Zo leefden de Vikingen»
Suikerijpeën.
s
Landbouwers,
Tuinbouwers,
Duizend jaar geleden steeg een ge
bed op uit de kerken en kloosters
van onze streken: Van het woeden
der Noormannen verlos ons, o Heer.»
En het was stellig op zijn plaats. Die
Noormannen waren de Vikingen uit
het Noorden. Hun bloedige en vaak
vernietigende krijgstochten, wisse
lend naar aard en schaal van ongeor
ganiseerde zeeroof en kustplundering
tot ware invasies, gericht op verove
ring van land en kolonisatie, begonnen
rond het jaar 800 en meer dan twee
eeuwen zouden verlopen eer hun
geweld afnam. Een plaag werden ze
voor het toenmalige West-Europa.
Ze trokken hun sporen langs de
kusten van het vasteland, niet alleen
in het westen, maar ook in het zui
den, verspreid door de Middellandse
Zee van Gibraltar tot Klein-Azië. In
Oost-Europa drongen terzelfdertijd
koloniserende Noordse kooplieden
door het huidige West-Rusland en
verbonden Zweden met Byzantium
en het Arabierenrijk in het Zuiden.
Wat weten we feitelijk over de Vi
kingen, die aldus zegerijk over gans
Europa trokken? Hierover schreef
Johannes Brönsted, de geleerde
Deen en kenner van de geschiede
nis der Skandinavische landen, een
historisch boek, dat de belangstel
lende lezer menige dramatische ver
rassing zal bezorgen. Vertaald ver
scheen het onlangs onder de titel
- Zo leefden de Vikingen bij de
uitgeverij Hollandia Baarn-Holland
- 320 blz - 11,50 gin Ook voor de
geschiedenis van Vlaanderen zijn de
vaststellingen van Brönsted van niet
geringe betekenis.
Brönsted put zijn gegevens hoofd
zakelijk uit de beschrijving die Adam
van Bremen omstreeks het jaar 1075
van de Noordse landen en volkeren
gegeven heeft.
De Denen, zo vertelt hij, verzame
len veel goud door zeeroof en hun
Vikingen betalen de koning een be
lasting in ruil voor de toestemming
om de barbaren rond de Noorse
Zee uit te plunderen. Vaak maken
zij misbruik van dit privilege en ke
ren zij zich trouweloos-tegen hun ei
gen landslieden. Zodra een man
zijn naaste heeft gevangen, verkoopt
hij hem meedogenloos als slaaf, aan
vriend of vreemdeling. Veel in de
wetten en zeden der Denen zo
zegt Adam van Bremen, is strij
dig met recht en billijkheid, bij
voorbeeld dat de vrouwen onver
wijld worden verkocht indien zij on
tucht hebben bedreven, maar man
nen die schuldig zijn aan majesteits
schennis of wetsovertredingen lie
ver worden onthoofd dan onder de
zweep gesteld. Zij kennen geen an
dere straffen dan de bijl en de
knechtschap. Zelfs als iemand ge-
vonnisd is, stelt hij er een eer in,
opgewekt te blijven; want tranen,
weeklachten en andere uitingen van
smart, die wij als gepast beschou
wen, verafschuwen de Denen zozeer
dat het zelfs ongeoorloofd is zijn
zonden te bewenen of de dood van
zijn dierbaren.
Wat de Zweden betreft, waarvan de
Vikingen gedeeltelijk ook afstamden,
weet Adam van Bremen te vertellen
dat ze bestaan uit vele stammen, die
zich onderscheiden door hun kracht
en hun wapens, terwijl zij bovendien
te paard even voortreffelijke krij
gers zijn als ter zee. Daardoor heb
ben zij de macht de andere Noordse
volkeren in bedwang te houden. Zij
hebben koningen uit een oud geslacht
maar hun macht wordt beperkt door
de wil van het volk. Wat allen teza
men zijn overeengekomen, moet de
koning bekrachtigen, tenzij zijn oor
deel beter schijnt; dan kunnen zij
dit soms, zij het met tegenzin, vol
gen. Komen zij op het slagveld in
nood, dan roepen zij één van hun ve
le goden aan; na de .zege zijn ze de
ze god toegewijd en geven aan hem
de voorkeur. Toch staat bij hen de
gastvrijheid zeer hoog aangeschre
ven. Zij beschouwen het als de
grootste schande, reizigers gast
vriendschap te ontzeggen; ze wedij
veren zelfs om de eer een gast te
mogen ontvangen. Hij kan rekenen
op allerlei vriendschapsblijken en zo
lang hij er wenst te toeven wordt
hij om beurten ten huize van de
vrienden van zijn gastheer welkom
geheten.
Over de Noren, wier rooftochten
gingen tot in de Middellandse Zee
en die zeer waarschijnlijk een aan
deel hadden in de koionisatie van
Normandië, weet Adam van Bremen
te vertellen dat ze thuis eerder so-
jer leven van hun vee, hoofdzake-
ijk melk gebruiken als voedsel en
wol voor kleding. Het land brengt
zeer dappere krijgers voort, die va
ker tot de aanval overgaan dan dat
zij zelf worden aangevallen, want
zij zijn niet verslapt door overvloe
dige oogsten. Hun goede zeden wor
den slechts te schande gemaakt
door de hebzucht van hun heidense
priesters.
De Vikingen hadden hun eigen Ie
venswijsheid, die vooral tot uiting
komt in sommige van hun gedich
ten. Zo lezen we
wie een deur opent moet oplet
ten of er zich daarachter geen
vijanden bevinden.
Een gast, die aankomt met koude
knieën na omzwervingen door de
bergen, heeft behoefte aan vuur,
eten en kleren.
Men moet op tijd weten te ver
trekken, niet immer ergens te
gast blijven: wie te lang zit in
het huis van een ander, boezemt
afkeer in.
Een lafaard tracht de dood te
ontgaan door zijn vijanden te
ontlopen, maar de ouderdom
spaart niemand, zelfs niet ie
mand die aan de speer ontkomt.
Voor zijn vriend moet men een
vriend zijn, voor hem en zijn
vrienden; maar met de vriend
van een vijand moet niemand
vriendschap sluiten.
Lang geleden was ik jong ik
zwierf alleen, rond en raakte de
weg kwijtmaar ik vond rijkdom
in een reisgenooteen man ver
heugt zich in een man.
- Wie wijs wil heten, moet vragen
en antwoorden één mag weten,
maar niet twee wat drie kennen,
weten duizend man.
De kreupele kan paardrijden, de
man zonder handen kan herder
zijn, de dove kan doden, en het
beter blind te zijn dan als lijk op
een brandstapel te liggen
slechts weinig kan een dode te
nutte zijn
Met de DIEPVRIEZER
ZENITH
merk Redt U Zeiven zijn sinds
tientallen jaren gekend en ge
waardeerd.
Verkocht aan zeer voordelige
prijs in zakken van 5 kg.
Liefhebbers van een lekkere tas
koffie bestellen bij ons hun peeën.
Drukkerij De Koombloem
Zeebergkaai, 5. Aalst.
Inlichtingen
Voor de verbetering
van uw woning
en uw bedrijf...
U kunt een lening bekomen bij de
Nationale Maatschappij voor de
KLEINE LANDEIGENDOM
op lange termijn tot 500.000 F
tegen de rentevoet van 2,5 o/o
met of zonder levensverzekering,
dank zij het Landbouwinvesteringsfonds.
bij de Nationale Maatschappij voor de Kleine Land
eigendom, Guldenvlieslaan, 72. Brussel 6, often zetel van
de erkende maatschappij voor de K.L.E, van uw streek.
-
DE KOOR N BLOEM - 21 dec. 1963
w* i—
hebt U steeds in huis VERSE GROENTEN
fruit, vlees, vis, enz. tegen de goedkoopste
prijzen. Alle soorten frigo's en COMBINES
IN VOORRAAD.
Vraag ons inlichtingen.
J. VAN POUCKE - ZONEN
Oosthoek, 49, Wakken
Tel: (09) 76.81.77
•VfV
