DE STILLE GEMEENTE DIE GEEN
DORP EN GEEN STAD IS, DIE WAST,
PLAST EN WERKT ENDLIJ IS ALS
VAN IMPE IN HET GEEL RIJDT
HET VERENIGINGSLEVEN:
AKTIEF, ELK IN ZIJN EIGEN HOKJE
00K WANDELAARS KOMEN AAN HUN
TREKKEN TE MERE
VERENIGINGEN
TE MERE
Werkloosheid
TWEE GROTE ZALEN
De plaatselijke VAB-VTB verantwoordelijke Lieven Coppens, hier
in het gezelschap van Jozef Van Overstracte. hij de inhuldiging
van de twee wandelpaden SJ
KULTURELE GROEPERING
Toneelgroep De Merelaar
Fanfare «Hand in Hand»
Singhet Fro. zangkoor
Open Kring, kult. Kring
VTB-VAB
Heemkundige Kring E.M.
Davidsfonds
vzw Vlaams Centrum
Vrouwenwerkgroep Gudrun
Wielewaal
Priester Daensfonds
GEA (gesch. en Archeologie)
Volksdansgroep Tijl en Nele
Willemfonds Erpe-Mere
V.E.L.T. - Mere
SOCIALE GROEPERINGEN
Bond van grote en jonge gezinnen
CMBV
Rode Kruis van België
Bloedtransfusiedienst
Civiele bescherming
P.V.V. Gepensioneerden
Soc. Bond Gepensioneerden
Kristel. Bond Gepensioneerden
P.V.V dames
Soc. vooruitziende vrouwen
Krist. Werknemersbeweging KWB
Jong K.A.V.
K.A.V
Milac
Middenstand
Nat. Strijdersbond
Groendalkomitee
N.W.K.
Lachend Geven
Ouderkomitee Chiro
Boerengilde
ONTSPANNINGSGROEPEN
Filatelisten
Paardenommegang
Loebes biljartklub
Dierenbescherming
Werkgroep De Nederlanden
een verantwoordelijke
Paul Neckebroeck, Kapelleveld, 45
Cyriel Tillon. Cauwenberg, 40
Marc Gabriels, Provinciebaan, 152
Andre De Graeve, Prov. Baan, 140
Lieven Coppens, Roosevettlaan, 24a, Erpe
Albert D'Hoker, Kleine Steenstr., 9
Hubert Neckebroeck, Daalstraat, 12
Robert Van Impe, Bergstraat, 11
Mevr. Suys-D'Hoker, Vijverstr. 22
Raf Sienaert, Kapelleveldstr. 43
Domin. De Groot, Kapelleveldstr., 23
Etienne Bliki, Jerusalemstr., 39
Mevr. Suys-D'Hoker, Vijverstr., 22
Danny Erpels, Prov. Baan, 136
Roger Van den Abeele, Kruiskouter, 14
Arthur Coppens, Oostdorp, 134
Mevr. De Graeve, Prov. Baan, 140
Annie Baten, Hoogstraat, 8
Paul De Cock, Kapelleveld, 25
Richard De Neve, Beekkantstraat, 32
Mevr. E. Lauwers, Ommegangstr., 17
Casimir Van den Steen, Kerkveld, 59
Albert Flobert, Kerkveld, 20
Mevr. Maria Van Impe, Nijverheidsstr., 160
Camilla Van de Velde, Prov. Baan, 70
Willy Van Impe, Kloosteretr., 50
Frieda Van Impe, Nijverheidsstr., 59
Mevr. De Punt-Meuleman, Kerkstr.. 24
E.H. Schollaert, Kerkstraat, 17
Acniel De Coen, Nijverheidsstr. 86
Frans Renneboog, Cauwenberg, 68
Herman Lammens, GroendaJ, 51
Mevr. Vandenbroeck-Janssens. Kouterveld
laan, 40; Herzele
Mevr. Van Wilder, Bergstraat. 21
Willy De Feyter, Vijverstraat, 40
Alfons De Spiegeleer, Kerkveld, 51
Frans Quintijn, Kerkveld. 25
Raymond Van Liefferinge. Steenstr., 36
Frans Renneboog, Cauwenbergstr., 68
Ivan Suys, Vijverstraat 2
werkgevers en zelfstandigen
vrije beroepen en gelijkgestelden
bedrijfshoofden in dienstverband
kaderpersoneel en hogere bedienden
overige bedienden (behoudens meestergasten)
meestergasten
werklieden
Totaal
(hetzij 6,5 van de beroepsbevolking van het ganse arrondissement)
1.055
24
36
157
3.222
177
70
6.766
De Voorpost - 31-3-1978 - 1
Mere dat samen met Erpe het vaandel voert van de
fusiegemeente Erpe-Mere is een verzameling Mager-
straten. Dicht bebouwde straten naar het centrum toe
met mensen die de landelijke sfeer niet schijnen ont
groeid maar die zich evenmin de stedeling voelen. tKo-
nomische bedrijvigheid merk je ondubbelzinnig aan
het industrieterrein naast de E5.
In de gemeentekern raadt je die om de zoveel huizen
aan her en der een handelspad maar hoe je voor een
doorlichting op ekonomisch vlak de koe bij de horens
vat is voor de vreemdeling niet meteen duidelijk...
In ons voorbereidend werk
[zijn we naar het gemeente
huis in Mere getogen, naar
lienst Middenstand waar
Ide bediende met veel ge
dienstigheid boerder X.
wegwijs maakt in zijn admi
nistratieve vraagtekens, die
ons welwillende vertelt hoe
veel landbouwers Mere wel
telt maar die evenals de
dienst Bevolking een ant-
P woord schuldig blijft wan-
neer ondergetekende
vreemde bezoekers naar de
cijfers van de volkstelling
;sg 1970 vraagt.
Dienst bevolking gaat zelf
op zoek in het archief op
zolder maar vruchteloos
evenwel. «Sorry meneer,
met de fusie weet-u-wel en
de verhuis van een deel van
het archief naar het vroe
gere gemeentehuis van Er
pe... nee echt niet, vraagt u
het in het ministerie van
Ekonomische Zaken».
Volgende vogelvlucht over
ekonomisch-Mere, is geput
uit gegevens van het Natio
naal Instituut van de Statis
tiek, RVA-verslagen, het
ACV-werkdokument «Het
arrondissement Aalst soci
aal en ekonomisch pro
bleemgebied» e.a.
Dalend bevolkingscijfer
Ondanks de gemakkelijke
aansluiting met de E5
(Brussel en Gent zijn met
een wip te bereiken), de
eindelijke verbetering van
het wegdek van de rijksweg
nr. 11 en de nieuwe tewerk
stelling in de industriezone
«Erpe-Mere-Ottergem» is
de bevolking in de periode
1970-1975 met vier pro
cent gedaald. Dat is natuur
lijk nog geea «vlucht uit het
beloofde land» maar het is
toch verschijnsel dat in kon-
tradiktie ligt met de ver-
keersgeografische ontploo
iing van de streek.
Mogelijke verklaring is de
hoge bevolkingsdichtheid te
Mere en aansluitend daarbij
de huisvestingsmogelijkhe
den die aan deze bevol-
kingskoncentratie gekop
peld zijn.
In 1975 telde Mere 4.794
zielen waaronder 2.377
mannen en 2.417 vrouwen.
Dit is meer dan één vierde
van de ganse bevolking van
het subgewest Erpe-Mere;
Erpe telt 4.676 inwoners,
Burst 2.590, Aaigem 1.835,
Bambrugge 1.577, Otter-
gem 471 en Vlèkkem 272.
Terwijl Mere met dit bevol
kingsaantal als kern van
een fusieëntiteit amper op
de dertiende plaats komt in
het arrondissement komt de
gemeente na Aalst, Dender
leeuw, Ninove, Lede, Nieu-
werkerken en Erembode-
gem op de zevende plaats
in de rangorde naar bevol
kingsdichtheid.
Mere telt 831 inwoners per
vierkante kilometer hetgeen
beduidend meer is dan de
gemiddelde van arrondis
sement (561), provincie
(445) en rijk (322).
Aktieve bevolking
Op een totaal van 17.907
inwoners in de fusiege
meente Erpe-Mere be
draagt de beroepsbevolking
6.766 of circa 38% van
het geheel.
De verdeling over de be
roepsgroepen ziet er als
volgt uit:
Sektoren
Van de 320 landbouwers
die het circa 1.600 hektaren
grootte areaal van Erpe-
Mere bewerken telt Mere er
amper 37.
Aaigem spant de kroon met
76 boeren, Erpe volgt met
46 en Bambrugge gaat
Mere nog net vooraf met 40
landbouwers.
Gezien in verhouding met
tekstiel: 25 bedrijven in
Erpe-Mere.
voedings- en genots
middelenindustrie: 135
schoen- en kledingnij-
verheid: 377 werknemers in
23 bedrijven.
houtindustrie: 13 bedrij
ven en 202 werknemers.
bouwnijverheid: 54 be
drijven en 376 werknemers.
(3,87,3,92 zelfs iets ho
ger dan in de buurgemeen
ten Erpe (3,87 Aalst
(3,78 Groot-Aalst (3,6
Lede (3,9
Mere blijft een gezinslid van
het probleemgebied Aalst,
gebied waarvan niemand
goed weet hoe sterk (zwak)
die morgen zal zijn.
René De Witte
de bevolking en rekening
houdend met de bevol
kingsdichtheid is de agrari
sche aktiviteit in Mere niet
overwegend. Mere heeft
veeleer een ruraal uitzicht
waarin handel en nijverheid
niet onbelangrijk zijn.
Mere neemt dan ook een
groot deel van de volgende
sektoren voor zichf
Velen zullen het verenigingsleven te Mere benijden: een tien
tal groepen hebben vooral kulturele ambities en daarnaast
zijn er nog een twintigtal die hun sociale strevingen hooghou
den. De aktiviteit die deze bewegingen ontwikkelen is vrij
groot. Enkele verenigingen genieten zelfs een grote faam
buiten de grenzen van onze gemeente.
En nog steeds ontstaan er nieuwe groepen omdat mensen
elkaar vinden rond een nieuwe tematiek. Anderzijds zien we
dat sommige bestaande groepen gaan samenwerken om be
paalde aktiviteiten te organizeren.
Mere bezit blijkbaar een vruchtbare bodem voor het vereni
gingsleven: een dicht bij elkaar wonende bevolking vormt één
samenhangende gemeenschap, eminente personen met initia
tief schragen de akties en tenslotte heeft men in Mere een
uitgebreide keten van lokalen opgebouwd en ter beschikking
gesteld van kulturele en sociale groeperingen.
Typisch is dat de diverse strekkingen zich in eigen lokalen
beveiligen.
hier gaat politiek en parochie sa
men: de CVP-afdcling Erpe-Mere
heeft er zijn partijlokaal
HET VOLKSHUIS
De socialistische verenigingen,
met name de gepensioneerden en
de socialistisch vooruitziende
vrouwen, natuurlijk ook de
BSP zelf trekken op naar het'
Volkshuis aan de Kerkhofstraat
De soc. mutualiteit, de Bond
Moyson. heeft een apart lokaal aan
de Kerkveldstraat. Van hieruit or-
ganizeert men een regionale ser
vice. De Mecrse BSP is de groot
ste afdeling van Erpe-Mere. Al
gemeen wordt aangenomen dat de
aktiviteiten van de huidige sche
pen De Spiegeleer hieraan niet
vreemd zijn.
Enkele jaren geleden werd er een
ouderkomitee van Chiro-jongens
opgericht met de bedoeling in te
staan voor de lokalen van de
Chiro.
Jawel, een splinternieuw gebouw
pronkt aan de Daalstraat. dank zij
de gezamenlijke inspanningen van
vrijwillige helpende handen. De
jongens zitten in het droge, terwijl
het ouderkomitee nu de ruimte
biedt aan een renaissance van
meisjcschiro door de oude lokalen
ter beschikking te stellen. De
KSA-jongcns zijn nog steeds op
zoek naar een minimale infrastruk-
tuur.
Het heem wordt ook vaak ter be
schikking gesteld van andere ver
enigingen, omdat het complex met
zijn grote zaal en verscheidene
kleinere lokalen een geschikt ge
heel vormt. De dncmaandelijkse
bloedinzamelingen gaan hier door
en de VTB-VAB verzorgt er zijn
toeristische avonden
Maar welke garanties heeft de
Chiro? Het gebouw staat op een
terrein van de kerkfabriek. Elk jaar
sluit het ouderkomitee dat de ge
bouwen in zijn beheer heeft, een
huurovereenkomst met de kerkfa
briek af. Zolang het ouderkomitee
en de kerkfabriek uit nagenoeg de
zelfde personen bestaat, hoeft de
Chiro geen moeilijkheden te vre
zen. Maar wat zal er gebeuren als
de kerkfabriek met de aktiviteiten
van de Chiro niet meer akkoord
gaat? Hopelijk gebruikt men deze
wankele juridische bazis nooit als
stok achter de deur om de Chiro in
het lijntje te laten lopen. De inter
pretatie van deze toestand is mis
schien ook omkeerbaar: de kerk
fabriek nam het initiatief om een
lokaal voor de chiro te bouwen en
dat te garanderen?
klassieke koncerten heeft men een
adres: het klooster.
EN DE LIBERALE
FAMILIE?
De PVV-dames en gepensioneer
den werden vorig jaar noodge
dwongen naar de Mote verwezen,
nadat hun lokaal verkocht werd.
Hun aktiviteiten zijn echter vrij
beperkt tot enkele voordrachten en
koffietafels, zonder de kaartingen
te vergeten.
IN ZIJN HOKJE
EN TOCH SAMENWERKING
Dut verschillende groeperingen
zich in een eigen thuis beveiligen,
valt niet te ontkennen. Dat is ten
andere ieders goed recht.
Toch zien we dat er af en toe ge
poogd wordt een samenwerking
tot stand te brengen. De 11-
juliviering van Erpe-Mere en de
aktiviteiten in het kader van het
Jaar van het Dorp te Mere zijn er
voorbeelden van Erpe-Mere Kul-
tureel poogt steeds andere organi-
zaties bij zijn eigen initiatieven te
betrekken. De samenwerking
loopt niet steeds van een leien
dakje, maar de pogingen zijn min
stens hoopgevend.
(wh)
Mere is de laatste jaren niet
gespaard geweest van de
werkloosheid. Zij het in ab
solute termen niet onthut
send (188 volledige werklo
zen: in Erpe zijn er dat 181)
ligt de procentuele verhou
ding van het aantal werklo
zen tot de gehele bevolking
De feestzaal van het klooster en de
zaal De Mote kunnen het meest
volk bergen. In De Mote organize
ren de meeste verenigingen hun
jaarlijkse dansfeesten (behalve de
KWB en ACV. die in hun patro
naat blijven). De Open Kring wipt
ook de straat over voor zijn
massa-aktivitcitcn, zoals klcin-
kunstoptredens.
De feestzaal van het klooster is
eveneens een frekwent gebruikte
ruimte voor kulturcla manifesta
ties. waar men hel op de massa
gemunt heeft. De Merelaar speelt
er toneel, nadat het podium van het
patronaat incckrimot werd Vnnr
OPEN KRING
De kulturele -Open Kring- is ge
huisvest in zijn lokaal -'t Mere-
land- aan de Nijverheidsstraat.
Vroeger bleek de Open Kring de
toonaangevende groepering, met
een pluralistisch samengesteld be
stuur. Men opteerde voor een kul
turele animatie voor de Mecrse
bevolking en voor een spreiding
van waarden, die het Vlaamse
volk eigen zijn. Niettegenstaande
de ernstige inspanningen van het
bestuur om er geregeld artistieke
manifestaties (o.m. loopt er mo
menteel een tentoonstelling van de
Brusselse Nicole Lefèbvrc) in te
richten, loopt men er de jongste
lijd met een konservatief imago.
Dat is o i. niet helemaal terecht,
hier komen tcma's aan bod
die elders geen kans krijgen. Op
merkelijk is de aanpak over -ge
zonde voeding- die Open Kring
propageert, mede dank zij de op
richting van de Mecrse
V.E.L.T.-afdeling. Een andere
richting gaat het Priester Dacns-
fonds uit. dat ook onlangs het le
venslicht zag Hetzelfde geldt
<voor GEA, Geschiedenis en Ar
cheologie, die archeologische op-
gravingen op zijn programma
"y heeft
Een der voornaamste aktiviteiten
is de publikatic van de maande
lijkse uitgave, -De Mcrcnaar-,
Het tijdschrift wordt te Mere gratis
aan elk gezin bezorgd. Het wil
vooral de kommunikatic onder de
bevolking verzorgen, en daardoor
geniet hel een grote faam. De akti
viteiten van alle verenigingen die
het wensen, worden erin aange
kondigd De meeste maken hier-
dankbaar gebruik. In principe
kan elke inwoner zijn woordje
plaatsen. De jongste maanden
volgt de redaktic de wereldreis van
■den baard- op de voet.
Het lokaal van 't Mereland wordt
ter beschikking gesteld van de
;roepen die erom verzoeken. Het
'avidsfonds. de VTB-VAB.
KWB en CMBV zoeken hier soms
toevlucht, terwijl het midden-
Itandsverhond in 't Mereland een
'cilige thuishaven gevonden
*ft.
HET VLAAMS
CENTRUM
n tiental jaren geleden heeft de
[VZW het Vlaams Centrum een
waardevolle hoeve opgekocht, ge
restaureerd en omgebouwd tot een
klein kulturcel centrum. Hel
Vlaams Centrum neemt het beheer
n verzorgt de kulturele akti
viteiten, die zich in principe naar
alle Vlaamsgezinden richten. Het
hof ten Dale wil immers een ont
moetingscentrum zijn van de
Vlamingen, ook buiten Mere. De
kulturele animatie is gekenmerkt
door variatie en vooral door het
hoogstaande niveau. (Momenteel
loopt er een tentoonstelling van
kunstenaar Germaan Bos)
De heemkundige kring van
Erpe-Mere heeft in 't Hof ten Dale
zijn dokumentaticcentrum onder
gebracht. Het is van hieruit dat de
H.K. zijn grote aktiviteit ont
plooit, die ver buiten de plaatse
lijke grenzen gekend en gewaar
deerd is. Reeds talrijke werken,
gekenmerkt door geschiedkundige
preciesheid, werden op initiatief
van de H.K. gepubliceerd.
Om de drie maand verschijnt er
een tijdschrift voor de leden met de
rezultaten van het opzoekings-
werk.
Het Hof ten Dale is ook de ontmoe
tingsplaats voor de plaatselijke
volksunicafdeling. Bovendien
ontvangt het Vlaams Centrum
vaak groepen die hun extreme
houding niet verbergen en zich
evenwel Vlaams noemen. Van
daar dat men soms argwanend de
aktiviteiten gadeslaat, omdat men
de ideologie van deze groepen niet
kan delen. (Het optreden van het
Zuid-Afrikaanse RAU-koor. op
initiatief van een pro-
aparthcidsgroep, werd onlangs
nog openlijk gckontestcerd). Van
daar dat het Vlaams Centrum het
soms moeilijk heeft, zijn bedoe
ling als ontmoetingscentrum van
alle Vlaamsgezinden, praktisch te
realize ren.
Vermelden we tenslotte dat de
vrouwenwerkgroep Gudrun deel
uitmaakt van het Vlaams Centrum:
men richt zich vooral op informa
tie over vrouwenproblematiek ei>
op kreativitcitstcchniekcn. Een
werkgroep -Nederlanden- belegt
zijn samenkomst in 't Hof ten
Dale.
De laatste tien jaar is de natuur weer «in». De meeste
mensen willen er naar terug om er te kunnen van genie
ten. Ook te Mere had men deze bevinding. Om aan de
natuurvrienden tegemoet te komen, werden er in dit
landelijk dorp wandelpaden aangelegd. Het eerste pad
«Open Kring» (ongeveer zeven kilometer) was het ini
tiatief van de heer Hector Van Impe. In samenwerking
met VAB-VTB zorgde de heer Sienaert voor het tweede
pad «Groendal» (vier kilometer) en voor het «Blauw-
bospad» (acht kilometer).
Open Kring is een pluralisti
sche vereniging, die als
doel heeft het publiek te be
reiken via kuituur, sport en
ontspanning. Ze hebben
een vast lokaal in de Nijver
heidsstraat: 't Mereland.
Reeds verscheidene jaren
was er sprake van een
wandelpad. Het bestuur
wist dat er een echte be
hoefte bestond. Op een
vergadering werd dan ook
beslist een wandelpad uit te
stippelen. De heer Van
Impe klom blijgezind op zijn
fiets, vond een pad en
doopte het «Open Kring».
Het loopt zoveel mogelijk
langs niet-berijdbare wegen
en langs wegeltjes die de
fauna en flora tot hun recht
laten komen. De wandelaar
herontdekt vergeten hoek
jes en plaatsjes. Hij krijgt
hier nog stukjes ongerept
natuurschoon te zien, die
het grondgebied Mere nog
bezit.
We vertrekken aan de
speelgoedwinkel in de Nij
verheidsstraat en volgen de
Molenbeek tot aan de Lan-
geveldstraat, waar we over
de brug moeten. Via de Vis
serstraat, waar de wande
laar kan genieten van de
velden, de bebossing en de
mooie flora, komen we in
Aaigem.
We gaan onder de spoor
weg door. We volgen de
aardewegen: een tamelijk
bebost gebied waar de
open-mooie natuur ons ze
ker aanspreekt. Zo komen
we voorbij heel wat velden
en paardeweiden, waar
eventueel paddestoelen
kunnen geplukt worden. Als
we grote baan Mere-
Aaigem oversteken, kun
nen we via de Lange Munt
de weg naar Gotegem vol
gen. Deze holle weg is be
bost tot aan de oude hoeve
Camphijn, gebouwd in een
gesloten vierkant. We ne
men even de tijd de oude
Lees door blz 18
HET PATRONAAT
Hel zijn bijna oitsluitcnd de ver
enigingen van kristelijke arbei
ders. die in het Patronaat hun akti
viteiten hebben: KWB. KAV,
Jong-KAV. ACV. CM. Zieken
zorgwerkgroep en de KB Gepen
sioneerden). Het Nationaal Werk
van Kindcrwclzijn organizccn er
elke tweede dinsdagnamiddag zijn
zitdag. Bij gebrek aan beter heeft
de KSA in 't Patronaat zijn toe
vlucht gezocht. Alles samen vormt
het Patronaat een druk bewandeld
centrum. Hel is in handen van de
vzw. Parochiale werken. Dus ook
