Eerste steengroevefeesten te Meldert
Nieuwe akkomodatie biedt nieuwe kansen
De Voorpost - 25.8.1989 - 5
Twintig jaar terug, kreeg Meldert op initiatief van medepastoor Ghis D'Hoore een
parochiecentrum. Een ontmoetingsplaats voor jong en oud. Tijdens het weekend ook op
zaterdag en zondag café met elk weekend een ander koppel vrijwilligers als cafébaas.
De Meldertse jeugd, de WKSM De Hopduveitjes, vindt er een valabel onderkomen. En
tal van Meldertse verenigingen hebben er hun thuishaven. Tevens geschikt voor feest-
maaltijden voor een niet ai te talrijk aantal gasten. Tijdens de vakantiemaanden waren
er de jongeren van de stedelijke vakantiespeelpleinwerking te gast, doch ook heel wat
jeugdbewegingsgroepen uit heel Vlaanderen.
Een trouwens niet meer weg te denken oord van gemoedelijke samenkomst dat de
gemeenschapsgeest van de Meldertse bevolking wil stimuleren.
Jeugdlokalen
Het Parochiecentrum werd
gerealiseerd met beschei
den middelen. Een oude
hoeve, zeer centraal gele
gen in de Stevensveld-
straat, werd door Ghis
D'Hoore destijds in zeer
voordelige omstandighe-
k*Lsü cUüigckowhU uUiie no
dige transformaties,! aan
passingen en vernieuwin
gen waren het wed van
onbezoldigde vrijwil) i vs rs
die er avonduren en week-
enddagen aan spendeer
den. Zowat alle goedgewil
lige stielmannen kwamen
er aan te pas en aankopen
van materialen konden
steeds in uitermate gunsti
ge situaties worden gereali
seerd.
Gezien de akkomodatie te
klein werd ingevolge de ve
le aanvragen van «vreem
de» groepen om in en ach
ter het Parochiecentrum
jeugdkampen te organise
ren werden in 1981 twee
gloednieuwe chalets opge
trokken, ingehuldigd door
burgemeester Louis D'hae-
seleer.
Recent werd nu «de stal»
verbouwd tot een feestzaal
met erbij een eigentijdse
keuken. Tevens werd het
sanitair blok uitgebreid
met een nieuwe wasplaats
met stortbaden. Een nieuw
kompleks dat luistert naar
de toepasselijke naam «De
Steengroeve». Deze naam
verwijst naar de Meldertse
steengroeven in de Mid
deleeuwen in de korte na
bijheid gelegen «zavelput-
ten». Anderzijds worden
groepen van buiten de re
gio er door gekonfronteerd
met het luisterrijk verleden
van Meldert met de uitzon
derlijk zandkalksteenwin-
ning die bepalend was voor
de welvaart in de streek.
In de schaduw van Affligem
De grootste verwezenlij
king ten bate van de streek
die de monniken van de
Benediktijnerabdij Affli-
gem realiseerden was wel
de ontginning van kalk
zandsteen in de Meldertse
steengroeven in de omge
ving van het Kravaalbos.
Eerder hadden ze reeds
heel wat op hun aktief voor
aanzwengelen van mate
rieel welzijn: landbouw
gronden werden verbe
terd, door de Faluintjes
werd een dam gelegd en
een watermolen bij de vij
ver opgericht, er werd turf
gestoken en er kwamen vis
vijvers tot stand. Monni
ken lieten abdijhoeven uit
baten door partikulieren
en kweekten zelf genees
krachtige kruiden voor zie
ken die in de abdij hun toe
vlucht vonden, legden niet
zonder sukses wijngaarden
aan en voerden de hopteelt
in de streek in vanuit
Duitsland.
Meldertse steengroeven
Via de uitbating van de
steengroeven genoot de re
gio nationale bekendheid.
Reeds in de twaalfde eeuw
werd er kalkzandsteen ge-
poeld. Meestal zeer grote
brokken verdeeld over di
verse steenlagen. Met
paarden werden de stenen
op sleden naar de werf ge
sleept en er door steenkap
pers dadelijk bewerkt.
Eens was verdere behan-
rochiecentrum ook een so-
ciaal-kulturele funktie op
zich nemen in het plaatse
lijk dorpsleven. In de di-
rekte toekomst onder meer
door het uitgeven van
«Rond de Zandsteen» en
door het mede-organiseren
met de Heemkundige
Kring De Faluintjes van de
tentoonstelling «Honderd
jaar Meldert, de tijd van
Oscar De Vis» van vrijdag
29 september tot en met
zondag 1 oktober.
Steengroevefeesten
De allereerste editie van de
Meldertse «Steengroeve
feesten» wordt georgani
seerd door WKSM Hop
duveitjes en vzw Par ochie-
centrumraad op zaterdag 9
en zondag 10 september
e.k.
Op zaterdag met een eu
charistieviering in open
lucht te 17.30 u., waarna
opening te 18.30 u. en bar
becue vanaf 19 u. Daarna
gezellig samenzijn en
kampvuur. Op zondag 10
barbecue vanaf 11.30 u.,
volksspelen op de speel
weide. Kaarten in voorver
koop: 100 fr. Aftrekbaar
aan de kassa.
De Raad van «Beheer van
de vzw Parochiecentrum
bestaat uit proost E.H.
Pastoor André De Grez,
voorzitter Alfons Rogge
man, ondervoorzitter Al-
bertine Kindermans-Van
den Broeck, penningmees
ter Harry Rabaut, sekreta-
ris Jan De Geyselaer en be
stuurders Hubert Baert,
Daniël Crabbe, Frans De
Coninck, Gustaaf Fiers,
Helena Van den Broeck-
Ebraert, Godelieve Muy-
laert-Haverals, Hugo Pee-
ters, Roger Plets en Pierre
Walraevens.
LH
Aalst. Het Meiderts hopduveltje, symbool van WKSM, 'de Hopduveitjes'
deling van de steen inder
daad niet meer mogelijk
door de danige verharding.
Van uit Meldert werd de
steen overgebracht naar de
Dender te Herdersem via
de Pontweg van waar de
steen verder verscheept
werd.
Naast zowat alle kerken en
grote gebouwen uit de re
gio werd Meldertse steen
ook gebruikt aan de Sint-
Martinuskerk en aan de
bretesk van het Belfort te
Aalst, aan de Finisterrae-
kerk te Brussel, de Sint-
Pieterskerk te Leuven en
de O.L.V.-katedraal te
Antwerpen. Maar even
eens in het buitenland o.m.
te Alkmaar aan de hoofd
kerk en te Amiens aan de
gekende katedraal.
Meldert floreerde en Brus
sel en Aalst hadden heel
wat moeite om te beletten
dat te Meldert op de Fran
kische Dries bij de kerk
een markt zou worden ge
houden voor kopers en ver
kopers van zandsteen.
Uitgerekend op die plek
staat nu sinds het Jaar van
het Dorp de 8 ton zware
monumentale zandsteen
die herinnert aan Meiderts
grote periode.
Toponiemen
Heden ten dage zijn grote
stukken zandsteen in veel
heid te bekijken o.m. aan
De Gensjt mits de welige
wilde plantengroei ter
plekke enig geweld aan te
doen. Professoren en stu
denten van universiteiten
zijn er nog geregeld op
speurtocht naar fossielen
en andere relikten van ver
gane grootheid.
Maar ook in de toponimie
zijn resten waar te nemen
van de Meldertse zand-
steengroeven.
«Huizekens» verwijst naar
de wijk waar vlug opge
trokken hutten of huizekes
van steenkapper stonden
die dan wel eens van Thi-
doumont bij Virton ko
men, een naam die door
leeft in de wijk «Doment».
«Parijs» zou verwijzen
naar de straat langswaar de
steen werd vervoerd en
waar dan dermate drukte
heerste dat me zich in Pa
rijs zou wanen. Wellicht
toch wat overdreven...
«Kra-vaal» zou komen van
«car» dat steengroef bete
kent en «vaal» dat staat
voor vallei.
«Putstraat» en «Hof te Put
te» zijn duidelijke verwij
zingen naar de plaats van
de putten, de steen
eroeven.
In de zestiende eeuw raak
ten de Meldertse steen
groeven echter uitgeput en
werd landbouw de enige
broodwinning. Het «Hof te
Putte» kreeg dan ook we
gens de verlatenheid de
naam «Hof te Woestijne».
Zandsteenmonument
In het Jaar van het Dorp
werd op het dorp te Mel
dert een zandsteenmonu
ment opgericht waarin dui
delijk het hart van de Mel
dertse gemeenschap klopt.
Een hoge zandsteen van 8
ton die vier meter boven de
begane grond uitsteekt en
duidelijke sporen van fos
sielen vertoont. Met aan de
voet ervan een vijtiental
kleinere exemplaren. Een
simbool dat borg staat voor
het verder bewaren van de
indentiteit van de Meldert
se gemeenschap.
«De Steengroeve»
Om de naam «De Steen
groeve» nog meer kracht
bij te zetten komen er op
de binnenkoer van het Pa
rochiecentrum drie op el
kaar gestapelde zandste
nen als simbool van bou
wen met zandstenen zoals
destijds heel wat kerken en
historische gebouwen wer
den opgetrokken. De nieu
we akkomodatie is in de
eerste plaats bedoeld voor
verenigingen en jeugd-
groeperingen om er week
ends en kampen te orga
niseren. Voor sport en spel
beschikt men er over een
speelweide en op nauwe
lijks 300 m afstand liggen
de zavelputten, een ideaal
speel- en ravotterrein voor
de jeugd. En even verder
het Kravaalbos dat kansen
biedt qua wandelingen,
tochten en ontdekkingen
allerhande. Bovendien
biedt Meldert naast de ei
gen Faluintjes en de Mo
lenvijver het nabije Aalst
met op 6 km zwemgelegen-
heid in een modern zwem
bad en de uitlopers van het
Pajottenland.
Akkomodatie
De Steengroeve bestaat uit
een eet- of feestzaal voor
een 50-tal personen, een
ingerichte keuken, een
modem sanitair blok met
douches, en twee slaap-
ruimtes gans afzonderlijk
gelegen in chaletvorm plus
een derde slaapruimte in het
Parochiecentrum, zelf op
de verdieping.
Vanzelfsprekend kunnen
ook andere dan jeugdgroe-
peringen van deze infra-
struktuur gebruik maken
voor hun diverse aktivi-
teiten.
Socio-kulturele funktie
Naast het bieden van kan
sen aan niet-Meldertse
groeperingen wil de raad
van het bestuur van het Pa-
Aalst. Meldert. De Sint-Walburgakerk van Meldert in zandsteen uit de plaatselijke steengroeven.
