De\iliilislei), en hunne Siacliloffers.
)Z(
8e Vervolg.
VIII. - DE VRIJSPRAAK.
Eindelijk was de groote dag aangekomen.
t as ten 9 ure dat Vera voor 't assisenhof zou gebracht worden.
G heel de wereld sprak van dien dag.
D Hovelingen, de Gzaristen, de Policiegezinden, de Nihilisten, de
gazetten van al de landen der wereld, schreven ervan.
Over 20, 3o jaren, zou die zaak zooveel gerucht niet gemaakt
hebben. Alsdan gebeurde alles nog in t geheim, met geslotene deu
ren d advokaten maakten hunne verdediging op, de Rechters oor
deelden, de schuldige werd weggeleid en er kraaide verder noch hin
noch haan over.
Maar nu heeft Rusland ook d instelling der Assisenhoven gekre
gen.
t Was in t openbaar dat Vera ging geoordeeld worden.
De Nihilisten riepen dat ze zou en moest vrij verklaard worden.
De Policiegezinde zegden met verontweerdiging en overtuiging
dat hare strenge veroordeeling vast en onherroepelijk was.
Sedert 5 dagen lag aan t huis des Presidents van den Tribunaal
te St. Petersburg, de bel niet stil't regende vragen naar kaarten
voor de bijzondere plaatsende vreemde gezanten vroegen er voor
de groote gazetten de hooggeplaatste Russen, voor hunne Familie
en kennissen; er was zelfs een Amerikaan die voor 1000 roebels een
deurwaarder had uitgekocht om hem voor dien dag zijn plaats en
zijn funktie af te staan.
Van halver negen was de Gerechtszaal opgepropt.
De gravinne Fedora had een der eerste plaatsen, dank aan haren
voogd den Gouverneur-Generaal. Haar oogen waren gericht naar
de deur langs welke Vera moest ingebracht worden.
Nevens haar zat haar Governante Nadia en eenige meters verder
den Franschman Bremont, die van Moscou naar St. Petersburg
was geplaatst.
De Syberiaansche had in t plat harer hand een briefken, waar
zii met aandacht haar diepe zwarte oogen op gevestigd hield. Er
stond niets anders op dan t wapen der Nihilisten; een kroon, tus-
schen twee dolken, en de volgende woorden: Heden avond, ten 8
ure, aan de gieterij te OstrofL
Op dit oogenblik hoorde men 't gekletter van lansen en wapens.
Ai, riep Fedora, omkijkende.
t Is nieis, sprak de Syberiaansche, haar oogen werpende op
de dik ineen gepakte menigte die, achter 't groot volk, gelijk een
zee werd heên en weêr gedreven. Verder hoorde men dat de Policie
uitgejouwd werd. t Is niets, de Policie meint dat 't Volk in opstand
gaat komenDe policie is tegen deze inrichtingze zou liever
onze Vera zonder vonnis opnemen en naar Syberië voeren.... Aller
liefste, onze werking begint om Rusland vrij en groot te maken.
En de Keizer?
Is inwendig met ons. 't Leger is keizersgezind, maar niet po-
hciegezind.
Dat heeft mijn broeder Maxinus mij gisteren ook gezegd. Hij
ondersteunt ons met veel iever.
Dank, in naam der groote zaak; Fedora, uw naam zal geze
gend blijven, zoolang er een Rusland bestaatMaar let op, Vera
gaat verschijnen.
De deur werd geopend.
De Gezwoornen zegde Nadia; de Gezwoornen s
Een tweede maal ging de deur open.
't Openbaar Ministerie, sprak Nadia, de Beschuldiger.
Een derde maal werd de deur geopend.
Men hoorde 't gerucht van grove voetstappen: Een gendarm ver
scheen, dan nog een gendarm.
Vera Vera sprak de Syberiaansche, let op
Inderdaad, de Russische dochter deed hare intrede. Een oogen
blik was het zoo stil dat men de asemhalingen hoorde; dan kwam
er een geraas, een gedrom en een gestamp van bajonnetten.
Vera was bleek maar kalm, ze ging traag naar de bank der be
schuldiging, zette zich neer en liet dan haar oogen over 't publiek
zweven.
Eenige oogenblikken nadien, de deurwaarder riep: RECHTBANK!
Drij Rechters namen plaats in de grooteleunzetels voor de groene
tafel; de namen der Jurés werden afgeroepen, hunnfen eed ontfan;
gende Greffier las den akt van Beschuldiging en de President riep:
Beschuldigde, sta recht.
De rechter Tarakanof, die nevens den President zat, keek van over
zijnen bril gedurig naar de Jurés en scheen op hun wezen t'onder-
zoeken, hoe zij gingen oordeelen.
Ge zijt Vera Sassoulith, sprak de President?
Ja, Vera Sassoulith.
Ge zijt beschuldigd van geschoten t'liebben op zijn Excellencie,
generaal Trepof.
Ik weet dat.
Herkent gij dit gedaan te hebben?
Ja, ik herken het.
't Openbaar Ministerie schreef met zorg die woorden op, met een
zekere verontweerdiging.
En dit schelmstuk bedrijvende, welk was uw inzicht?!
Deze daad, welke gij schelmstuk noemt, bedrijvende, was mijn
eeuigst inzicht: den generaal straffen, over zijne schandelijke han
del wij ze jegens eenen student.
Kendet gij dien student?
Neen, maar ik kende 't onrecht.
Er was hier geen onrecht en dan nog, 't is aan u niet van 't on-
reehtte herstellen; de Rechtbanken zijn daarvoor.
Mij is 't niet onbekend dat in Rusland, voor sommige rechtban
ken, de plichtigen boven de wet zijn; daarom had ik mij voorge
nomen zelf den generaal te straffen.
Groote verontweerdiging onder een zeker deel van 't publiek.
Eensklaps klinkt er een stem in de zaalWel gean twoord, zuster!
?Pe^ ^ij, maar de stoutmoedige uitroeper is verdwenen
En de President: Als dit nog gebeurt, zegt hij, dan zal de zaal ont
ruimd worden.
En 't verhoor gaat voort, op dezelfde wijze, Vera al tijd hare daad
houdende staan. J
Nukwamen er getuigen die 't feit hadden bijgewoond.
s Middags werd de zitting voor 2 uren gesloten; maar bijna nie
mand die wegging; men wilde voor niets ter wereld zijn plaats ver
liezen- 4 J r
Nu begonnen de gesprekken onder 't publiek.
Welke franke schelmerij, sprak Pankratief tot de generaal
Drenteln, die dochter is een monster; omdat zij haarmisdaad bekent
zal er eenparigheid zijn onder de Jurés om haar te veroordeelen.
Mij dunkt dat het niet anders kan gebeuren. Die assisen-lioven
maken te veel beslag met zulke zaken. Ze bekent haar misdaad; wat
valt er verder t onderzoeken
™ayi5-^?rStia' ?l5rak Fedora in haar gebuurte, hoe vindt gij ze?
Weldie Vera staat mij nog al aan
Z is belangwekkend, zei een andere dame!
Zij toont den moed eener heldinnevoegde Fedora erbij.
Allerliefste, vezelde Nadia in haar ooren, voorzichtig- ik mi
voor eenme oogenblikken buiten; tot aanstonds.
Ze wenkte een koetsier, deze volgde haar eenige straten verder op
een eenzame plaats.
Alles wel! zegde zij, houdt aan den hoek dezer straat een rijtuig
gei eedde njspiaak is zeker; doch er moet een glanzende be-
tooging zijn strooi uit dat de Czar met veel genoegen de vrijspraak
zal ziendat Vera volgens zijn gedachten gewerkt heeft, om Rusland
vrij en beschaafd te makenwel verstaan
Wel verstaan
Ge blijft in uw verkleeding als koetsier, mengt u onder de boe-
ren, strooit rond wat ik u kom te zeggen, houdt een oog in 't zeil en
zorg hier te zijn onmiddelijk na de vrijspraak voer mij nu terurr
naar t Paleis van Justicie. 0
De valsche koetsier sprong terug op zijn slede, bracht de Syberi
aansche naar t Paleis,en als ze weg was,kwamen 10 Nihilisten liem
ondervragen en gingen zich dan onder 't Volk veririen"-elen
Ten 2 ure 5 minuten trad het Hof in zitting.
Het Openbaar Ministerie sprak krachtig en hevig tegen de nieuwe
leerstelsels, die moordenaars voortbrengen, gelijk het hier 't klaar
bewijs is bij Vera, moordenaars die het nu gemunt hebben op dezen
of genen generaal, maar die wezentlijk hunnen moordpriem richten
naar 't hert van den Genadigen Czar Alexander, den Weldoener
den Vader van 't Volk.
De Nihilisten beten van spijt op hun lippen; de Staatsolie zagen
met vreugd naar de Juré's, maar het duurde niet lang de verdedi
ger van Vera sprak op zijne beurt een uur lang en beweerde dat de
Nihilisten, als zij de verouderde stelsels bevechten,niets anders doen
dan hulde brengen aan de regeeringswijze van den Czar Alexan
der II, die zoo edelmoediglijk de baan der hervormingen is betreden.
Is er een schelmstuk, zegde-lij, dan zijn de plichtigen degenen die
zich stellen tegen de gedachten van den beminden Vorst en Keizer
De Juré's gaan in beraadslaging.
Een uur verloopt in koortsachtige afwachting.
De Jurés keeren terug.
Hun overste heeft een papier in d'hand.
Hij is doodsbleek, zijn lippen trillen en welke woorden komen uit
zijnen mond
Neen, Pankratief, Drenteln, d'ander generaals en 't hoog
publiek bonzen op van angst, neen. leest hij, de meerderheid van
stemmen verklaart Vera Vassoulits onschuldig.
De Keizerlijke Procureur doet een teeken van verontweerdiging,
de President staat als stom en stijf; nogtans hij moet Vera vrij ver
klaren.
Buiten was er een eindeloos gejuich.
Doemnis! roept de generaal houten-been, welke eerloosheid
't is een aanmoediging voor de moordenaars; wat is uw gedacht,
Drenteln?
Mijn gedacht, generaal, dat die uitspraak tevens mijn doods
vonnis is.
Op dit oogenblik kwam een luitenant hem zeggen: Generaal, men
randt de gendarms aan. (Wordt voortgezet.)
RAADSELS-PRIJSKAMP.
Zie er zijn zooveel oplossingen gekomen van Kieldrecht, dat wij, in
geweten, al dio namen niet mogen afkondigen; wat zouden d'ander lezers
wel zeggen! en ook, als er zooveel namon dik bijeen staan en ge moet dat
nazien, ge riskeert er scheel van te worden of miop... Bijgevolg, wel
gepeisd hebbende, ons kapittel gehoord, goed gevonden, we zeggen'
Er zijn 147 goede oplossingen ingekomen
Nagezien en geiot
De eerste Prijs, een fraai boekdeel,Invloed van den Godsdienst, is aan
sieur Hecter Joos, Velsicque; de tweede prijs, de Doos van den Mar
kies, aan Mej. Paulina Van Geel, te Basel. En voor 't vervolg, om altijd
de namen te konnon geven, hoort Wij openen 'ne Prijskamp van 2
maanden naar allerschoonsteprijzen, die laterzullenafgekondigd worden;
elke week een raadsel, raadsels van ons, en raadsels die ons gezonden
worden,op toer van opsehuiving, we gaan in Juni; op 15 Augusti eindigt
de prijskamp en dan moeten d'oplossingen al te samen ons geworden;
't is nu wel verstaan, al te samen, raadsel 1, 2, 3, 4,10 enzoovoorts, op
éen papierken. We beginnen met RAADSEL I.
Ge gaat met mijn eerste, en met 't ander, ge rijdt,
Mijn Vriend, van hetjheele, dat God u bevrijd'.
En is 't raadsel daarmee uit Ja, uit en gedaan, kort en goed. Tot
de naaste week, dan geven wij een der raadsels die ons gezonden zijn en
eenige oplossingen in verzen van 't raadsel Kieldrecht.
BELGIE. Prins de Ligne is overleden in zijn paleis te Brussel;
hij zelf getuigde op zijn doodsbed dat hij sterk getroost was door
zijne spreking en stemming tegen de Schoolwet. Hij is begraven te
Belceuil.—Nantje Van der Taelen, de schepene van Antwerpen,heeft
nu publiek verklaard dat de Catechismus in de Staatsscholen 'maar
geleerd wordt, omdat anders al de kinders zouden thuis «mbleven
zijn.
Te Wetteren is woensdag in een stoomzagerij 'no jongeiing tus-
schen een zaag geraakt; do 2 vingers zijner rechterhand werden "weg
genomen; 's avonds te voren, rond 10 is een meisje in 'c water ge-vallea
en verdronken.
