De Nihilisten, en hunne Slachtoffers.
>r(
12" Vervolg.
XI. De Gravinnf. bij 't geheim Komité.
Het keizerlijk dekreet, dat wij in ons vorig Nr gaven, werd in
Rusland op verschillige wijze beoordeeld't werd goedgekeurd door
't klein volk en door den eenvoudigen burger, beknibbeld door de
geleerdere klassen, uitgelegd door de fijne Nihilisten, als zijnde den
Keizer opgedrongen door de vijanden van'tvolkdit dekreet maakte
in Europa groote opschudding en gaf de Nihilisten eene sterk ge
vreesde reputatieimmers al de groote steden van Rusland waren
nu in staat van beleg gesteld nevens de gewone Rechtbanken ze
telde een onverbiddelijke krijgsraad.
Aanstonds na de uitplakking van dit dekreet, vergaderde het ge
heim komiteiter werd besloten van zonder verwijl de peerden in
te spannen, van oorlog tegen oorlog te verklaren en zelts den keizer
niet te sparenwat is de keizer? riep Pykevrouween mensch ge
lijk een ander; staat hij ons in den weg, men zende hem zijn doods
vonnis, en men doe het uitvoerenhij vindt beulen voor zijn sla
vernij zouden wij geen helden vinden om ons vonnissen uit te
voeren?Zoo sprak de Syberiaansche, en groot was reeds haren
invloed op de andere leden er werd ook besloten van onmiddelijk
Fedora als lid aan te nemen, doch zonder haar in de geheimen der
sekte te laten treden.
Dien zelfden dag, in de kamer van Fedora gaande, vond de Gou
vernante haar met den fijnen en verheugden lach van een jonge
dochter, die een geheim heeft, 't welk zij geern meêdeelt, doch wilt
afgesmeekt worden.
Na gesproken t'hebben over de gebeurtenissen van den dag,
toonde Fedora eindelijk aan de Syberiaansche een klein stukje pa
pier, met de wapens der Nihilisten en deze woordenIn naam van
't Komiteit biedt Ignotus (den Doctoor) aan de jonge Vaderlandsge
zinde eene plaats in 't Geheim Komité.
Nadia las 't briefje, gebaarde eene groote verwondering, terwijl
de gravinne beurtelings rood werd en verbleekte.
Gelukkige, sprak de Governante, d'hand der gravinne vastgrij
pende, uwe zeltsopoffering is gekend, gewaardeerdgij gaat 't edel
ste werk helpen besturen dat ooit in Rusland is ontstaanEn dit
briefje?
Is mij heden morgend besteld.
Door wie?
Door een onbekende
Maar plaats en uur staan er niet bij?
Ze zijn mij mondelings verklaard.
Mag ik weten, waar?
In d'oude gieterij Ostrof, dezen avond.
't Is zülke verlatene plaats; indien ik u tot daar vergezelde en
u afwachtte?
Ik weet waarlijk niet of dit aan 't Komiteit zou aanstaan; maar
heb geduld, ik zal niet lang wachten u nevens mij een plaats te .ver
schaffen.
't Zou mijn allergrootste geluk zijn, o benijdensweerdige gra
vinne, sprak de valsche vrouw, die voor niets anders leefde als voor
hare w-raak tegen Rusland; deze wraak deelde zij aan allen mede,
en dien dag verhaalde zij voor den eersten keer aan Fedora de dood
van haren vader.
Haar vader, hare moeder en zij zaten in Syberië.
Afgrijselijk wreed was hun lot.
Hare moeder was blind van te weenen.
Zekeren dag werd zij, arm schaapken van een kind, zonder rede
door den opzichter geslagen dat 't bloed van haar wezen liep.
De vader zag het. hij vloog op den beul, zette zijn nagels in zijn
vleesch en verwurgde hem.
Eenige dagen nadien werd hij op den koer gebracht, en daar moes
ten zijn medegevangenen hem doodzweepen, onder d'oogen zijner
Familie.
Op den ioosten slag viel hij neer; doch de Russen riepen: Harder!
harder! de gevangenen moesten nog meer slaan, om zelf niet over-
geesseld te worden en na den i58sten slag was Nadia's vader een
bebloed lijkkorts nadien, de moeder stierf van verdriet; en Na-
dia keerde naar Rusland terug, nu voor haren kost bedelende, dan
werkende; twee jaren besteedde zij aan die reis van dag tot dag
gloeide de wraak in haar hert aan; zij besloot te werken, iets te
worden om zich te kunnen wreken; na eenig geld verzameld te heb
ben, ging zij studeeren, werd onderwijzeres, bood zich bij de Nihi
listen aan, werd Gouvernante in 't huis der gravinne. De Lezer kent
het vervolg van haar leven.
Fedora trilde van medelijden bij 't hooren der wreede dwinge
landij in Syberië; zij weende met Nadia om 't lot van zoovele onge-
lukkigen en 't was met zulke gevoelens in 't hert dat zij zich naar de
Vergadering begaf.
Met dezelfde ceremoniën als Nadia werd zij binnengeleid en ont-
fangen
De reglementen werden haar voorgelezen
Den wreeden eed afgeeischt
De bijlen blonken nevens haar hoofd, als zij, al bevende, eenige,
blinde getrouwheid aan de sekte zwoor
Maar dit verschil was erbij, dat, na den eed, de maskers niet vie
len, Nubius, Ignotus, Vindex.Pijkevrouw bleven voor haar,geheime
wezens.
Maar Fedora was te zeer opgewonden, om eenige argwaan op te
vatten.
Ze kreeg als Nihiliste den naam van Strella en teekende dien
avond, benevens al d'andere, de afschaffing van den kolonel Arta-
mof, welke, na andere zaken, eenparig gestemd werd.
Fedora, die ook een masker over haar wezen gekregen had, werd
bleek en hare hand beefde, als zij de afschaffing van den kolonel
teekende, eene stem zegde haarMoordenares, vuige moordenares,
zijt gijmaar t Komité liet haar den tijd niet van t' overwegen een
der bijlmannen bracht een bus met 5o bollekens; Nubius stak de bus
•voor haar; zij, als de jongste, moest 't lot uittrekken, dat de moor
denaar zou aanduiden; zij nam een bolleken en behandigde het aan
Nubius, die sprak
Numero 32
Broeder Ignotus, zie op den register.
Ignotus (de Docteur) sloeg een boek open, hield zijn vinger op
N° 32 en las: Sabourof, zoon van den pope Gregori.
Dat hem het bevel medegedeeld worde, sprak' de Voorzitter
het Komité verleent een uiterst verwijl van 14 dagenDe zitting
is geheven Zuster Strelladag en uur der naaste vergadering zul
len u telkens medegedeeld worden; wij zijn verzekerd u weerdig te
vinden van de groote zaak die aan uwe bijzondere zorg komt toever»
trouwd te worden: uw Sekretaris is de Franschman Bremont; als
uw leermeester in 't Fransch.kan hij dagelijks toegang bij u hebben;
leve Rusland, leve Nihil!
Al de leden stonden plechtig op, en verlieten, altijd gemaskerd,
een vooreen, de zaal; Fedora kwam laatst van al, door den langen
gang, stapte naar buiten, en bevond zich daar gansch alleenzij
blies twee maal op een zilveren fluitje; haar slede naderde en zij,
naar huis, brandende van ongeduld om al het gebeurde aan Nadia
mede te deelen.
De Syberiaansche was uitgegaan,zegde de dienstmeid Paulowna,
uitgegaan om een arme zieke te bezoeken.
Een half uur nadien was zij terug: Ik wachtte u op heete kolen,
sprak de Gravinne.
En is d'ontfangst plechtig geweest? er is veel werk afgelegd?
O ja, dit Komité is waarlijk wel ingericht; we zijn nu met 10
personen, waaronder twee vrouwen, en die Pijkevrouw wordt ge
noemd.
k Heb haar handteeken nog gezienen hoe is haar echte
naam?
Wij kennen malkanderen niet; allen zitten daar gemaskerd,
en dragen vreemde namen voor u heb ik niets geheim en ge moogt
wel weten dat mijn naam nu Strella is.
Strella,herhaalde de Gouvernante, om dien naam t'onthouden.
't Komité is in briefwisseling met al de groote steden van de
wereld 't heeft afgezanten g'heel Rusland door.
En hoe zijn de tijdingen?
-Allerbest; t vuur kookt onder d assche, in al de russische
steden; men gaat nu d ander Gouvernementen een oogenblik rust
laten om al ons machten in Rusland te gebruiken. Geld zal er niet
ontbreken; ik heb, ter gelegenheid mijner aanneming, eene ronde
som aangeboden, 3o,ooo roebels.
Dank, edelmoedige ziel.
En w'hebben besloten van dadelijk den oorlog te beginnen.
Ik zou u durven aanraden, sprak de Syberiaansche, van te den
ken op 'ne fameusen vijand, om hem af te schaffen.
Waarlijk! en wie dan?
Den brigand Artamoff.
Er is spraak geweest van hem.
En wat is er besloten?
De geheimen van 't Komité behooren mij niet toeMaar
't is toch een erge zaak van iemand te dooden.
't Is nog erger van een schadelijke persoon te laten levenik
hoop toch wel dat onze prinses Nihil haar plicht zal gekweten heb
ben?
Er werd geklopt, een briefken afgegeven voor de gravinne, van
wegens generaal Pankratief; 't was een uitnoodiging voor een aan
staande feest; doch de Syberiaansche had aan 't vouwen van 't pa
pierken een teeken herkendzij hield het briefken over de vlam
eener bougie en liet het dan aan Fedora lezen
De jonge dochter werd zoo bleek als de dood en hare lippen sta
melden: Slecht nieuwsde jood Aron heeft onze geheime druk
kerij verraden!('t Vervolgt).
KERKELIJK NIEUWS. Maandag, feestdag van Paus Leo II,
die regeerde rond 680, 17 jaren Paus was en de Vader der Armen
wordt genoemd,'door zijn'milde aalmoesen en eeuwigdurende fonda-
tiën. Dijnsdag, feestdag der HH. Petrus en Paulus, die in't jaar
66 der Christene tijdrekening te Roormen werden gemarteliseerd, na
een gevangenschap van 9 maanden. Petrus vroeg om met het hoofd
omlaag gekruist te worden, zijnde niet weerdig, zegde hij, van de
zelfde dood als zijn Meester te sterven. Vermits zelfs de Romeinsche
kerkvervolgers aan de Christenen hunne vrije begraafplaats over
lieten, 't geen de Geuzen nu weigeren, daarom kregen de
Christenen de lijken der Martelaars en begroeven ze in een hunner
onderaardsche plaatsen; boven de lijken werd een steenen blad ge
legd, waarop het heilig Misoffer werd gecelebreerd; en als de Chris
tenen hun vrijheid kregen, begon Constantinus op dezelfde plaats
den bouw der St Pieterskerk, die een wonder der wereld moest wor
den en door miljoenen Pelgrims is bezocht. Op onze dagen is de Op
volger van den heiligen Petrus ook gevangen in zijn eigen stadhet
is hem onmogelijk de groote Feestdagen in St Pieterskerk te vieren.
Laat ons d'HH Petrus en Paulus bidden, opdat deze droeve tijden
eindigen; want nooit heeft men geluk en vrede in de wereld gezien,
als de Plaatsvervanger Christi vervolging en verdrukking leed.
Donderdag, feestdag van den H. Rumoldus, bisschop en martelaar,
patroon van Mechelen, en zaturdag vastendag voor de Solemniteit
des Feestdags van de HH. Petrus en Paulus. T'AALST zal met
de kermisdagen een Tombola geopend worden, voor d'opbouwing
der St Josefs-kerk. De giften kunnen van heden af besteld worden
bij den eerw. heer Pastoor der St Josefs-kerk of in 't Lokaal van den
Tombola, Pontstraat, rechtover de groote poort van 't Beggijnhof.
