De iMliilisteo, en huone Slachtoffers.
a
5e Vervolg.
V. Vier Bijeenkomsten.
De stad St Petersburg is in feestelijke beweging; de breede lijn-
rechte straten worden doorsneden van prachtige sleden, wier zilve
ren bellekes aangenaam in d'ooren klingelen; uit al de kasernen
ziet men troepen verschenen, op hun beste uitgedoschtde keizer
lijke Lijfwacht schitterende van gouden borduursel; de Lijfwacht te
peerd, met blinkende kuras en vergulde helmen; de husards in 't rood
laken, de lanciers, met hun blauwe en roode vlaggekes de veterans
der Lijfwacht, met groote hairen mutsen, het regiment van Po-
lowskv dat zijnen overouden tenue heeft behouden, o. a.'nen chako
opengespreid als ne mijter; de roode kozakken van den keizer de
blauwe kozakken der keizermne; al dat prachtig Krijgsvolk stond
daar op het grootste plein van St Petersburg, waar het Standbeeld
van Pieter-de-Groote te peerd staat, zijn hand uitgestoken naar den
Kussischen stroom de Newa.
t Was Keizersdag, en in Rusland, ten minste in schijn, worden
de Keizerlijke Feesten met geestdrift en luister gevierd.
Terwijl al t groot volk zich naar 't plein begaf, alwaar de Keizer
in persoon de revue zijner troepen zon doen, een slede reed langs
een der eenzaamste en armste kanten der stader zaten twee perso
nen in t russisch rijtuigt waren Fedora en haar gouvernante - in
t jodenkwartier gekomen, Nadia telde de huizen, 't was in 't zesde
dat de jood en oud-kleêrkoopen Anickhof woonde de slede stond
stil en men stapte af. De Syberiaansche gaf drij korte trokken aan
de bel; een graatmager, beroest, valsch wezen, vertoonde zich
voor een vensterken; de deur ging open
Land en Vrijheid! sprak de Syberiaansche.
De jood boog als een knipmes, sloot de deur en bracht de
vrouwspersonen in zijn huis; was de jood een vuil afzichtelijk ge
raamte, zijn huis was een oprecht prondelkot.
Aron, sprak de gravinne, verberg mijne slede en doe de uwe
inspannen; ik heb ze voor eenige uren noodig; dit zeggende wiern
zij neroebei (4 fr.) op zijn tafel.
Aron greep t geldstuk, bracht het dicht aan zijn oog om te zien of
het echt was, zakte het: Uwe edele hoogheid, zegde hij zal ge
diend zijn doch waarschijnlijk zal er een koetsier noodig zijn
W hebben den onzen, beet Nadia hem toe.
Ik had er reeds eenen pesproken, en zal hem moeten petalen
Gij hadt memand besproken
Pij' Apraham, Mozes en Aron, uwe edele hoogheden.
Ge wint reeds genoeg achter ons
Vi'innen! sprak de oude jood op pijnlijken toon; ik! maar
Excellentiën, ik ruineer mij voor te etele zaak!
Goed zeer wel, en roept maar niet te veel van Excellentiën
of de policie hoort het, en wij worden in uüv huis verraden
Verraten! hier! wees gerust in mijn huis! nergens kunt gij
leuiger komen 't is gesloten als een graf
Genoeg, sprak de Syberiaansche, ziende dat de gravinne met
walg rondkeek; genoeg! zijn de kleedsels gereed? er zijn ze proper?
want w'hebben niet veel tijd
Krakende net, Excellentiën, ze liggen op tafel in 't kamerken
hiernefen.
Vijf minuten nadien keerden de vrouwen terug uit die kamer, ge
kleed als arme russische vrouwen; hun koetsier was ook van tenue
veranderd; de Syberiaansche sprak eenige woorden in d'oorvanden
jood; de man had de tranen;in d'oogen; maar Nadia nam al la
chende plaats in haar slede.
Lacht maar, valsch rasgromde de jood, als ze weg waren
beleedigt mij maar, zuigt mijn bloed uit, omdat ge peist dat ik vast
aan u ben;gij betaalt wel, maar de policie betaalt nog beter
nu zijn't roebels, doch later zullen't keizerlijke kroonen zijn
Nah, nah, er komt groot volk.... 'k Zal eens de kleêren gaan
fisiteeren... Hij grendelde zijn deur en ging op 't kamerken waar
de rijke kleeren der vrouwen lagen. Met zijn vuile vettige handen,
haalde hij alles uit wat in de zakken stak: handschoenen, neusdoe
ken, portemonnaies, maar 't geld was er uit; de jood nam alles op
d hand gelijk'ne schatter; eensklaps verhelderde zijn wezen; in 't
rijk portefeuilleken van Fedora had hij een t-rielken gevonden, de
convocatie der gravinne naar een geheime vergadering der Nihilis
ten.,. Nah, nah, sprak Aron, dat is mij tonnekes goud weerd, op
tijd en stondTees priefken houde en peware ik.
Ondertusschen reed de slede naar den anderen kant der stad, waar
een geheime vergadering moest plaats hebben, in een hotel dat veel
door studenten werd bezocht. Als de gravinne en hare gouvernante
binnen traden, deed de Voorzitter juist 'ne kader omkeeren langs
den eenen kant was t portret van den Gzar, en langs den anderen
kant stond er in groote letters geschreven het woord NIHIL 1 niets
alles omvergeworpen
De vergadering was zeer talrijk, zij had iets geheimzinnig, het
geen de Gravinne zeer wel aanstondde 7 leden van 't komiteit
hadden kleine maskers op hun wezen; want ze mochten van nie
mand gekend zijn; het streelde niet weinig den hoogmoed der
Gravinne dat zij op een der voornaamste plaatsen werd gebracht.
't Zou ons te verre leiden, moesten wij al de bijzonderheden
dier Vergadering beschrijven: zeggen wij alleenlijk dat, nadat de
Bewakers de zorgvuldigste opzoeking hadden gedaan.de Voorzitter
eene sterke redevoering uitsprakdat een aantal mededeeligen wer
den gedaan, van 'nen baal oproerschnften uit Geneve, welke door
de zorg eener hooggeplaatste dame de douanen zouden passeeren;
van de briefwisseling met gazetten uit al de hoofdsteden van
Europa, die het Nihilismus als eene oneindige macht gaan doen uit
schijnen; van geheime genootschappen, ingericht in al de groote
™n' van de aanwervingen onder leger, Senaat, rechtbanken,
russische geestelijkheid, zelfs onder de policie, aannemingen die ge
daan werden onder den naam van voor de nieuwe gedachten, maar
eigentlijk voor de sekte; de bijzonderste mededeeling waarmee de
Jnr8t Hnvg '8 ad betrek met Vera.de moordenares; «Vera,
fr- roemrijke Vera zit gevangen en gaat voor
de Rechters verschijnen; onder de Rechters zijner die ons toebs-
kooren, d anderezullen wij schrik aanjagen,zelfsmet de dood dreigen
hifi' GUrVe?. Ver00/dcCeleJn °P zelfde wi'ze zullen de Gezwoornen
bewerkt wordende Stad moet vol plakschiften hangen overal,
buiten en zelfs binnen t paleis, op de binnenmuren der Rechterza-
m°et m,en 1fezen Vera vrij of de dood! Wee den Gczwoorne die
mrnt7era durftver0ordeeIen 1 Het Russisch volk eischt zijne Vera
terug! - En vrijgesproken zal ze worden; maar dit is niet genoeg
rond dien naam moet gerucht worden gemaakt!... Broeders nog 8
d3£Y,Ceidfn °nS V3n de.ndaS der vrijspraak van Vera, alien aan
t werk! Laat ons nu voorzichtig uiteengaan; binnen 4 dagen zal
elken Tienman de laatste onderrichtingen ontvangen, hoe er in elke
wijk der stad moet gewerkt worden. Leve Nihil! Nihil of de doodL
Denzelisten dag, rond den avond, zaten in 't bijzonder kabinet
van den oppergeneraal der gendarms Drenteln, drij krijgsmans in
ernstige samenspraak, de generaal Pankratief met zijn houten been
de generaal Drenteln voornoemd en Artamof, de kolonel der eer^
darms. 6
Pankratief sprak in hevige en verontweerdigde woordenJa Ex
cellence, zegde hij, de Keizer moet het weten, zijn toegevendheid
gaat noodlottig zijn voor g'heel Rusland. Als ge peist dat de schur
ken op t convoi in onzen zak. hunne vuige schriften durven steken
De kolonel zal t getuigen, hij is behandeld gelijk ik
Artamof knikte met zijn hoofd, en Pankratief sprak voort om
te worde beWi,'Zen dat erstrenSe maatregels dienden genomen
Generaal Drenteln, waarschijnlijk den Keizer willende vleien be
weerde dat de beweging een zaak was van zieke opgewondene hoof
den, dat al dit gerucht weinig beteekendd, dat de hekse Vera voor
t Assisen-hof ging verschijnen en streng zou veroordeeld worden
tot exempel van al d'ander.
Als dit exempel maar geen schandaal is, riep Pankratief
Wat! egn veroordeeling, een schandaal
Ja, een schandaal! als ik u zeg, dat de Nihilisten werken om
Vera te doen vrijspreken en bijna zeker zijn hierin te gelukken
Vrij zijn!! gelukken!!! riepen de twee kopstukken der zen-
darmerie.
En de bewijzen, als 't u blieft? sprak Drenteln met nadruk
De Gezwoornen zouden achteruit deinzen, 'zouden verraders
zijn, riep Artamoff; hebben wij geen goud om te koopen en geen
sabels om schrik aan te jagen?
De Nihilisten hebben ook goud; en ponjaard boezemt meer
schrik in dan de sabel.
Zij zouden niet durven
Niet durven? ziehier de bewijzen, de tastbare bewijzen.
Dit gezegd hebbende, Pankratief nam zijn portefeuille en haalde er
een papier uit, waarop geschreven stond
Men schrijft ons uit Kieldrecht: - Eertijds stakon onze Geuzen de
koppen te samen om onder 't drinken van frisschen chocolaat hunnen
toekomenden zegepraal te vieren. De geachtste en grootste Familiön
doen mat ons. zoo spraken zij, laat ons dus,Vriendjes, goede cier maken
De tijd nadert de dag der opening is gekomen;' koeken, chocolat en
alle andere lekkernijen staan in den grooten salon te pronken Acht
uren zijn geslagen, de groote poort van Pierkesschool gaat in "ansch
hare majesteit open. 6
Van verre ziet men eenen grooten troep kinderen aankomen-allen
voor ons, zegt Pinters vriend, zij naderen, naderen nog meer- kinderen
mijne lievelingen, treedt binnen, chocolat en koeken staan'reeds od n
te wachten. Maar helaasallen stappen voorbij om te gaan naar de
school waar het teeken hunner verlossing praalt, 't Slaat eindelijk ne
gen uren, en ziet, o wonder, rond zich hebben zij anders niet dan een
zeer gering troepje kleine kinderen, wier ouders gedwoneen riin h,.n
kroost aan Van Humbeeck's school te leveren. .«jn hun
De ongelukkige sukkelaars waren te zeer aan hunne verwachting
te leur gesteld; daar stonden zij nu als drupneuzen in den grond te sta-
r&n.
Zü bidden, zij smeeken, doen ja zelfs kniebuigingen, maar to verc-oefs
helaas't kalf was verdronken. fe
Jonge bokjes, broerkes van 'tbeestjen van Chatillon, beuren hunnen
moed op laat uwen moed in de assche niet vallen, spreken zii loont
rond, 'tzal nog goed komen. J'
Zoo gezeid, zoo gedaanleugens en valsche geruchten versDreiden zii
langs alle kanten, zoodanig dat zij hun oigen gelooven. J
Ja, fijne bollen zijn het hier, voor niemand van hunne soort moeten zii
onderdoen; want geuzen zijn immers overal dezelfde.
O, zij wisten toch zoo goed en zoo vol verzekering aan de eenvoudige
vaders en moeders wijs te maken dat do Paus mot zijne Bisschonnen
niet overeenkomt. 1 y
Maar de Paus heeft gesproken, en nu staan zij daar, de sullen als ui
len op kluiten te kijken; hunne leugens zijn uitgekomen.
Gelukkigiijk, o inwoners van Kioldrechtj hebt gij wijzer dan zii tre
•weest, gelukkig-lijk; hebt gij hun geantwoord dat het u, om als gehoor"
zame kinderen der H. Kerk te loven, genoeg was dat de Bisschoimen
hadden gesproken. «ypou
Ah! nu kent gij die geslepene zeemtongen, die u wilden bedriegen en
ongelukkig maken, maar met ons roept gij uit, dat gij geeno lafhartig
maar wel ware katholieken wilt wezen en uwe handelwijze en d™
bloei der katholieke scholen toonen ons dat gij uwe kinderen die u al
panden van den Heer zijn geschonken, ongeschonden aan u w4n God wilt
wedergeven Een Spukschustee.
TE KOOP in onze burcelen: Maria Almanak van 1870
Maria's Vlaanderen, x,a5; Lourdes, 2,5o; 3o Gezaneen al r
Boek der Spaarzaamheid, 3o c. b "et
