HET VERGETEN BUURTHUIS VAN MEERBEKE
Arbeiders van de stad Ninove zijn voor
het ogenblik een toiletgelegenheid aan
het bouwen in het achtertuintje van
het stadsgebouw. Dit. is het vroegere
brandweerarsenaal. Om hier bij te
geraken werd er een opening gekapt in
de achtermuur. Dit tot grote verbazing
van een aanpalende brood- en banket
bakker die dacht dat dit zijn eigendom
was geworden. Het blijkt nu dat het
stadsbestuur dit gebouw toegezegd heeft
aan de plaatselijke kaatsklup die hier
zijn lokaal zou in onderbrengen.. Wordt
dit de aanzet tot een volwaardig
Puurthuis voor Meerbeke?
DILBEEK
MEERBEKE
O.C.M.H.
KOSTPRIJS?
BUURTHUIS
LAATSTE rJËHICilTBH
Op 19 december '80 werd het Buurthuis van Pollare officieel geopend. Iedereen die het wou,
heeft het resultaat kunnen zien, wat er mogelijk is, indien de Stad, met de hulp van B.T.K.-
ers (Bijzonder Tijdelijk Kader) de handen uit de mouwen steekt. Het Buurthuis van Pollare is
een prachtige realisatie, die een voorbeeld kan zijn voor de rest van de Buurthuizen die in
iedere deelgemeente van Groot-Ninove gepland zijn.
In de map, die ons werd toegestuurd naar aanleiding van het eerste kongres vancde Socio-Kultu-
rele verenigingen der Stad Ninove te Dilbeek, vinden we negen deelgemeenten waar een buurthuis
mogelijk kan worden opgericht, of reeds in werking is nl. Appelterre-Eichem, Aspelare, Dender-
windeke, Lieferinge, Neigem, Okegem, Outer, Pollare en Voorde. Al deze buurthuizen zouden
worden ondergebracht in de plaatselijke oude gemeentehuizen of gemeentescholen die allen eigen
dom zijn van de Stad Ninove. "Enkel in Meerbeke en Nederhasselt zijn op dit ogenblik geen ge
schikte ruimtes voorhanden" lezen we in de kongresmap. Mogen we hieruit besluiten dat Meerbeke
en Nederhasselt nooit een buurthuis zullen krijgen?
Meerbeke is de tweede grootste fusiegemeente met méér dan 5.000 inwoners, na Ninove-Stad. Voor
Ninove-Stad werd er een Kultureel Centrum gepland. De plannen konden we bekijken op het kongres
te Dilbeek. Dat Meerbeke géén behoefte zou hebben aan een buurthuis, is een leugen dat ieder
lid van een Meerbeekse organisatie met kracht zal ontkennen. Wie spreekt met bestuursleden van
de diverse verenigingen, komt steeds hetzelfde te horen dat er in de gemeente géén of onvol
doende geschikte lokalen aanwezig zijn voor tal van activiteiten. Wil men in één van de zalen
die Meerbeke rijk is, iets organiseren dan moet men dit maanden op voorhand afspreken.
Praktisch iedere dag van de week zijn deze zalen bezet. Ik noem op Yogalessen, danslessen,
repetitie van de fanfare, toneel herhaling, oefenstonde van de dansgroep, enz. zonder van de
eetfestijnen te spreken voor wielerklups, carnavalverenigingen, voetbalklupspolitieke
partijen enz. Dan zijn er nog de aktiviteiten van de jeugdklup, het Davidsfonds, de B.G.J.G.,
K.A.V. enz. Dit is natuurlijk een goeie zaak voor het ganse dorp, een bewijs dat het gemeen
schapsleven er welig bloeit. Maar het is eveneens een waarheid dat de toestand waarin de zalen
van Meerbeke zich bevinden, alles behalve iets is, om fier op te zijn.
Een tentoonstelling van schilderijen bv. is er bijna niet te verwezenlijken, zonder hulp van
panelen of camoeflagedoeken. Het aanbrengen van spots houdt het risico in dat de ganse elec-
trische installatie begint te verhitten en de "plomb-kas" begint te druipen van gesmolten zeke
ringen.
Keren we terug naar een mogelijk buurthuis voor Meerbeke. Links van de kerk staat er een solide
gebouw, het vroegere gemeentehuis. Het staat leeg, de wilde duiven vliegen er in en uit. Enkel
de beneden verdieping wordt gebruikt voor het bergen van het gereedschap van de grafdelver.
Het dak is nog in goede staat, alleen een paar dakvensters zijn gebroken, waardoor er door de
vochtigheid een gat geslagen is in het plafond van de eerste verdieping. Enkel een stuk glas,
wat mastic en een lange ladder zijn er nodig om verder verkrotten tegen te gaan. Het probleem
is natuurlijk wie dit gaat doen? De eigenaar natuurlijk! Bij verdere navraag blijkt dit het
O.C.M.W. te zijn. En hier ligt de kern van het probleem. De Stad Ninove is géén eigenaar, dus
zou dit gebouw niet ter beschikking kunnen worden gesteld als buurthuis. Volgens ons is het
Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn verplicht zijn eigendommen te beheren als een
goede huisvader. Dus kan het er in de eerste plaats voor zorgen dat het verlaten gemeentehuis
niet verder verkrot. Het dan verder laten leeg staan lijkt ons ook niet gezond, als men weet
welk gebrek er bestaat aan geschikte vergaderruimte te Meerbeke. Deze nood lenigen is toch ook
"Maatschappelijk Welzijn!"
Wat is er van dit gebouw dan wel allemaal te maken? Zoals gezegd, de benedenverdieping wordt
thans gebruikt door de stadsdiensten als opslagruimte. De eerste verdieping is te bereiken langs
een monumentale trap aan de voorzijde van het gebouw. Akkoord, niet ideaal als toegang voor ge-
handikapten en ouderlingen, maar daar hield men blijkbaar in de I9e eeuw, de tijd waaruit het
gebouw stamt, géén rekening mee. Er is een ruime inkom met links en rechts een kamer van 6x4.
Achteraan bevindt er zich een W.C. en een lavabo. Vanuit deze ruimte krijgt men toegang tot een
enorme ruime zolder die de ganse oppervlakte (66 m2) van het gebouw in beslag neemt. Iets waar
Jean Van Der Schueren zou van watertanden voor het organiseren van zijn Koepoortconcerten, een
maal deze zou ingericht zijn. Achter het gebouw bevindt er zich dan nog een grote poort met
achteraan een toren (zie foto)die vroeger waarschijnlijk gebruikt werd om de waterslangen van
de brandweer te laten drogen. Geschikt voor een liftkoker? Het probleem voor het toegankelijk
maken voor mindervaliden ware onmiddellijk opgelost. Al bij al, van dit gebouw is er iets te
maken
Maar, zult ge zeggen, hoeveel gaat dit kosten en wie zal dat betalen! Deze opmerking gold even
eens voor het buurthuis van Pollare (dat 4 miljoen heeft gekost); waar met de hulp van Tijde
lijke Werklozen een pracht van een buurthuis is ontstaan. En als we weten dat de kostprijs van
het geplande Kultureel Centrum op het einde van de Graanmarkt 88 miljoen bedraagt, dan zal dit
ontwerp maar een peulschil betekenen in vergelijking met dit prestige-project.
En volgens onze mening Meerbeke heeft recht op een behoorlijke infrastruktuur voor zijn ver
enigingen en zijn ganse bevolking.
Wat er zo allemaal in een buurthuis kan gebeuren hangt natuurlijk af van wat de mensen zelf
willen. Voor grote feesten zal het uiteraard te klein zijn, maar dit is in feite niet de be
doeling van een buurthuis. Een buurthuis kan onderdak bieden voor een drietal funkties.
Ten_eerste
De mensen kunnen er terecht met hun persoonlijke problemen. Hiervoor staan er specifieke hulp
verleningsinstellingen ter beschikking, zoals Het Nationaal Werk voor Kinderwelzijn; Het Open
baar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn enz. (Als we weten dat het Kinderwelzijn te Meerbeke
gevestigd is op de eerste verdieping van het gemeentehuis en het er onmogelijk is de kinderwa
gens bij slecht weder in het droge te zetten, dan kan ons buurthuis hiervoor misschien een op
lossing bieden)
Ten tweede
Het ter beschikking stellen van de nodige infrastruktuur voor de plaatselijke socio-kulturele
verenigingen zoals voor bestuursvergaderingen, kleine bijeenkomsten, repetities van kleine
groepen, tentoonstellingen, bejaardenklups,enz
Ten_derde
Het bevorderen van de tussen-menselijke relaties, het stimuleren van de medeverantwoordelijkheid
aan het bestuur. Al deze punten kunnen worden samengevat in één zin Een buurthuis is een hulp
middel om de kuituur dichter bij de mensen te brengen en een stimulans voor het socio-kultureel
leven.
Tot zover dit pleidooi met de hoop dat een buurthuis te Meerbeke niet vergeten wordt en dat de
geplande buurthuizen in Groot-Ninove er zo vlug mogelijk mogen komen.
Detail van de monumentale trap van het oude gemeentehuis. Mooi maar
dringend aan herstelling toe.
Dit solide gebouw zou kunnen in aanmerking komen als buurthuis van
Meerbeke. Het O.C.M.W. is de huidige eigenaar. De dakvensters
dienen dringend te worden hersteld. Achteraan bemerkt men de toren
die vroeger diende als droogruimte voor de waterslangen van de
brandweer. Wordt dit een liftkoker naar de prachtige zolder?
C.E.
