ONS ANTWOORD
aan de Handelskamer van het Arrondisse
ment Aalst (Bevoegde sectie).
Het derde manifest van de Handelskamer
meeDt dat wij ons nu verkleeden in spinners
en draadjesmakers om hen te woerd te staan.
Ge zijt mis, mijnheeren, ge weet dat wij
niet gewoon zijn ons eene maskarade op te
zetten, dat wij u de waarheid in 't gezicht
durven slingeren met open risier, al is het
voor de rijken ook moeilijk om kroppen harde
waarheden van werkersjongens te worden
gezegd.
Oe waarheid is dat de spinners en draad
jesmakers van .-\alst bedoeld antwoord onder
hunnen naam hebben laten uitgeven om het
volk van Aalst te overtuigen dat zij den speel
bal niet zijn geweest van staakbewerkers,maar
uit eigen beweging in gemeen overleg met het
bestuur hunner vereeniging tot den strijd had
den besloten om verhooging van meer loon,na
zeer lang in onderhandeling met hunne
heei en te zijn ge weeft
Ge doet dit omdat ge den moed mist, mijn
heeren, de besehuldiging of lastering van
staakbewerkers in te trekken.
In alle geval, ons is het om 't even, veel
liever worden wij nog staakbewerkers genoemd
dan onder de uitbuitersbeode gerekend te moe
ten worden, zooals het grootste getal fabri
kanten.
Wat nu de tweede beschuldiging betreft,
als zouden wij elk fabriek op zijnen toer
in stoornis en woeling brengen om leden in de
vakvereenigingen aan te winnen, is eene
aartsdomme beschuldiging
Voor de zooveelste maal zeggen wij u dat
wij gedurig en nog gedurig de werklieden
wijzen op het nut der vakvereenigingen,omdat
wij overtuigd zijn dat de werkmenscben zich
moeten vereenigen, zich moeten verzekeren
tegen aile mogelijke voorvallen op 't fabriek,
omdat zij in zulke" gevallen zouden kunnen
schadeloos gesteld worden en omdat zij, in
geval van strijd, door gebrek, armoede en
ellende niet zouden gedwongen worden den
verachtelijken rol van onderkruiper te vervul
len,onderkruipers zoo gaarne door de patroons
gezien en die de heeren van de Handelskamer
zoo zachtjes noemen werklieden die hun heer
zijn getrouw gebleven
En juist omdat de vakvereenigingen zijn ge
sticht om hel getal onderkruipers tot niet te
doen smelten, omdat de patroons hunne
getrouwe werklieden aldus kwijt geraken,
getrouwe werklieden die hunne werkbroe-
ders in den rug schieten en ze verraden op hel
oogenblik dat den boterham verdedigd moet
worden, juist hierom zi,n de patroons zoo
woedend op de vakbonden die leven en werken
en hierom vallen zij als taven op dezen die
door de werklieden als hun woordvoerder en
hun schrijver wordt aangesteld.
Dat alleen moet de werklieden de overtui
ging schenken dal zij alien als één man in
bunnen vakbond moeten treden, omdat de
vakbonden zooveel doornen in den voet der
fabrikanten zijn die hun meermalen beletten
het loon te besnoeiën en hun ook dikw ijls ver
plichten hetzelve te verhoogen.
Ernstige werkzame vakbonden zijn dus de
doodsvijanden der hseren van de Handels
kamer. terwijl het tegenovergestelde waar is.
mot vakbonden die beslaan onder de bescher
ming der geestelijkheid en het toezicht der
rijken.
Dat fs zoo waar dat er vele fabrikanten
huwsë werklieden zeer dikwijls dwinger, lid
te worden van die onder voogdij staande bon
den.
De socialistische vakbonden alleen zijn
werkzaam, behartigen de belangen van het
volken hierom moeten alle werklieden er lid
vaa worden.
Wat nu de winsten betreft die wij hebben
afgekondigd, dis worden enkel om ze te ver
bloemen in twee gesplitst.
De werklieden hebben dit alleen niet gewon
nen, het bestuur heeft daar ook zijn aandeel
in, enz., enz. er, om de bevoegdheid van een
bestuur nog meer te pleiten voegen zij er bij
één once geluk brengt soms meer
bij dan een pond verstand.
He béuéfice commercial hangt dus niet af
van de wijsheid van het bestuur, maar wel
van het geluk.
In die voorwaarden heeft dit gelukkig
bestuur toch ook niet veel recht op die win
sten, alhoewel dit gelukkig. bestuur zich
van de winsten eerst en vooral rijkelijk laat
betalen.
De waarheid is en blijft dat men in de
Filature el Teinlurerie bijna 3 franken per
dag en per werkman heeft gewon
nen, zelfs op de kinderen en meisjes
die soms maar één frank per dag
als loon ontvangen.
Nogmaals is de strijd der weiklieden, om
meer loon, meer dan gewettigd, omdat bet een
waar schandaal blijft een werkman van 2,23
tot 2,30 fr te betalen, als hij dagelijks voor
vijf franken voortbrengt.
Het volk vao Aalst mag niet denken dat de
Filature et Teinturerie eerie uitzondering
maakt voor wat de winsten betreft,in '1 uebeel
niet. In t algemeen doen de fabri
kanten schromelijke winsten en dit
zullen vrij des te beter kunnen bewij
zen wanneer die heeren hunne belof
te houden met hunne boeken te
komen.
En nu Hand aan Hand.
De heeren van de Handelskamer wijzen nu
naar Hand aan Hand,spreken over die schro
melijke winsten en de lekkere couponsknip
pers.
Met welk recht meogelen die heeren riu
Hand aan Hand in deze polemiek
De vakvereeniging, de spinners en draad
jesmakers polemikeeren over het gelijk of
ongelijk aangaande de staking, over de kop
pigheid of toegevendheid der werklieden en
patroons en Hand aan Hat d, eene erkende
Samenwerkende Maatschappij, afzonderlijk
geheel en al op zich zeiven staande, wordt er
tusscben getrokken.
Met welk recht, mijne heeren
Weet ge wat de misdaad is van Hand aan
Hand Weet ge waarom de heeren Hand aan
Hand tusschen de beenen werpen
Omdat Hand aan Hand de onvergeeflijke
misdaad begaat voor de heeren kapitalisten,
hunne vergaderzaal aan de werklieden af te
slaan waar zij vrij hunne belangen kunnen
bespreken, waar zij samen komen wanneer ze
in strijd zijn met hun patroon.
Indien Hand aan Hand deedt zooals men
in Concordia ea in de Comte d'Ëgmont doel
van de strijdende werkmenschen midden in
den winter te laten vergaderen zonder vuur
in de zaal, om hen aldus zedelijk te verplich
ten spoedig te verhuizen, of indien Hand aan
Hand zijne poorten sloot voor de stakers gelijk
men onlangs bij de dompers heeft gedaan,dan
ware Hand aan Hand braaf voor die heeren,
de werklieden konden dan in't wild loopen.
Maar nu is bet tegenovergestelde waar en
juist omdat Hand aan Hand wel verwarmd en
goed verlicht, wagenwijd open staat om de
werklieden te ontvangea, juist daa-rom is
Hand aan Hand nu den vijand.
Neea voor de werklieden is er zooveel recht
niet als voor de heeren der Handelskamer
deze laatste krijgen een lokaal van de stad. zij
mogen vergaderen in het lokaal der Koop-
handelsrechtbaek, den eigendom van de stad,
toebehoorende aan AL de. inwoners van Aalst.
Terwijl de rijke fa bn ka eter, zich lokalen
toeeigenen toebehoorende aan de stad, zouden
de werkmenscben bet als eert- misdaad nog
aangerekend worden wanneer zij met eigene
gelden zich een lokaal weten aan te schaffen.
't Is al te dom
Ge maakt daar de rekening en ge somt de
schromelijke winsten op die Hand aan Hand
heeft verwezentlijkt, maar verwart niet zulle,
heeren.
Hand aan Hand is geene kapitalisten-
maatschappij. Hand aan iHand is eene samen
werking van 800 huisgezinnen die samen
brood bakken, samen herbergen winkel hou
den, gezorgd hebben voor prachtige lokalen,
»oor schoone vergader- en tooneelzalen,omdat
zij dit noodig hebben, iets wat hun door de
burgerspartijën niet wordt gegund, en de win
sten die gedaan worden, de eigendommen die
er beslaan, niet aan écneri of verschiliigen,
maar wel aan allen behooren.
Hand aan Hand heeft er voor gezorgd
dat de prijs van het, brood liet noodzake
lijke voedsel der werklieden nial wille
keurig werd verhoogd Hand aan llar.d bakt
haar brood aan een zeer lagen prijs, van de
allerbeste bloem en andere goede waren, en
heeft dan nog verschilüge en merkelijke voor
dcelen voor hare leden niet vergelen
Zoo geeft Hand aari Hand aan hare leden,
hulp bij de geboorte van een kmd. huip bij
een sterfgeval, steun bij ziekte, en pensioen in
den ouden dag
En zoo komt het Mijnheeren der Handels
kamer, dat Hand aan Hand menigmaal werk
menschen te ondersteunen heeft, die door een
werkongeval in uwe fabrieken onbekwaam
zijn geworden tot werken. Gij buit z.e uit en
Hand aan Hand helpt ze onder houden
Hand aan Hand heeft drie bakkers, vier
brood voerders, één bonk- en kashouder, éen
nachtwaker, één winkelier en een concierge,
dus elf werklied n en niet zeven.
Hand aan Hand heeft bovendien een be
heerraad bestaande uit vijftien leden, die
wekelijks zitting houdt, al de zaken van Hand
aan Hand kosteloos afhandelt. Die zittingen
duren meermalen van 8 1/2 ure 's avonds tot
middernachten die beheerders coupons
knippers trekken hiervoor eene ver
goeding van 25 centiemen bij aan
wezigheid.
Voeg daarbij dat de werklieden van Hand
aan Harid hunne vertegenwoordiging hebben
in den Beheerraad, en mede hun loon en
werkwijze help'en regelen.
Indien de kapitalisten dit ook eens deden!..
Wanneer we ons nu op het staudpunt
plaatsen door de heeren der Handelskamer
ingenomen, dan komt het grootste gedeelte
der winst aan bet bestuur toe, en zijn de hee
ren bijgevolg mis in het opmaken van de winst
per dag en per werkman. Bovendien al de
winsten die Hand aan Hand van bij haar ont
staan heeft verwezentlijkt, zijn altijd den
eigendom gebleven van de maatschappij, das
van al de leden zij hebben gediend om de
inrichtingen uit te breiden en te vergrooten,
geen enkelen couponknipper beeft daar een
cent van genomen.En ware nu Hand aan Hand
van bij 't begin eene kapitalistenmaalschappij
geweest, dan hadden de leden hedendaags niet
beschikt over hunne eigene lokalen, over
hunne eigene inrichtingen, die niet aan Pier
of Sus behooren, maar die don eigendom zijn
van allen, een socialistisch idéé, waarvan de
kapitalisten zoo zeer schrikken dan hadden
die winsten terecht gekomen in den zak van
enkele couponknippers, van enkele rijke men-
schen. Ongelukkiglijk voor de kapitalisten
hebben de werkmenschen zoo slim geweest,
de winsten op hunne mondbehoeften gedaan
voor hun zelf te houden, en zoo ook zullen zij
eens zoo slim worden zelf hun bier te brou
wen, zelf hunne kleederente weven, zelf te
spinnen, zelf de nijverheid in zijn geheel ia
k' jum* miujuLi£.mmiwMMiUMniv~# te*» uw i*"&gwi3ippgjiijjf
