HER (kerkdijk) VERBODEN
boeykens reizen
BELGIAN PRINTER TROTTERS IN CEYLON
De Voorpost - 25-4-75 - 5
De stenen bewakers van de tempelpoort te POLONNARUWA waar, vóór Kandy,
de relikwie van de Boedha-tand bewaard werd.
In het Araliya hotel waar we in volle duis
ternis waren toegekomen, hadden wij
trouwens die avond kennisgemaakt met
het luxe hotel-wezen in het binnenland.
Dit spiksplinternieuw hotel zorgde
trouwens voor een andere reis-sensatie:
pas waren we toegekomen en had A. Del-
rue de plechtige sleutel-bedeling beëin
digd, of plots ging alle licht uit en zaten en
stonden wij daar in volle duisternisen
het kan hartstikke donker zijn in Lanka
dus begon de kaarskes-processie (wat wel
aantoonde dat zulke verrassing niet zeld
zaam was), dus op den tast op zoek
naar de koffers die afgeladen in de hall
stonden. De eerste kennismaking met de
pas-beëindigde kamers (waar hier en daar
nog wel iets ontbrak) was dan ook met
gemengde gevoelens, vooral als men be
weerde dat de lichtpanne het gevolg was
van een auto-ongeval, waarvan de chauf
feur de elektriciteitskabien als hoofdbaan
nam en er met volle geweld inbeukte
Laat ons hopen dat onze chauffeurs met
de nieuwe miljoenenbussen dezelfde fout
niet zouden begaan. Gelukkig was al
les hersteld en had iedereen licht toen het
avondeten werd opgediend weliswaar
had één der gasten de badkraan niet afge
sloten en moesten we spoedig ondervin
den dat in déze nieuwe gebouwen geen
muren van 3 a 4 meter meer werden ge
bruikt en dat ook de plafond-scheidingen
«iets» dunner zijn, en dus vlugger lieten
doordruppelenEn toch moeten we
toegeven dat het Aralija-hotel «goed»
wasWe vragen ons alleen af of sedert
de indienstneming in 1974 ook onze
voorgangers-toeristen deze belevenissen
meemaakten.
BO- BOOM
Nadat we POLONNARUWA onder kun
dige leiding van een taalvaardige gids,
i samen met de direkteur van het Toerist-
bureau, van naaldje tot draadje hadden
bezocht, reden we ongeveer 2 uur door
heen de bosrijke streek en langsheen
meerdere kunstmatige water-reserves-
meren naar een der meest belangrijke
ruïnensteden van gans Azië, naar de
allereerste hoofdstad van Ceylon, die als
residentiestad voor 119 koningen had ge
diend ANURADHAPURA Deze
stad, nu nog op het kruispunt van de 5 bij
zonderste verbindingswegen naar alle
windstreken, was 13 eeuwen lang de
boeddhistische koningstad geweest.
Daarom heeft ook nu nog deze oude stad
het voorrecht de Poson-boeddhafeesten
jaarlijks in juni te laten plaatsvinden,
want zij is voor de Singalezen dezelfde
heilige stad als Benares voor de Indiërs,
Lhasa voor de Tibetanen, Mekka voor de
Moslems of Jerusalem voor de joden en
kristenen. Niet alleen van godsdienstig
standpunt uit, maar ook als politiek cen
trum, heeft A'pura een eeuw lang alle
aandacht op zich getrokken.
En zoals de geschiedenis zich steeds
schijnt te herhalen leert ons het oudste
stadsplan dat de verschillende ambten en
beroepen in verschillende stadswijken
samenwoondenWaar hebben we dat
ook weer in onze Middeleeuwen ge
leerd? weet ge het nog? Ook de bui
tenlanders, de andersdenkenden de-
Ioniërs bv., woonden apart. Tot zelfs in
de later ontdekte kerkhoven kon men het
kasten-verschil der rijken en armen best
opmerken. De koningen hadden als
Maar de koningen ha?Len als
reservoirs reeds spoedig te ontdekken
vhndaar de kunstmeren die voor de be
vloeiingen, dus voor de oogst-rijkdom
zorgden (de WAWA'S), maar die zo in
genieus ontworpen waren dat ze als het
ware uit 3 boven elkaar liggende meren
bestonden het bovenste meer bood
drinkwater; het tweede was voor de baden
en het derde, het laagste, vervulde ook de
taak van publieke wasserij. Al deze meren
waren met besproeiingskanalen verbon
den Reeds in het jaar 270 vóór Kristus
beschermde de heersende koning het uit
Indië geïmporteerde boeddhisme hij
zelf werd trouwens ook monnik. Maar de
hoofdstad was zeer dikwijls het centrale
punt van oorlogen en gevechten, en de
Singalese en Talmilen-kringen volgden
elkaar op tot in de 8e eeuw de kansen van
POLONNARUWA stegen... de ruïnen
van deze eerste hoofdstad liggen ver
spreid over een oppervlakte die groter is
dan gans het Londons' stadsgebied.
Een oud keizerlijk paleis met tweehonderd prachtige kamers. Nu een ruine.
De oude boom wordt omstrengeld door parasieten, die hem na eeuwen werk
zullen vernietigen.
heilige mannen woonden op de 4e verdie
ping. Vergeet niet, we spreken over de
jaren 160 tot 150 vóór Kristus 4
verdiepingen-paleizen!!!
Wij trokken dus op naar het pas nieuwe,
nog half in opbouw zijnde MIRIDIYA
Hotel met 24 kamers samen met de
Ceylon Touroperator Andrew die in re
vanche voor een prima avondmaal zou
zorgenen dat kregen we dan ook,
maar nog véél méérook bier a vo-
lonté, want wij (Antovla) lagen in de
nieuwstad en de ganse W.VI.-groep in de
bierloze oudstad. We hebben dan maar
vlug gezorgd dat een expeditie bier-bak-
luchtbmg kon worden ingezeten zo is
alles met petates-frites en bierin Sri
Lanka aan weerskanten van de luchtbrug
geregeld geworden.
's Nachts werden we wel geplaagd door
een bende jankende half wilde, huilend
magere honden terwijl in de slaapka
mers de gevechten met de muskietnetten,
die opgerold boven de bedden hingen (en
die heelwat ontknopings-wetenschap eis
ten, alvorens te kunnen gespreid worden),
oorzaak geweest van lange nacht-
konversaties. Men vertelt dat een der me
dereizigers tot 6 u. 's morgens gepiekerd
heeft wat hij het ergste vondgeplaagd
van de muggen of toch zoals ieder
een zijn leven wagen onder een
gaasdoek-tentDe volgende dag was
hij betrekkelijk slaperig in de bushet
kan ook niet anders!
(wordt voortgezet)
We mogen echter ANURADHAPURA
niet verlaten zonder nog eerst iets over de
Maanstenen verteld te hebben. Het zijn,
in dit geval, niet de blauwschijnige half
edelstenen waarover het gaat, maar wel
halfronde granietstenen die aan de tem
pels en paleizen als onderste trede voor de
ingangspoort of deur dienden, gevuld met
wondermooie koncentrische ringen met
dieren en bloemen ornamenten versierd
en die zeer origineel de aandacht opeisen.
Zulke maanstenen zal men trouwens
doorheen het ganse eiland aan kunstge
bouwen aantreffen.
We zouden overnachten in het gunstig
gekende NUWARAWEMA Hoteldat
zo zei men ons in de nieuwe stads-
Kerkstraat 70 9330 DENDERMONDE
Tel. 2139 34-21 3935-213S36 Jelex 26795
FOTO- EN DIAPRUSKAMP
Wij doen een oproep aan alle medereizigers om hun foto's en dia's uiterlijk tegen 30
april naar «De Voorpost», Oude Vest 34,9330 Dendermonde te sturen.
OOK VOOR DE LEZER
De lezer bepaalt mee welke van de inzendingen de beste is. Hij bewaart de reeks over
ceylon en vult nadien een keuzebon in, waarop hij zijn oordeel kan vellen.
DE BELGO - SRI LANKA
VRIENDSCHAPSVERENIGING
Zowel de medereizigers als de geïnteresseerden kunnen nog steeds lid worden van de
vereniging door het storten van 250 F op PR. 000-0428938-04 van de H. F. Meekels,
Ertbruggelaan 38, Deurne, 2100 Antwerpen.
Het feit van het bestaan van deze boom
heeft trouwens zeer dikwijls de ganse stad
die dan toch een krijgshistorisch verle
den heeft voor totaalvemietiging be
veiligd. Meest gefotografeerde monu
menten zijn voorzeker de «Stenen Ver
liefden» aan de ingang van de
Isurumuniya-Tempel of de Wachters aan
het Koper-Paleis (van het paleis zeif.ble-
ven alleen de 1600 stenen zuilen die de
gewelven moesten stutten over in 40 ein-
delooslange rijen van 40 zuilen, waarbo
ven de 90 a 100 kamers voor de priesters
en monniken waren aangebracht: monni
ken op de eerste verdieping de priesters
op de tweede en de schriftgeleerden bezet
ten de 3e verdieping deARAHANTS of
De mediterende SAMADHI-Boedha te ANURADHAPURA stamt uit de 4e eeuw na
Christus.
Natuurlijk kan van zulk een uitgestrekt
gebied dat doorzaaid is met ruïnes, tem
pels, dagoba's en paleizen niet alles ver
teld worden. Een ganse dag kan men er
rondtoerenen van de wereldberoemde
mediterende (zittende) Samadhi Buddha
uit de 4e eeuw naar de eerste Tempel van
de Buddha-tand (die nu in KANDY be
rust) Dalada Maligawa rijden of naar de
oudste dagoba van Ruvanveli lopen. Na
tuurlijk moet men de Bo-Boom (Ficus
religiosa) bewonderen, gegroeid uit een
overgebrachte tak van de Noord-Indische
Buddha-Gaya boom waaronder de profeet
zijn eerste prediking hield. Gezien de hei
lige waarde van deze boomgroei mag men
wel zeggen dat deze Bo-Boom de oudste
gekontroleerde stamboom ter wereld is.
wijk lag en dat voor Belgische toeristen
van enorm belang is want enkel in de
nieuwe stau mag bier geschonken wor
den in de oude stad is het kerkelijk
verboden. Na de stadsrondrit zou voorze
ker een frisse drank welkom zijn. Spijtig
genoeg was er geen voldoende plaats voor
alle medereizigers en moesten er dus
5 koppels gevonden worden die in
monniken-overgave afstand wilden doen
van dat frisse parelende geestrijk nat. An
tovla (Antwerpen O.V1.) zouden dat lot
beschoren krijgen, vermits er die avond
een Oostendse dame jarig was en zulke
gebeurtenis toch moest gevierd worden
door de stads- en provinciegenoten.
Er zijn (gelukkig) vele soorten toeristen: zij die vertrekken met een hart open als dat van
een kind, en die alle dingen en landschappen van de streken die zij aandoen aan zichzelf
laten voorbijgaan of in zichzelf opnemen om achteraf hier en daar de kleur, de geur of
de pastel van een mooie souvenir te bewaren. Er zijn er die komen met hun hoofd vol
lektuur over de mensen en het land dat zij zo snel mogelijk willen doorkruisen, er zijn er
die interesse hebben voor de mens, voor de streek, voor de lokale kunst, er zijn er die
zoveel mogelijk foto's willen van het land (en zonder toeristen erop) en anderen die
alleen foto's wensen met vrienden, kennissen en familieleden en zichzelf erop tegen om
welke achtergrond van het bezochte land. Er zijn toeristen die reizen om thuis indruk te
maken, toeristen die op stap gaan om zichzelf te verrijken, toeristen met blijdschap, met
heimwee en met dankbaarheid. Tussen de toeristen zijn er onvermijdelijk optimisten,
kankeraars, pessimisten, vreesachtigen en stoutmoedigen. De ene wil tot in de broesse
de eigen frieten en biefstuk van thuis voorgeschoteld krijgen. Zelden zijn er toeristen
die de moed en het uithoudingsvermogen hebben om wat zij zien onmiddellijk aan het
papier toe te vertrouwenZodat zij ook achteraf betrouwbare vertellers zijnZo iemand
is H. De kimpe die al de avonturen en vaststellingen van de Belgian Printer Trotters
noteerde zodat wij vandaag een vaste basis hebben om hun reis ver te vertellen
