DIRK VERHOFSTADT
BELGISCH HANDBALLER
1
1
20
KOEN EN DIRK
VERGELIJKING MOGELIJK
Toen Koen amper zestien Jaa
was zegde J. Pauwels, d
toenmalige trainer van de na
tionale ploeg, dat hij een ve'
beterde uitgave ging worde
van Dirk. Nu, twee jaar late
is het antwoord van Koen pe
tinentHet is ten eerst_
totaal onbelangrijk ons hier—
te willen vergelijken en te
tweede kan men heel go<
zien dat Dirk er de jongs
twee jaar enorm is op vooru
gegaan. Ondertussen is Di
inderdaad de Belgische nr.
geworden
Beide broers zijn er niettei
van overtuigd dat tussen
beiden zowel in het burg
leven als op het terrein
opmerkelijk verschil te k<
stateren is. Waar Dirk op
terrein en waarschijnlijk
in het burgerleven meer
reserveerd is, is Koen vo<
spontaan en op het terr
veftl impulsiever Volgens T
wordt dit wellicht de gi
kracht van Koen als handbl
speler. Koen heeft in fe
slechts een moeilijkere pet
de in de handbalsport do
gemaakt. Op zestienjar
leeftijd is het uit met
jeugdreeksen. Toen beschl
Avanti over een zeer
breide en sterke spelersk
en Koen bleef toen wel
haperen Dankzij zijn kl
se is hij dit vlug te bo
gekomen maar hij is niettet
van mening dat op deze
reed$ verschillende go(
spelers voor de handbalsf
zijn verloren gegaan. Zijn p
dooi voor een overgangsjie
na de jeugdreeksen lijkt o
beslist gerechtvaardigd. O
de opname van Koen in
nationale ploeg hadden wij
reeds. Tijdens ons gesp
viel het wel op dat Koen.
danks zijn jeugdige leeft
deze eerheel rustig
neemt en dat er niet i
minste gevaar bestaat dat
deze weelde niet zal kunt
dragen.
VEERLE EN DAMESHANDI
Dat het enige meisje tusi
de vijf sportieve kinderen
het gezin Verhofstadt zich
ging interesseren aan
handbalsport kan geen vei
zing wekken. De enorme
leg die zij bezit kwam onnj r
dellijk tot uiting. Ook Vee N
geeft blijk van een evenw»
tig gedragspatroon op het t
rein Nooit zagen wij hl 2
humeurig of mistevreden e
dens een wedstrijd en stei
geeft zij zich tot het uitert
Na vier jaar kompetitie is C
ervan overtuigd dat de ha
balsport voor dames ze
niet te zwaar is zoals
eéns geopperd wordt. Hel
nu eenmaal zo dat men
reid moet zijn een duw
een stamp te verdragen.
Zij beweert dat men in
daad niet te overgevoelig
zijn als men dameshani o
als sport kiest, maar brul
wordt het nooit. Het is
jammer dat de dames slei
een beperkt aantal weds
den spelen. Indien men f
ter ook een kompetitie op
tionaal vlak zou gaan betf
ten was dit probleem ev
eens opgelost. Veerle.
met Avanti reeds twee" H
de Belgische beker verove d
en met haar klub Tunesië I p
zocht, behoort eveneens
de beste Belgische speelst!
Zij is ervan overtuigd dal bi
handbalsport voor dames I p
zolang meer op een defire
ve doorbraak zal dienen} *-1
wachten. De jongste jaren
stonden bv Ambiorix, Ev
enz klubs die nu reeds
heel degelijk niveau
Voor Veerle hopen wij
heel spoedig een echte
tionale ploeg zal opge
worden zodat zij haar br
Dirk en Koen kan volgen'
Belgisch internationaal.
Dat bij de familie Verhof.'
regelmatig over handbal
praat wordt is logisch,
en Koen spreken vooral
een wedstrijd over de
bije match, over de taktié
over de tegenstrever.
Veerle houdt zich dan v»
lijk buiten het gesprek,
temin is handbal niet
steeds weerkerend gespi
thema De oudste van de
hofstadts. Hugo, beoefert
rugbysport en zoals het sl
en overal kan zijn spol
en blijft in de eerste pl
een hobby, zelfs al is
Belgisch handballer nr. 1
in Spanje. Oostenrijk, Dene
marken. Noorwegen, Luxem
burg, Frankrijk, Nederland enz.
Vooral het jongste jaar is
Dirk Verhofstadt in die natio
nale ploeg uitgegroeid tot de
Belgische nr. 1. Hij werd ver
scheidene malen topschutter
en dat hij ook op internatio
naal gebied bekendheid ver
wierf bewijst het feit dat in
verschillende landenwedstrij-
den Dirk bedacht werd met
een persoonlijke bewaker. Dat
het echt niet zo goed vlot met
die Belgische handbalploeg is
dan ook zeer jammer voor de
bezieler van dit team. Dirk
Verhofstadt die honderd pro
cent liefhebber is, meent
dat deze nationale ploeg zeker
niet op zijn sterkst samenge
steld is. Dit is volgens hem
uitsluitend te wijten aan dit
amateurisme dat aan verschil
lende goede spelers niet toe
laat zich kandidaat te stellen
voor 's lands vertegenwoordi
gend team. Inderdaad, spelers
zoals Jacky De Geyter van
Flémalle en verschillende an
deren, kunnen de wekelijkse
trainingen niet bijwonen om
dat zij tewerkgesteld zijn in
ploegendienst. Anderen zoals
De Preter, Liekens enz., zijn
in die nationale ploeg niet ge
ïnteresseerd omdat de trainin
gen samenvallen met die van
hun- klub. Nog anderen die in
privé-ondernemingen tewerkge
steld zijn, kunnen geen verlof
nemen (loonverlies) om de
verplaatsingen mee te maken.
Hij is er van overtuigd dat de
huidige nationale ploeg aan
een verjonging toe is die
vroeg of laat vruchten moet
dragen. Maar om een natio
nale ploeg te kunnen bijeen
brengen die echt representa
tief is voor de waarde van de
Belgische handbalsport, dient
men een andere weg in te
slaan. Indien men erin slaagt
een vorm van sponsoring te
vinden voor het Belgische
team, dan zullen de meeste
problemen van loonverlies en
dergelijke kunnen opgevangen
worden zodat werkelijk de
besten zullen geïnteresseerd
worden in een selektie. Nu is
het niet alleen zo dat men vol
ledig pro Deo speelt, maar
wat wel erg is, er wordt nog
veel geld aan toegelegd
Dirk nam het ons wel een
beetje kwalijk dat wij de ne
derlagen tegen Luxemburg als
een dieptepunt beschouwden.
Hij vertelde ons dat Luxem
burg ondanks zijn beperkte
bevolking over een uitsteken
de ploeg beschikt. De Luxem
burgers wonnen o.a. tegen
Nederland, waar België nog
nooit van won, wat men wel
normaal noemt, wat inderdaad
een serieuze referentie is. Hij
kon in geen enkel geval aan
nemen dat de nederlagen te
gen Luxemburg een diepte
punt zouden betekenen in de
prestaties van zijn natio
nale ploeg.
SEKRETARIS
VAN AVANTI LEBBEKE
Toen Dirk op 17-jarige leef
tijd hij had pas het kollege
achter de rug zich op aan
dringen van J. Keppens liet
aansluiten bij Avanti, besefte
hij uiteraard niet dat hij een
paar jaar later met deze sport
zulke hoge toppen zou sche
ren. Hij had voordien reeds
voetbal gespeeld en ook judo
beoefend. Nu is de handbal
sport logischerwijze zijn enige
wintersport geworden. In de
Lebbeke, Veldekenstraat, 3, zaternamiddag De familie Verhofstadt zit rustig te praten bij een
geurende kop koffie. Vader en enige dochter, Veerle, zijn nog ergens in aktie. Pa Verhofstadt,
werkzaam aan het Rekenhof, is blijkbaar nog aan het knutselen en Veerle komt een paar minu
ten later opdagen. Mama kan het evenbeeld genoemd worden van dochter Veerle of omgekeerd.
Ikzelf zit aan het hoofd van de tafel en als later vader Verhofstadt de gezellige living binnen
komt blijkt dat ik zijn plaatsaan de tafel heb ingenomen. Geen probleem echter onmid
dellijk is deze onvoorziene moeilijkheid opgelost. Vader Verhofstadt komt onmiddellijk met een
klein rekenprobleem voor de pinnen, puzzelen met cijfers blijkt wel een hobby (of beroepsmis
vorming te zijn. Terwijl wij samen met Karei en de bijna voltallige familie genieten van de
koffie, vraagt vader Verhofstadt Dirk of zijn vriend een telefonische afspraak gemaakt heeft
om te tennissen. Al dadelijk blijkt dat Dirk, ondanks hij pas afgestudeerd is als burgerlijk
ingenieur, nogal gemakkelijk vergeet. Vader Verhofstadt besluit het incident met een veelzeg
gende blik. Uiteindelijk herinneren wij ons dat wij eigenlijk niet zo maar op bezoek zijn, maar
dat het in onze bedoeling lag een reportage te maken over Belgie's handballer nr 1, Dirk Ver
hofstadt
zomerperiode wil hij nu in
kompetitie de tennissport be
oefenen en het zou ons echt
niet verbazen dat ook in deze
sporttak Dirk vlug de kinder
schoenen zal ontgroeid zijn.
Dat Dirk het echt goed meent
met zijn klub bewijst het feit
dat hij het sekretariaat op zich
heeft genomen. Hij vindt het
wel jammer dat de werking in
het bestuur niet meer is zo
als een paar jaar geleden.
Niettemin behoudt Dirk een
oneindig vertrouwen in de
toekomst van zijn klub. On
danks het zo goed als vast
staat dat Avanti er niet zal in
slagen een derde opeenvol
gende titel te behalen is Dirk
allesbehalve teleurgesteld. Hij
vindt dat Avanti voor het
ogenblik zeer prettig handbal
speelt. De kern van de ploeg
is wel iets te klein doch ge
zien de eerder jeugdige leef
tijd ervan kan men nog ge
makkelijk een zestal jaren op
dezelfde spelers rekenen. On
dertussen kan de kern uitge
breid worden met spelers die
arbitrage. Dit is één van de
punten die de groei van de
handbalsport remt. Vooral de
Luikse scheidsrechters die ar-
bitreren te Luik blijken sterk
home-getint. Soms krijgt men
wel eens de indruk dat er
verbetering merkbaar is. maar
de volgende week is de lei
ding dan opnieuw zo erbarme
lijk dat men weer twijfelt.
Ook de aanwijzing van de
scheidsrechters loopt allesbe
halve vlot. Voor de belangrijke
wedstrijd tussen Avanti en
Sasja werden twee Antwerpse
scheidsrechters aangewezen,
tegen Mechelen werd het de
heer Cooreman, aangesloten
bij Mechelen... Nu beweer ik
niet dat deze heren partijdig
waren, maar dat zijn toch za
ken die niet zouden mogen
gebeuren
Wat het aandeel van de Tu
nesische spelers betreft in de
groei van Avanti, heeft Dirk
een verdeelde mening. Dankzij
F. Ksouri is Avanti erin ge
slaagd zich te handhaven in
eerste nationale maar de keer-
Koen Verhofstadt
EEN PLUS TWEE IS DRIE.
Wij kunnen echter onmogelijk
Dirk als handballer vernoe
men zonder broer Koen en zus
Veerle hierin te betrekken,
inderdaad, deze tweeling, die
het er niet over eens is wie
van beiden nu wel de oudste
is, zijn eveneens opmerkelijke
figuren in de Belgische hand
balwereld. Beide 18-jarigen zijn
inderdaad op weg om de voet
sporen van hun vijf jaar oude
re broer te volgen. Koen is
afgestudeerd aan het H. Maagd
College te Dendermonde en
doette Gent zijn eerste
kandidatuur geneeskunde en
Veerle, afgestudeerd aan het
St.A/incenius-instituut, is, eve
neens te Gent, aan haar eer
ste licentie Lichamelijke Op
voeding toe. Als «handballers-
zijn ze alle drie lid van het
Lebbeekse Avanti. Dirk werd,
ondanks zijn vrij jeugdige leef
tijd. reeds dertig maal gese-
lekteerd voor de Belgische
nationale ploeg. Zopas werd
Koen ook opgenomen in het
Belgische team en bij de da
mes werd Veerle steeds opge
nomen in de Belgische selek
tie. selektie die echter nog
geen Belgische ploeg kan
genoemd worden. Dat de twee
ling echter goed beseft dat
broer Dirk, als handballer,
nog steeds een trapje hoger
staat dan zij, was goed merk
baar tijdens ons gesprek.
DIRK ALS BELGIE'S BESTE
HANDBALLER
Toen wij met de vraag voor
de dag kwamen, hoe Dirk zich
voelt nu hij door iedereen als
de eerste handballer in België
aanzien wordt, kleurde die
stoere kerel wel even. Na
even zijn welige baard ge
streeld te hebben en een
paar sekonden bedenktijd, kon
den wij uit zijn antwoord op
maken dat hij logischerwijze
wel gevleid is met deze be
titeling maar dat dit zijn taak
bij Avanti en bij de Belgische
ploeg beslist niet vergemak
kelijkt. In het kort samenge
vat, antwoordde Dirk Ik voel
niet zo aan dat ik Belgisch
nr 1 zou zijn, ik tracht ge
woon te spelen. Elke wedstrijd
opnieuw mijn best te doen,
ge denkt daar niet aan dat ge
Belgische nr 1 zijt. Het is wel
een beetje vervelend als men
U steeds begint te viseren en
wat ik vooral jammer vind, een
speler zoals S. Weyn die men
vroeger de Belgische nr 1
noemde. U dat kwalijk neemt,
men zou zelfs zeggen er ja
loers voor is Soms is het
vervelend als de Belgische
nr 1 beschouwd te worden,
men verwacht veel van U en
als het dan eens wat minder
goed gaat drukt het zwaar op
u als ge ondervindt dat ge de
verwachtingen niet inlost. De
Europese bekermatch tegen
Lissabon is hiervan een goed
voorbeeld. Ikzelf vind dat ik
zwak speelde. Mijn taak zal
wellicht vergemakkelijken nu
Koen opnieuw aanwezig is
Het volstaat nu niet meer dat
men erin slaagt mij lam te
leggen. Koen en ook Eddy De
Smedt zijn er zo op vooruit
gegaan, volgens mij dankzij
trainer Roganovic, dat ook zij
in staat zijn de wedstrijd te
oriënteren. Nee, normaal denk
ik er echt niet zoveel aan dat
ik de Belgische nr 1 genoemd
word
- Het is duidelijk dat Dirk
Verhofstadt sterk genoeg is
om deze vleiende betiteling
te kunnen dragen. Zijn atle
tische gestalte, zijn handbal-
intellekt en vooral zijn even
wichtig levenspatroon staan
er borg voor dat de Belgische
handballer nr. 1 nog lang te
Lebbeke zal wonen.
nu 15-16 jaar zijn. De werking
van de klub is nu niet ideaal
maar dank zij de jeugdige
leeftijd van de meeste spe
lers ligt een nieuwe periode
van hoogkonjunktuur voor de
hand. Over de evolutie van de
handbalsport in België tijdens
zijde van de Tunesische in
slag bij Avanti is het verlies
van verschillende jonge en
veelbelovende spelers.
De eerste titel van Belgisch
kampioen dankt Avanti vooral
aan F. Ksouri. Hij heeft het
mogelijk gemaakt de spe
lers waren toen nog heel jong
dat Avanti met zoveel suk-
ses doorheen een moeilijke
overgangsperiode kwam.
de jongste jaren denkt Dirk
het volgendeIk vind dat
er de laatste twee drie jaar
een grote verbetering in een
vijftal klubs te merken is. Een
goed punt voor de handbal
sport zie ik in het feit dat
men zachtjesaan toelaat dat
de klubs reklame dragen en
dus gesponsord worden. Op
deze wijze zal de evolutie ver
snellen in de goede richting.
Een ander moeilijk punt in de
Belgische handbalsport is de
STUDEREN EN HANDBAL
Voor Dirk is handbalspelen
nooit een belemmering ge
weest om zijn studies zonder
veel problemen rond te ma
ken. Tweemaal trainen in de
week was wel het maximum
dat hij zich veroorloofde. Een
maal heeft de handbalsport
hem toch enigszins gehinderd
bij zijn studies. Dit gebeurde
toen de Belgische nationale
ploeg de schiftingen voor
München moest betwisten in
Spanje. Dirk vertoefde toen
een week in Spanje, moest
hierdoor zijn partiële examens
missen en dat heeft hem toch
wat zwaar op de maag gele
gen. Vooral daarna, na een
periode van intensieve voor
bereiding, de beruchte staking
van de Waalse spelers plaats
vond, zodat dus een ersats -
ploeg op het laatste ogenblik
moest afgevaardigd worden.
Broer Koen, zopas op aandrin
gen van trainer Roganovic op
genomen in de nationale kern,
traint eveneens hoogstens
tweemaal per week, éénmaal
met zijn klub en éénmaal met
de nationale ploeg. Veerle on
dervindt weinig moeilijkheden
door haar sportbeoefening om
dat bij Avanti Femlna de trai
ningen beperkt zijn tot één
keer per week. Een sprekend
bewijs dat sportbeoefening en
studeren, mits een gezonde
dosering, wel kunnen samen
gaan.
Dirk Verhofstadt
DIRK IN DE NATIONALE
PLOEG
Dirk Verhofstadt is, ondanks
hij slechts 23 jaar oud is,
reeds een dertigtal keren ge-
selekteerd in de nationale
Belgische handbalploeg. Ook
verschillende selekties in de
Dirk, Koen en Veerle
Belgische universitaire ploeg
prijken op zijn palmares. Hij
nam reeds tweemaal deel met
zijn klub Avanti, aan de Euro
pese beker der landskampioe
nen en men begrijpt onmid
dellijk dat het Dirk niet ont
breekt aan internationale er
varing. Hieruit volgt dat hij
praktisch gans Europa bezocht
heeft dank zij zijn hobby. Hij
speelde met Avanti in Rusland
en in Portugal, met de uni
versitaire ploeg in Tjechoslo-
vakije, met de Belgische ploeg
