De euroshow van Willy Vernimmen
De marathon van Johan Verminnen
Nieuwe Gazet van Aalst 22 juni 1984 7
Op vrijdag 15 juni sloot Willy Vernimmen, SP-kandidaat n' 2, zijn
verkiezingskampagne af met een grootse Euroshow in de zaal van de
Nieuwe Madeion
Voor deze gelegenheid was zelfs gemeenschapsminister Mare Galle
ondanks de recente rouw om het verlies van zijn vader bereid
gevonden om zijn «kameraad» sterk, en zowaar overtuigend aan te
bevelen bij het kiezerspubliek.
Dei^ achterban van de SP was in
veel rrtinder grote getale aanwe
zig dan verwacht, en was duide
lijk een 30+ publiek of zoals W.
Vernimmen het zelf eerlijk
bekende in zijn toespraak «Wij
hebben blijkbaar de generatie
van '60 gemist»
Deze desinteresse bij de jongeren
tussen 18 en 30 jaar voor alles
wat politiek en zeker Europoli-
tiek aangaat, kon ook door deze
barnumkampagne niet doorbro
ken worden, al was het pro
gramma duidelijk niet bestemd
voor 60 plussers
Als poëtische noot trad Bob De
Winne samen met Ina Bal op, in
wat hij zelf noemt een
«Poëtische evokatie voor de
vrede». Hij verkreeg te pas en te
onpas een danig applaus, dat ik
sterk begon te vermoeden dat
enkele enthousiastelingen hiertoe
waren omgekocht door de orga
nisatie
Als «rode»> draad tussen de spee
ches en poëtische evokaties door,
fungeerde Johan Verminnen als
presentator en als entertainer,
natuurlijk bijgestaan door zijn
«band».
Verminnen gaf hier zijn «krakers
van het Vlaamse chanson» ten
beste, waaronder uiteraard
«Brussel» en «Laat me nu toch
niet alleen», om bij wijlen het
publiek wakker te schudden en
aktief mee te slepen in de «Rue
des Bouchers» of in de
«Congo-Bar Tropical».
Waarom nu juist die tandem
Vernimmen-Verminnen, vroegen
we aan Johan zelf
Wat vond je ervan Ik vond het
publiek een beetje lauw en ik had
inderdaad ook de indruk dat de
generatie van '60 totaal ontbrak.
Ja, zij krijgen te weinig jeugd
mee. Het is ook niet te verwon
deren wat kan de jeugd nog
geloven in politiek De politie
kers kunnen hen geen werk
geven, dat is het probleem. De
meeste jonge mensen geloven
niet meer in politiekers die heel
wat slogans gebruiken want zij
beseffen dat zij, na een verkie
zing, uiteindelijk ontgoocheld
worden omdat er zo heel weinig
verandert. Dat is trouwens de
reden, denk ik... Bram Vermeu
len heeft dat, overigens, heel
mooi verwoord in zijn lied «Poli
tiek».
Het is misschien ook voor een
stuk te wijten aan de ongeloof
waardigheid van de partijen
De ongeloofwaardigheid van de
politiekers, denk ik. Ik ben nu 33
jaar en heb het geluk gehad reeds
15 jaar lang te kunnen werken.
Maar de jeugd gelooft niet meer
in beloftes die achteraf toch niet
worden waargemaakt.
Ik heb daarstraks vernomen dat
dit jouw achtste optreden met
Willy Vernimmen was. Betekent
dit dat je zelf achter de SP
staat
Nee, dat wil gewoon zeggen dat
ik achter de persoon van Willy
Vernimmen sta. Ik ben bij geen
enkele partij aangesloten en mijn
sympathieën gaan nog extremer
dan deze partij.
Dus enkel een persoonlijke
sympathie
Ik vind dat W. Vernimmen een
fantastische persoon is, een zeer
eerlijk mens, zoals ik ook ben
voor Bert Van Hoorick en dat
soort mensen. Het is niet voor
niets dat Louis Paul Boon een
goede vriend was van Bert Van
Hoorick.
Het spijtige is dat Vernimmen nu
aan zijn laatste mandaat toe is.
Ik zie niet direkt in, enz. enz...
Dat je nu in deze kampagne aan
de zijde van de socialisten
optreedt, heeft dat zoals Willy
Vernimmen daarstraks ook sug
gereerde gevolgen voor jouw
carrière als zanger
Gevolgen Ik weet dat niet. Ik
heb ook voor de KP gespeeld op
hun 1 mei-feest. Het is gewoon
dat de mensen weten welke rich
ting mijn opinies uitgaan.
Ik heb ook ooit op een kongres
van de CVP-jongeren gespeeld.
Van Rompuy vroeg mij«Wat
kom jij hier spelen Jij bent
toch een linkse Ik zei: «Ja,
dat dacht ik ook, maar ze heb
ben mij gevraagd om hier te spe
len, dus ik zing
Ik heb ooit op feesten gespeeld
die zoals achteraf bleek ge
organiseerd waren door de PVV.
Ik meen dat een muzikant een
muzikant is. Ik heb daarvoor
mijn woorden niet veranderd.
Het is natuurlijk gemakkelijker
als je speelt voor mensen van
dezelfde mening. Ik heb niets
tegen muzikanten die spelen
voor organisaties met andere
opinies, ik vind dat zelfs een
voordeel.
Ik zal ook niet aarzelen om «Bar
Tropical» (waarin de hele kolo
niale politiek en nasleep en voor
al Mobutu zelf op de korrel wor
den genomen, n.v.d.r.) te zingen
voor een zogenaamd «braaf» pu
bliek. Ook die mensen zoeken
naar een waarheid.
Je moet de mensen niet indelen
in partijen, we moeten mensen
indelen naar overtuiging, naar
eerlijkheid.
Moest die grote schifting gebeu
ren, dan zouden er veel partijen
moeten uitgezuiverd worden.
Dus, ik ben zeker geen reklame-
man voor de socialistische partij
Ik heb aanvaard om te zingen
voor Willy Vernimmen. Waar
om Bij toeval, omdat ik op een
1 meiviering in Geraardsbergen
die man ontmoet heb en ik meer
en meer geloof in zo'n mensen.
Mensen die zeggen dat er geen
Vlaams geld of Waals geld is. Ik
heb het voordeel gehad van
zowel in Antwerpen als in Luik
te spelen, dan zie je dat alle men
sen op elkaar gelijken Zij heb
ben geen boodschap aan slogans
in de aard van Vlaams of Waals
geld.
Wanneer je als zanger een bood
schap te verkondigen hebt, ga je,
naar mijn mening, inderdaad
beter spelen op manifestaties van
andersdenkenden want jouw
opiniegenoten moeten immers
niet meer overtuigd worden.
Dat is ook zo. Ik heb ook geen
partijkaart en ik denk niet dat ik
er ooit één zal hebben, omdat ik
in geen enkele partij geloof. Ik
geloof wel in individuen die bin
nen een partij werken en voor de
mensen heel veel doen. Ik geloof
eerder in vakbonden, die buiten
de opinies om, één doel nastre
ven, namelijk de werkomstan
digheden trachten te verbeteren
of meer rechtvaardigheid te
bekomen. Ik heb altijd veel
bewondering gehad voor een
figuur als Debunne, die nochtans
tamelijk onpopulair was maar,
volgens mij, veel juist heeft
geformuleerd en meer voor de
arbeiders heeft gedaan dan dat
zij beseffen.
Die man werkt nu ook Europees
en ik heb daar veel bewondering
voor omdat hij niet alleen veel
realiseert voor de werkende men
sen maar ook voor hen die niet
werken, en die door velen verge
ten worden.
Dat zijn zo mijn overtuigingen...
Nu, om het over iets anders te
hebbenkun je daar van leven
van hetgeen je doet
Reeds 15 jaar lang Met hoogtes
en laagtes, natuurlijk. Ik ben
ooit nog verhuizer en zo van die
toestanden, geweest, vooral tij
dens de zomerperiode.
Nu is dat veranderd, nu heb je
ook al festivals en meer tijdens
de zomermaanden.
Wij werken het heel jaar door.
Op 1 september stoppen wij wel
even, om terug op te laden, om
op adem te komen.
De groep is dus ook professio
neel
Ja, maar zij spelen niet alleen bij
mij, zij doen ook nog studio
werk, werken mee aan andere
projekten, enz.
Ik volg je nu al een hele tijd,
maar, naar mijn gevoel, is de
«punch» er een beetje uit. Niet
zozeer bij jou, als zanger, maar
vooral de groep, het geheel.
Waaraan ligt dat
Het is een evolutie die langza
merhand is gekomen. Het is ook
een ander soort muziek gewor
den. Vroeger was het veel har
der.
Heeft het ook niet iets te maken
met het verlies van Koen De
Bruyne en het vertrek van Jan
Blaute
Ja, dat ook. Maar ik heb nu een
programma in voorbereiding
met alleen pianomuziek. Een
heel chanson-gericht pro
gramma, terugkeren vanwaar ik
kom.
Ik ga alle grote middelen opzij
schuiven. Terug gaan spelen in
kleine klubs en ook in het Frans.
Er zijn in Brussel zo een paar
café chantants. Een programma
waarin ik heel veel van Leo Ferré
zal zingen, iemand die mij altijd
al sterk beïnvloed heeft, al merk
je hiervan niet zoveel.
Nee, eerlijk gezegd, niet.
Wel, nu zal het veel duidelijker
zijn. Ik ga ook Jacques Brei zin
gen, van wie ook «ik zag een
vriend huilen» is, en ook een
paar minder bekende stukken
van Brecht.
Dit moet ergens een dualiteit zijn
in jou enerzijds het chanson en
anderzijds de rocker
Ja, ik heb heel graag rock and
roll maar ik hou ook enorm van
het chanson. Nu ga ik een tijd
lang kiezen voor het laatste.
Daarna zou ik met een heel grote
band willen optreden, met bla
zers, enzomeer.
In mijn nieuw programma zal ik
nog duidelijker zijn in mijn tek
sten. Ik ben nu 33 en heb de
rekening opgemaakt van wat ik
behou en wat "ik ga laten vallen.
Ik zal een heel stuk kritischer
worden, of ze mij aanvaarden of
niet Maar er moeten mij een
heleboel zaken van het hart.
Ik ga natuurlijk spelen voor
mensen die willen luisteren naar
mij, in de eerste plaats. Zoals
ook schilders hun meesters heb
ben, zo ga ik ook mijn meesters
zingen. Ik ben volop bezig met
vertalingen van Claude Nou-
garo, Leo Ferré en met de Bran-
denburgse gedichten van Bertold
Brecht. Die gaan over een rege
ring en over kunstenaars. Op een
bepaald ogenblik heeft die rege
ring beslist, niet dat het volk een
nieuwe regering zou kiezen,
maar dat zij een ander volk gaan
kiezen. En de ministers, de rege
ring, en de kunstenaars hebben
één ding gemeenze leven alle
maal «op de poef» Zo van die
dingen. Je zietde humor zal
wrang zijn, maar hij zal juist
zijn
Maar zelfs in je vroegere reper
toire waren de teksten het beluis
teren waard
Maar toen was er niet altijd het
evenwicht. Mijn streven is naar
het evenwicht. Dat heb je in het
chansonje hebt de piano, je
hebt de stem. Je vecht niet, je
probeert vooral een harmonie te
bereiken tussen stem en muziek.
En, wanneer je 15 jaar lang ge
speeld hebt, van zaal tot zaal,
dan besef je ook dat deze avond
niet gemakkelijk was. In het
begin heb ik me zelfs kwaad
gemaakt. Je moet vechten voor
een publiek dat eigenlijk niet
omwille van jou gekomen is, dat
is hard. Dat vreet je aan Daar
om wil ik teruggaan naar de een
voud.
Die periode van je frankofoon
repertoire, was dat een toegeving
"aan de kommercie
Dat was louter toeval. Ik heb dat
festival in Spa gewonnen, maar
twee jaar geleden is dat volledig
ingedommeld. Ik heb de laatste
twee jaar niets meer in het Frans
opgenomen
Je treedt toch nog in Wallonië
op
Wallonië is een groot woord, wel
voor franstaligen in het Brus
selse.
En het buitenland
Weinig, af en toe eens naar
Nederland, maar dan wel hoofd
zakelijk in het zuiden.
Het is ook moeilijk, denk ik, om
als Vlaming door te breken in
Nederland
Ja, behalve Raymond en Urba-
nus kennen ze niet zo veel Vla
mingen in Nederland.
Leo Ferré zei eens bij een optre
den «Nu doen we een kollekte
voor alle oud-gedienden van het
spektakel». Er waren mensen in
de zaal die lachten, tot hen riep
hij«Hoe oud, denk je wel, dat
ik ben, ik ben nu bijna
honderd 1»
Ik denk, als je 15 jaar rondge
toerd hebt, en er roept iemand
naar jou iets in de aard van
«Ben je wel geloofwaardig
dan heb je zin om te antwoor
den «Ik ben al honderd jaar,
meneer Ik ben veel ouder dan
jij, zelfs al ben j'er 80
Je maakt ontzettend veel mee er
zijn fantastische momenten
maar ook heel erge dingen. Alles
gaat er aan kapotje privé-
leven, je relaties... Waarom
Om liedjes te zingen voor men
sen Dat is een grote prijs, vind
je niet
Anderzijds is het toch de plicht
van elke kunstenaar om de men
sen bewust te maken
Ja... dat denk ik ook. Maar wat
mij, bijvoorbeeld deze avond,
heel erg tegenstond omdat ik veel
kommunistische vrienden heb, is
die uitspraak van Mare Galle
over de KP. (Ondergetekende
was ondertussen gaan plassen, er
zijn grenzen nietwaar
De SP was beter op één lijst met
de KP opgekomen. Maar dit is
gestrand op heel bourgeois-over-
wegingen van de socialisten, in
de aard van «Wij gaan toch niet
scheep gaan met die rooien
Terwijl Bert Van Hoorick, bij
voorbeeld, toch ook uit de KP
stamt En, behalve de kommu-
nisten, zijn er toch nog een hele
boel mensen die zinnige dingen
te vertellen hebben Die mensen
die dan ergens een snipperpartij
vormen,... ik vind dat spijtig
De socialisten zouden socialer
moeten zijn. Gelukkig zijn er
nog mensen zoals Willy Vernim
men en Bert Van Hoorick...
Rechts heeft het ook een stuk
gemakkelijker. Zij schuiven
gewoon hun idealen aan kant in
funktie van het kapitaal... Ik
beweer niet dat zij dom zijn of
niet nadenken, integendeel.
Ja, je mag hen vooral niet
onderschatten Je kunt moeilijk
beweren dat een premier Mar
tens niet intelligent zou zijn. Zij
hebben gewoon een verkeerde
keuze gemaakt en zij vechten
daarvoor. Ik denk zelfs dat ik
heel goed zou kunnen praten met
iemand die zijn objektie-
ven verdedigt en daar alles veil
voor heeft.
Ergens ben ik ook zo'iemand. Ik
heb ook alles veil om datgene dat
van mij is, er uit te krijgen en te
bewijzen.
Iets wat er ook van velen ont
breekt, is het gebrek aan dia
loog. Zij sluiten zich op in zich
zelf. Maar het is niet aan mij om
dat nog uit te leggen. Ik ben
trouwens moe...
En, inderdaad, Johan Vermin
nen zag er moe uit. Je zag dat die
sleur van die optredens aan hem
vreet. En misschien speelt het
kortgeleden overlijden van zijn
42-jarige broer hierin ook weI
een rol. (CL)
