250.000 VERSLAAFDEN IN ONS LAND: REDDING IS MOGELIJK!
VLAAMSE VRACHTVOERDERS SLACHTOFFER
VAN ITALIAANSE HEETHOOFDEN
WAT GERSTENAT
AL NIET VERMAG...
HET REIZEND
V0LKSTEATER
OP BEZOEK
6 - 17-11-1978 - De Voorpost
breken en te stabilizeren. Voor soonlijk het verlangen uitdn
vele drankzuchtigen is de AA om op te houden met drinkt
de laatste strohalm. Dank zij Als u onze reikende hand aa
AA hebben duizenden hulp- neemt, vriend drankzuchtic
zoekenden (1.300.000) over ofunuman.vrouw.jeugdii
gans de wereld de oplossing bent, speelt geen rol dan
gevonden voor hun drankpro- er kans op welslagen. Nooit z
blemen. u vergeefs aankloppen.
Ze zijn herboren en leiden een Vriend, wanneer u hulp wer
gans nieuw leven zonder alko- voor uw drankproblemt
hol. De AA-groepen zijn over schrijf in volle vertrouwen na D<
gans de wereld verspreid, ook de AA-groep dichtst bij u».
in het Vlaamse land. Noot van ons: In Aalst zijn dr
AAisdanookverheugdulangs twee groepen, op het H. H;K'
deze weg in kennis te stellen (De Brug) en Aalst 1 (postbi
van het bestaan van AA- 42, 9300 Aalst). Ook in Mere
groepen in uw streek. er een groep. In Lede zijn
«Wij AA-ers wensen ons niet twee. In Oost-Vlaanderen z
op te sluiten in een ivoren toren, er 39 AA-groepen. In Vlaand ni
We wensen de hand te reiken ren zijn nu zo'n 8000 mensi w
aan de verslaafde, die per- bij AA betrokken!
(p4d«
Wie met een dronken man twist, beledigt een afwezige
(Publilius Syrus - eerste eeuw vóór Christus)
Water, mits met mate gedronken, doet niemand kwaad.
(Mark Twain - 1835-1910)
Op een dronken nacht volgt een mistige ochtend.
(Sir William Cornwallis - 1631)
Elke dag dronken zijn is óók een geregeld leven.
(Anoniem)
Bij het eerste glas een lam, bij het tweede een leeuw, bij het
derde een zwijn.
(T almoed)
Door het drinken op eikaars gezondheid bederft men die
van zichzelf.
(Jerome K. Jerome - 1859-1927)
Als de wijn gaet in den man,
Leyt de wijsheyt in de kan.
(Jacob Cats - 1577-1660)
Hadt gij niet meer gedronken dan gelezen,
Uw neus en zou zoo rood niet wezen.
(Romer Visscher)
Beter voorkomen dan genezen.
(volkswijsheid)
Nee. Onze schrijfmachine staat niet op het barokke hout
van een geklasseerde preekstoel. Geen opgestoken wijs
vinger van ons naar die halfuite pint naast je. Voor ons part
mag je zelfs de week van de alkoholisten met tientallen
zegedronken begroeten. Nee, wat we willen zeggen is dit:
van 19 tot 26 november wordt aan feiten gedacht.
In die week staat dat ene eerste pintje centraal waaraan
miljoenen aardbewoners verslaafd zijn. Dat pintje dat alle
remmen losgooit en vooreen hoop fysische, psychische en
sociale ellende zorgt. Gerstenat wordt door niet weinigen
beschouwd als toxikomanisch, als een (wettelijk geoor
loofd) drogeermiddel. En ook al kunnen daar achter de
toog (ver van «moeder de vrouw») vele schuine en rechte
grappen over verteld worden, er is toch dit feit: (we citeren
professor Ghysbrecht) Onze moderne maatschappijen
zijn bijna ziekelijk geïnteresseerd in het nemen van aller
hande produkten: geneesmiddelen zowel als andere: de
ene produkten om de spanningen van het jachtige leven
aan te kunnen, nog een andere neemt ze om goede eksa-
mens te kunnen voorbereiden, enz..., enz... We moeten
opmerken dat het gebruik van een aantal van deze midde
len werkelijk deel is gaan uitmaken van ons sociaal leven:
we denken hier bv. aan koffie, tabak, alkohol... en meer
recent ook aan tranquilizers (kalmerende middelen),
slaapmiddelen en zelfs stimulerende middelen. Ai te wei
nigen verzetten zich tegen het overmatig gebruik hiervan
Alkohol in al zijn verpakkingen hoort daar dus ook bij. We
denken aan de stoere jongens van veertien die voor het
eerst het goudgele vocht naar binnen slurpen. Aan krante-
berichten over mensen die 't alleen nog maar zien zitten in
de drank en dan domme dingen doen. Aan de terapeuti-
sche gemeenschap De Sleutel, die we kortgeleden be
zochten, waar men de exdmgverslaafden ook alkohol ont
zegt. Omdat dit een vlucht is en een rem tot echt evenwicht
te komen. En natuurlijk denken we ook aan de motivaties
van type-mensen waarover A.A. spreekt: Yvonne die be
gon te drinken wanneer haar man plots stierf. Henri die
ermee begon om zijn schuchterheid te overwinnen...
Waarom zoeken noemeloos vele jonge en oudere mensen
plezier, moed, afleiding,..., in «alkohol»? Een vraag, een
filosofische vraag is dat naar het wezen van onze manier
van amusement en ontspanning beleven. Nauw verbon
den daarmee, maar akuter is die andere vraag: Wanneer
wordtdrinkeneen verslaving, een ziekte, alkoholisme
Miljoenen mensen zitten hoedanook ermee geplaagd: ze
hebben de fysisch-psychisch-sociale behoefte om steeds
grotere alkoholhoeveelheden naar binnen te werken. Ze
zijn er zich zelf bewust van dat ze hun leven en dat van
anderen ontmenselijken, ze willen het anders, maar ze
kunnen niet... Ze zijn «ziek».
Een ziekte die een aantal symptomen heeft:
geregeld en buitensporig drinken.
de eerste pinten worden naar binnen gegooid (schier-
lijk drinken)
men lijdt aan spanningen, fmstraties, neuroses...
Hoofdpijn, slecht slapen, prikkelbaarheid... Enig middel:
drinken!
heimelijk drinken.
gesprekken over alkohol vermijden.
's morgens reeds alkohol drinken.
veelvuldige black-outs(zich 's anderendaags niets
of bijna niets meer herinneren van hetgeen er daags voor
dien tijdens het drinkgelag gebeurd of gezegd is.
kontroleverlies, dit is verlies van beheersing over het
drinken.
Reeds na één pint treden motorische onrust, angst en
beven van de handen op. Eerst na het drinken van meer
alkohol verdwijnen deze verschijnselen.
de onmogelijkheid zich te onthouden van drank.
fysische komplikaties zoals: vetlever, verharde of ver
schrompelde lever, maagontsteking, zenuwaandoeningen
en andere kwalen.
Wie verslaafd is vertoont weliswaar niet ALLE symptomen,
maar toch een aantal daarvan.
Zie je, daarvan wil de A.A. (Anonieme Alkoholiekers) wat
doen.
Maar dat lees je elders. Toch nog dit: gerstenat en drui-
venatzijn echt niet zo onschuldig als het meest naieve kind
zou vermoeden
(Pd)
king, organisatie of welke in
stelling ook en wenst zich niet
te binden in enig geschil.
Daarom mag de naam AA ook
nooit aangewend worden voor
één of ander doeleinde, dat met
AA geen uitstaans" heeft AA
bedruipt zichzelf en wijst elke
bijdrage van buitenstaanders
af. AA waarborgt ook de volle
dige anonimiteit van zijn le
den.
Ons voornaamste doel is sober
te worden, te blijven en ande
ren te helpen hun soberheid te
verwerven.
De ervaring heeft nu wel ge
leerd dat de AA-terapie de
meeste kans op welslagen
biedt om de verslaving te door-
De drankzuchtige is een zieke, die kan geholpen worden». Dat zeggen de Anonieme Alkoho
listen en ze steunen zich daarbij op de eigen ervaringen. Men heeft namelijk een zelfterapeuti-
sche metode in sociaal verband ontwikkeld, (om het effe wetenschappelijk te zeggen) die voor
velen «de redding» geworden is. Omdat de week tussen 19 en 25 november alkoholistenweek
is, zetten wij AA centraal.
Hierna volgt een bijdrage van AA zelf, waarin men zichzelf kort voorstelt.
De vrachtwagenbestuurders
Roland Van Der Meersch en
Gustaaf Claessens, beiden
werkzaam voor de firma
Sinte-Anna uit Zele die wordt
geleid door de Nederlander Jos
den Hartogh. parkeren hun
wagen voor een restaurant in
Brixen, Italië. De herrie kon dan
beginnen. Nauwelijks waren de
motoren van de twee reusach
tige wagens stilgelegd of de be
ide chauffeurs kregen het aan
de stok met enkele heetbloe-
dige Italianen. Zowel Van Der
Meersch als Claessen ne
geerde deze uitdaging. Zonder
de belagers ook maaF een blik
te gunnen, begaven ze zich
naar het restaurant om hun
hongerige magen te stillen.
Wat ze ook deden Roland Van
Der Meersch begaf zich op een
bepaald ogenblik naar het toi
let, en daar zat het spel voor-
'goed op de wagen. Bij het ver
laten van de wc werd hij door
een Afrikaan en twee Italianen
tegengehouden. De drie man
nen wilden geld «l'argent» zo
sisten ze Roland toe die prompt
een revolver onder de neus
kreeg geduwd. Van Der
Meersch had het evenwel zo
niet begrepen en poogde dan
ook aan deze aanvallers te ont
komen. Zijn poging ofj de ont
snappen mislukte. Daardoor
waren de aanranders zo buiten
zichzelf geworden dat zij op
hun slachtoffer begonnen te
slaan en schoppen Een stuk
geslagen bierfles maakte aan
het ongelijke gevecht een ein
de. Met een diepe wonde aan
het voorhoofd strompelde Ro
land Van Der Meersch hevig
bloedend naar de uitgang,
waar zijn vrienden Gustaaf
Claessens in het restaurant zat
na te genieten van de maaltijd.
Claessens schrikt niet weinig
wanneer hij zijn makker fel
bloedend in de deur ziet ver
schijnen en springt hem on
middellijk ter hulp. Hij weet
zelfs de man die met de stuk
geslagen fles de diepe snij-
wonde heeft veroorzaakt te
pakken te krijgen. Wanneer
echter nog Italiaanse hulp voor
de aanranders komt opdagen,
moet ook Staf lijdzaam toezien.
De ondertussen opgeroepen
politie doet op de parking met
veel lawaai haar verschijning,
wat de Italianen ertoe aanzet
op de vlucht te gaan. Twee on
der hen sluiten zich op in het
toilet.
Met het machinepistool in aan
slag doen de carbinieri hun in
trede. Eerst bedreigen ze de
beide Belgen, maar na veel
over en weer gepraat begrijpen
de Italiaanse politieagenten
dan toch dat ze de verkeerde
mannen te pakken hebben. Het
hele restaurant wordt door
zocht en kort daarop worden de
twee gevluchte boeven uit hun
benarde positie gehaald. En
dan begint het ongelooflijke
verhaal.
Naar de gevangenis
Terwijl Roland Van Der
Meersch met een ziekenwagen
naar een hospitaal wordt over
gebracht. maakt Gustaaf
Claessens zich klaar voor een
getuigenverklaring. Tot zijn
grote verwondering wordt hij
evenwel in de boeien geslagen
en met de politiewagen weg
gebracht.
Zonder veel omhaal van woor
den wordt hij opgesloten in de
plaatselijke gevangenis van
Brixen: een vuile, stinkende
een bloedtransfusie. Pas vijf
uur na de overbrenging kwam
Van Der Meersch terug tot het
bewustzijn. Het verwonderde
hem ten zeerste dat zijn kame
raad nergens te bespeuren
was
Op zondag werd Gustaaf
Claessens dan overgebracht
naar een betere gevangenis.
Hij werd er zelfs goed behan
deld en kreeg de uitzonderlijke
toelating om zijn baas op de
hoogte te stellen van het hele
gebeuren. Normaal mag dit in
Italië niet, maar gezien het hier
ging om een vreemd vrachtver
voer die terecht deed opmer
ken dat hij zijn baas moest in
lichten over zijn langer wegblij
ven, werd dit grote voorrecht
toegestaan.
Op maandag wijzigde de situa
tie totaal, tot grote verbazing
van de twee vrachtrijders
Maandagavond werd Roland
Van Der Meersch ervan verwit
tigd dat hij vrij was. Hij moest
echter nog naar Bolzano gaan
om daar bij de rechter een for
mulier te gaan ondertekenen
dat die vrijheid moest bevesti
gen Dus trok Roland met goed
gemoed naar Bolzano
Zijn gezicht straalde zelfs nog
toen hij het rechtsgebouw bin
nenstapte. Nauwelijks binnen,
werd de deur achter hem dicht
geklapt. ze zou pas vijf dagen
later weer opengaan.
Hongerstaking
Van Der Meersch en Claes
sens verzochten de direkteur
van de strafinrichting om te
mogen telefoneren naar hun
baas. Het werd hen geweigerd.
Toen Gustaaf Claessens, die
een verwoed roker is, om een
sigaret vroeg, werd hem dat
hun leven is stuurloos ge
worden. Drankverslaving
brengt veel ellende mee: angst,
bitterheid, haat, wanhoop, ver
halen worden het dan over geld
verbrassen, over niets begrij
pende kinderen, over ruzies,
slaan, over een opvliegende
man of de eenzame vrouw, die
in niets meer belangstellen,
over ontredderde gezinnen,
echtscheidingen, over ongeval
len, enz...
En steeds ook dat glimpje
hoop, dat het nog eenmaal
veranderen kan! Hoe kan dat
nu? Maak kennis met AA. Wat
is AA? AA is de afkorting van
Anonieme Alkoholisten en
niet van Anti-Alkoholisten zoals
het meestal in de volksmond
vertaald wordt. Het is een ver
eniging van mannen en vrou
wen, die onderling hun ervarin
gen uitwisselen om hun ge
meenschappelijk probleem,
het alkoholisme, te kunnen
oplossen en anderen te hel
pen opdat deze niet meer van
de drankzucht te lijden zouden
hebben. De enige voorwaarde
om lid te worden van AA is dat
de drankzuchtige persoonlijk
het ernstig verlangen uitdrukt
om op te houden met drinken.
AA is in geen enkel opzicht ver
bonden met enigerlei gods
dienst, sekte, politieke strek-
vrije voeten werden gesteld, tot
hun grote opluchting.
Italiaanse advokaat kwam
niet
Het verhaal van Roland Van
Der Meersch, die tijdens het
gevecht ook nog een messteek
in het achterhoofd kreeg toe
gediend, en Gustaaf Claes
sens is echter nog niet rond.
Via hun werkgevers zouden zij
een Italiaanse advokaat krijgen
om hun zaak voor een snelge-
recht te verdedigen. Maar die
rechtbank kon niet zetelen om
dat niet alle betrokken partijen
konden aanwezig zijn Enkele
daders waren immers nog
voortvluchtig. Groot was de
verbazing van de beide Belgen
toen zich in de gevangenis wel
een advokaat voor hen aan-
melde, maar die bleek dan niet
de gevraagde man te zijn. Meer
nog, de man in kwestie mocht
niet eens de hem toegewezen
kliënten spreken. Hij moest
daar immers de toelating voor
hebben van de twee Belgen.
Maar die konden die toelating
juridisch niet geven, omdat
vanuit België voor hen een an
dere pleitbezorger was aange
sproken.
De rit naar huis kon niet vlug
genoeg gaan. Toen ze vrijdag
de gevangenispoort achter zich
hoorden dichtklappen, beslo
ten de twee al liftend de weg
terug aan te vatten. Zo geraak
ten ze tot Munchen. Op de kos
ten van de firma konden ze
daar via een vliegtuig/Brussel
bereiken. Het was dan zater
dag. Het hele verhaal had vijf
helse dagen geduurd, het leek
wel een mensenleven lang.
Vorige week kwam hel Reizend Volksteater. een gezelschap van de
provincie Antwerpen naar Aalst, op uitnodiging van teater Lan
seloet naar Aalst. Ze brachten -De Vrek- (L'A varevan Molière
met in de hoofdrol Luc Philips als Harpagon. Speelden verder
mee Vic De Wachter, Anita Koninckx, Dimitri Dupont, Walter
van de Velde, Wim Scholiers, Lieve Uerens, Roger Thoelen, Ray
van Campenhout, Gust Ven, Lee Cliaens, Bob Snijers, Simone
Peelers, Guido Horckrnans en Leo Rozenstraten. Regie Walter
Tillcmans. (JM)
ziekte spaart niemand! Een de
finitie geven van het alkoho
lisme en de oorzaken ervan
aanduiden, is niet zo gemakke
lijk wegens de kompleksheid
van het onderwerp.
Maar laat het ons zo stellen, dat
iemand, die zijn drinken niet
meer kan regelen of die de
vrijheid over zijn alkoholver-
bruik verliest, alkoholist is. Tel
kens wanneer deze man of
vrouw één druppel alkohol on
der gelijk welke vorm verbruikt,
wordt hij of zij door een ziekelijk
verlangen gedwongen verder
alkohol te drinken tot de totale
drinkenschap is ingetreden.
De drank is hun de baas en
Vijf dagen lang hebben Roland Van Der Meersch (28) en Gus
taaf Claessens (28) doorgebracht in een Italiaanse gevange
nis, totaal onschuldig. Van Der Meersch had daarenboven
nog erge verwondingen opgelopen. De omstandigheden
waarin ze in de vunzige gevangenis vertoefden heeft hen
ertoe aangezet in hongerstaking te gaan. Tot ze tot hun grote
verbazing plots op vrije voeten werden gesteld en huiswaarts
konden keren. Hun verhaal is even dramatisch als fantas
tisch, even pijnlijk als ongeloofwaardig. En toch, wat we
mochten vernemen is de naakte waarheid. Het verhaal van
twee Vlaamse vrachtrijders - Roland Van Der Meersch woont
Jn de Fatmawijk 38 te Gijzegem-Aalst en Gustaaf Claessens
woont te Moerzeke-Kastel in de Tuinbouwlaan begint op
zaterdagavond 4 november omstreeks 23.00 uur.
cel, op een brits een matras
waaruit wormen welig te voor
schijn komen. Claessens
maakt de dienstdoende cipier
erop attent, maar de man vindt
het blijkbaar de gewoonste
zaak van de wereld.
Van Der Meersch is er erg aan-
toe. Hij had immers biezonder
veel bloed verloren én tijdens
zijn overbrenging vreesde men
voor zijn leven. Men diende in
het ziekenhuis over te gaan tot
geweigerd. Roland Van Der
Meersch mocht er zelfs niet re
kenen op de gepaste genees
middelen. Het enige wat hem
werd toegediend was valium.
Van medische verzorging was
geen sprake. Eten werd hen
geweigerd met de nogal lako-
nieke uitspraak «morgen Om
aan deze moeilijkheden het
hoofd te bieden, en ook om de
direkteur van de gevangenis tot
andere inzichten te dwingen,
besloten de twee vrienden in
hongerstaking te gaan.
Ondertussen waren de echt
genote van beide chauffeurs en
de onmiddellijke familie op de
hoogte gebracht van het hele
gebeuren. Bij hen was er on
rust, angst en grote bezorgd
heid om de toekomst van de
twee mannen.
In de gevangenis konden Ro
land en Gustaaf wel rekenen op
de vriendelijkheid van de
mede-gevangenen. Tot uitein
delijk de direktie zwichtte voor
de twee hongerstakers. Het
was donderdag. Drie dagen
lang hadden zij enkei en alleen
water gedronken, water opge
vangen via de wc-doorspoeler.
Donderdagmiddag mochten ze
dan opnieuw telefoneren. Den
Hartogh staat nu nog verstomd
over het verhaal van zijn werk
nemers. Hij besloot een advo
kaat aan te spreken. Hij richtte
zich tot de heer Verberckmoes.
tevens Volksvertegenwoordi
ger. die zich op zijn beurt tot de
minister van buitenlandse za
ken wendde om deze zaak in
het reine te trekken. Het is
waarschijnlijk dank zij de tus
senkomst van de minister dat
Roland en Gustaaf vrijdag op
«Een der grootste kwalen in
onze samenleving is heel zeker
het Alkoholisme of de versla
ving aan de alkohol.
Alkoholisme wordt algemeen
aanvaard als een ziekte. Deze
moordende kwaal houdt geen
rekening met leeftijd, geslacht,
stand of beroep Een bewijs
daarvan: het Jeugdalkoho-
lisme dreigt een steeds grotere
uitbreiding te nemen. Deze
