheel de wereld, wanll|
men moet rekenen dat via de twee
kampen, men jongens en meisjes
ontmoet uit 32 verschillende lan-)e
den. Het negatieve voor mij is al
leen de heraanpassing als men teru/1^'
thuis is, maar dit duurt minder lan;
dan ginder'.
Voortaan onderhoudt ze nog eens j1
intense briefwisseling met haar!n,l
gastouders in Canada, want ze*ot
hoopt er nog eens terug te keren," k
een bewijs dat het er zeer goed was.lkt'
litz
Ook de gastouders zelf hebben16"
plannen om hun 'pleegkind van één
jaar' te komen bezoeken, maarvóónJet
alles wil ze nog de overtocht wagenen
om van de lekkere kreeften te etenje I
JV.eli
4ie
nal
'ek
iaif
ei*
en
eii
,erf
n:f
'ee
>P
ijkl
Sinds 1987 zet de Heemkundige Kring van Erpe-Mere zich in voor de schaar mocht verheugen. De ver- tot op heden niet heropgebouwd,
restauratie van de ommegangkapellen in Mere. De ommegang van Onze ering van het oude 'mirakuleuze' Kapel VII bevindt zich in een bouw-
Lieve Vrouw van de Rozenkrans heeft daar gedurende meer dan 100 jaar beeld van Onze Lieve Vrouw werd valige toestand,
pleegouders opgeven. Deze dienst langs 14 wegkapellen gelopen. Voor de uitvoering van wegenwerken wer- centraal geplaatst in de rozen- De Dikke Kapel is bouwkundig de
heeft zich in de loop der jaren een
zeer goede reputatie opgebouwd en
er steeds naar gestreefd dat de op
vang van de buitenlandse studenten
gesmeerd loopt. De verantwoorde
lijken zijn bijzonder waakzaam op
het vlak van de samenhorigheid tus
sen de gastouders en het 'pleeg
kind'.
De keuze om via A.F.S. in het bui
tenland te studeren gebeurt op ba
sis van testen. De kandidaten moe
ten enkele proeven afleggen en als
ze dan tot de uitverkorenen beho
ren, dienen ze zich aan de regle
mentering van de instelling te hou
den, die bovendien op bepaalde
vlakken streng toegepast wordt.
den in de vorige twee decennia 4 kapellen afgebroken, doch slechts twee
werden weer heropgebouwd. Ook verschillende van de andere kapellen
waren aan een dringende restauratie toe.
kransdevotie en ook nadat in de meest interessante. Ze heeft een
19de eeuw een ander vorm van Ma- barokke voorgevel met datum-
ria-verering werd gestimuleerd met schrift 1640. De kapel is omgeven
de oprichting van een Kongregatie door 12 in lijn gesnoeide iindebo-
van Onze Lieve Vrouw Onbevlekte men- Achter de kapel staat een
Ontvangenis, bleef de rozenkrans- mooi kruisbeeld met een bidbankje,
traditie ongeschonden. Meer nog, De kapel behoort toe aan de kerkfa-
de Kongregatie zette zich in voor de briek van Mere en is sinds 1975 een
bouw van nieuwe neogotische veld- beschermd monument,
kapellen, die thans nog vele straat- Zoals reeds vermeld is de restaura-
hoeken van de parochie sieren. tie-campagne voor de ommegang-
Door de inzet van de heemkundige toonstelling wordt in vier grote
kringzijn inmiddels de kapellen I, II tema's ingedeeld de geschiedenis
en IV grondig gerestaureerd. De van de Mariaverering in Mere, de
belangrijkste van de ommegangka- ommegangkapellen, de Dikke Ka
pellen is de Grote of Dikke Kapel, pel en de recente restauratie-cam-
Het is een beschermd gebouw met pagne voor de kapellen.
barokke stijlkenmerken. De restau- De oudste sporen van Mariavere- ino_ -
ratie daarvan was eveneens drin- ring te Mere gaan terug tot de 15de °e ommegangkapellen herinneren Kapellen in 1987 gestart onder im
gend nodig. Ze is thans ook groten- eeuw, toen de kerk van Mere reeds aan de 15 mysteries van de rozen- P"ls van de heemkundige kring,
deels gerealizeerd, zodat de kapel in het bezit was van relikwieën van krans- De cyd"8 bestond dan ook ns zijn de werken aan kapel
op 31 mei opnieuw plechtig kon Onze Lieve Vrouw. De contra-re- U'1 veldkapellen en de kerk. De (hoek van de Patronaatstraat
worden ingewijd door de abt van de formatie heeft de Mariaverering tot neogotische kapellen werden ge- en de Bergstraat) in uitvoering. Om
Sint-Pieters en Paulusabdij van grote bloei gebracht. In de eerste bouwd in 1877 en hebben zowel bui- de niet geringe kosten te dragen kan
- - Dendermonde. helft van de 17de eeuw werd in Me- ten als binnen een gelijkaardig uit- gelukkig gerekend worden op de in-
Overtredmgen kunnen zelfs leiden Aansluitend op deze plechtigheid re, zoals op verschillende plaatsen, zicht. Van die neogotische kapellen breng van dc buurtgemeenschap
tot het naar huis sturen van de stu- vond de Heemkundige Kring het een broederschap van Onze Lieve blijven er nog 10 over. Twee werden rond de kapelletjes, de gelovigen
dent in kwestie. Wie zich met aan de een passend moment om een ten- Vrouw van de Rozenkrans opge- vervangen door eenvoudige ge- van de parochie, de leden van de
regels houdt en zich tot een paar toonstelling op te bouwen over de richt, die zich vooral in de 18de houwtjes in de achterzijde van de heemkundige kring en belangstel
hoofdzonden, zoals o.a. dronken- Mariadevotie in Mere. Die ten- eeuw in een uitgebreide leden- kerkhofmuur; twee andere werden 'enden die zich inzetten voor het
bouwkundig erfgoed, de Koningl
Boudewijnstichling, de Nationale!
Loterij, de kerkfabriek en het ge-|
meentebestuur.
De tentoonstelling over de Maria-1
devotie te Mere werd geopend op|
donderdag 13 augustus met een toe- f
spraak door e.h. Van der Linden ink
de Sint-Bavokerk van Mere. Ze om- T
vat beelden, vaandels, dokumentenl
en andere voorwerpen uit de lokale I
Maria-devotie. Sommige daarvan!
kwamen opnieuw aan het licht bijl
de recente rangschikking van hetl
kerkarchief in de pastorij (eveneens I
door de heemkundige kring ver-T
richt) en zullen dus ook voor de
Merenaren van vandaag ongekend C
zijn.
Dc tentoonstelling is opgesteld in I
de linker zijbeuk van de kerk van I
Mere en is vrij toegankelijk alle da
gen tot en met 23 augustus. Rond
leidingen zijn voorzien op zaterdag
15, zondag 16 en zondag 23 augus- Ert
tus telkens om 15.00 uur. ver
